参禅参到忘人无我的境界，便到初禅「离生喜乐地」。在这阶段，破了众生的执着，而得到禅悦为食，法喜充满的受用。在此定的境界上 ，呼吸停止，无呼无吸，不出不入，有一种特别的快乐。这种快乐，是妙不可言的。总之，这是一般人得不到的快乐。
二禅是「定生喜乐地」。在定中得到最大的欢喜。坐在那里，不饮不食。脉搏也停止，等于死人一样，可是还有意念，知道自己在静坐。
三禅是「离喜妙乐地」。在定中离开禅悦为食，法喜充满这种的欢喜，而得一种妙乐。这种妙乐，无法可形容出来，是微妙不可思议的。 在此境界，把念头也止住了，没有意念。所谓「一念不生全体现，六根忽动被云遮。」
四禅是「舍念清净地」。意念不但止住，而且也舍了。这时候，得到非常清净、非常微妙的快乐。四禅的境界，还是凡夫的地位，尚未证 果，不要以为了不起，此境界离证果尚有一段距离，应该努力去参，再接再厉去参，进一步才到「五不还天」的境界，那才是入圣人法性流。
有个无闻比丘，他参到四禅的境界，误认为证了果位，所以到处宣传，自己证了果。因为他对佛法不彻底了解的缘故，所以打妄语，最后 堕于无间地狱。