我的皈依弟子，有好几个都是十二、三岁的小徒弟，他们非常地听话；其中我最欢喜郑德，这个小孩子很孝顺。郑德相貌生得四方，眼睛眉毛，什么都长得非常好。我一见到他，我就知道他是个出家人，因为他的相貌肥肥胖胖的，耳朵也大大的，很有福报的样子！他很聪明，很懂规矩，到现在我还忘不了这个小孩子。
他住在吉林省五常县，五岁就知道孝顺双亲，早晚都给父母叩头请安，毕恭毕敬。冬天的时候，他钻到他父母被里，先把被给温热了；夏天，他先把他父亲母亲房里的蚊虫赶走。无论吃什么东西，爸爸妈妈吃后，他自己才吃。他在家里，哄得他父母亲一天到晚不知道怎么叫愁，不知道怎么叫忧。他才五岁，没人教他，就知道这样恭敬父母，这真是很特别，人人都说他是孝子。
一些外道论师纷纷来看他，想把他度成外道的人。东北有许多的外道，他们所讲的道理是很奇怪，有的卖宝贝，有的卖皇帝，又有的卖总统。他说：“你给我五千块钱，将来你一定做皇帝！”迷信的人就给他五千块钱，等着来生做皇帝；他又说：“你给我一万块钱，你一定可以做总统；你的小孩将来长大了，去竞选总统一定可以的！”有钱的人就拿出一万块钱来买总统。有的又说：“我有觅食宝，卖三千块钱。将来世界没有粮食，你把它含在口里，多少天没吃饭也不饿！”又有卖门牌的，这个门牌钉到你家门上，军队不会扰乱你，可以保护你一家平安；还有卖口号，说：“口号还没发，你现在买，到时候你就会知道；你知道军队的口号，军队就不会麻烦你！”外道论师就讲这个。
郑德问外道的老师：“你修的是什么道？”他们说他们修身，以后要怎么样才能修成神仙。郑德说：“要怎么样才能成神仙呢？”他们说：“要打坐，要孝顺父母——我这个道是第一的，他们都是第二，将来都会归到我这个道来。你孝顺你父母，那是小问题；你现在要认祖归宗，你信我的道，才是最孝顺！”郑德说：“我现在年纪小，思想很幼稚，你这个道太大了，好像小孩不入小学，先入大学似的，我无法学。”外道老师被说得哑口无言。
郑德又说：“孔子说过：‘攻乎异端，斯害也已。’这么奇奇怪怪、玄玄妙妙，好像什么都知道，这是对人有害的事情；仁慈的修道人，不会做惊世骇俗的事！直心是道场，像你们这种的神通，是一种识心的作用，不是究竟的正法，我不愿意学这个。你刚才说要修成神仙，要打坐，要孝顺父母。那么你孝顺父母没有？”问得外道的老师没有话讲了。郑德说：“父母就是堂上的活佛，我不能舍近求远。我现在先孝顺我的父母，把我父母孝顺完了之后，再修道！”郑德虽然年纪小，他懂得和外道辩论；很多外道的老师没法子度他，都只好走了！
那时候在五常县有些修道朋友告诉我，这个小孩子怎么样的好，有很多外道去度他，都度不了他，反而被他讲得没有话可讲。我听说有这么个小孩子，我自己就生了惭愧心；我从十二岁才知道给我父母亲叩头，这小孩子从五岁就行孝道，我一定要见一见这个小孩子。他家在五常县，离我那个县有一百多里路。有一天，机缘成熟，我就到他家里去，这时候，郑德已经十二岁了。
这一天我来了，他在家里嗑着葵瓜子，把嗑出的葵仁给他父亲一个，给他母亲一个；他一点也不造作，一点也不勉强，令他父亲、母亲高兴得不得了。他隔着玻璃窗户，向外一看，对他母亲讲：“妈妈，我师父来了！”他妈妈说：“你什么时候有个师父？”他说：“现在就有个师父了！他已经进院子里来了！”说着他就跑出去迎接我，好像以前就认识似的。他母亲也觉得很奇怪，就把我迎接到他们家里。我在东北，身上都背着一个万宝囊，里头有经典、所用的东西；好像你们的背袋一样，不过我这个是跨挂在身上的。我一进门口，郑德就把我这个背袋抢过去背着；我跟着他到屋里，坐在炕上和他谈话。
我说：“谁叫你给父亲母亲叩头的？是不是你父母亲欢喜你叩头？”郑德说：“不是！我认为这是做儿子应该做的，我最欢喜这样做！”我说：“你五岁那时候，什么事情还不懂，谁教你给父母亲叩头的？”他说：“有个双城县的亲戚对我讲，双城县有十四位孝子，都是给父母亲叩头尽孝的。我觉得自己无法报父母的恩，我就效法他们，给父母叩几个头；令老人家不生气，欢欢喜喜的。”“我也是没有人教，从十二岁就给我父母叩头，但是你从五岁就能这么做，你好过我了！你真是个最好的好孩子！”郑德听我这样说，也很高兴。
我问他的父母：“你们过去做过什么善事，得如此孝顺的儿子？”他父亲说：“我们老夫妇没什么道德，大概我祖先、我父亲有道德，所以得到这样一个好孙子！”他没有自满地说：“我是做得不错，所以生了这么个好孩子来孝顺我！”由这一点，证明他父亲是个很明理的人。
谈了一个多钟头，我从炕上要下地，准备要走了。郑德赶快下地，把我的鞋拿着；我以为他拿鞋给我穿鞋，谁知他拿起鞋就跑了，把鞋放到另外一个房里。郑德回来对我讲：“师父，我今天头一次见到你，一定留你在我们家里吃个饭。我也不做什么好的东西，只有简单的家常菜！”他这样一讲，我也很欢喜；头一次到他家，就留师父吃饭，对师父也很孝顺。我点一点头，默然允许了，他就去做饭。
吃完了饭，我问郑德：“你现在拜我做师父，是应该师父听徒弟的话呀？还是徒弟要听师父的话？”他说：“当然是徒弟听师父的教训，怎么可以师父听徒弟的话呢？”我说：“为什么你不得到我的同意，把我的鞋拿走，然后叫我在你这儿吃饭？你应该先对我讲，不应该用强制的手段，要我在你这儿吃饭。你这岂不是叫师父听徒弟的话吗？”
我说完了这话，郑德即刻跪到我面前，说：“师父，我再也不敢了！我以为这样子，师父绝对不会走的！”我说：“你这岂不是用勉强的手段吗？”他说：“我现在明白了，我以后不这么样做了！请师父原谅我！”郑德惭愧得快要哭起来。因为在东北雪很多，他把我的鞋拿走了，我没有鞋是不能走路的；虽然我可以不穿鞋在雪上走，总是很难受的！
我后来就教他专修净土法门，一心念佛念法念僧。他除读书做课外，有空就念“南无阿弥陀佛”万德洪名。我还对他说了一首偈颂：
念佛能念无间断，口念弥陀打成片；
杂念不起得三昧，往生净土定有盼。
终日厌烦娑婆苦，才将红尘心念淡；
求生极乐意念重，放下染念归净念。