鬼是什么—— 印光大师、宣化上人告诉你：
鬼道并不是都作恶, 都怀恶心, 鬼道和人一样有喜怒哀乐.菩萨和佛陀都曾在鬼道里呆过, 我们都在鬼道里呆过.
对放生的小动物, 我们有象慈母般的善眼柔心看待.
对待鬼道, 难道除了惧怕鬼道, 就不应该对有他们柔软友好的善眼看待么
你拿恶眼看鬼道, 鬼道怎么可能拿善眼看你, 善行护你?
就像你本来不是坏人，没做坏事，可别人就认定你是坏人，把你当毒瘤一样避之不及，那你还能对他好吗？
佛陀告诉你——一切人民所居住的房舍屋宅，通通都有鬼神居住其中，没有任何一所舍宅是没有鬼神的。一切的街道巷弄及十字路口，屠宰场、市集及山丘坟墓，也通通都有鬼神居住其中。一切的树木，即使树干小得像车轴一样，也都有鬼神依止其上。一切的人刚生下来时，不管是男是女，也通通都有鬼神跟随保护。当人快死的时候，守护他的鬼，就会把他的精气摄走，这时人就死了。
印光大师:
"精诚之所至。金石为开。在家人念蒙山，有何不可？ 此系普结孤魂缘者。小则蒙山，中则焰口，大则水陆，同是一事。常结孤魂缘，则常吉祥矣！人不敢念者，意恐招鬼。不知鬼与人混处，无地无鬼，即不招鬼，谁家无鬼乎。鬼比人当多百千倍，人若怕鬼，当积德行善，则鬼便敬而护之。人若做暗昧事，鬼便争相揶揄，故难吉祥。人若知此，虽在暗室，亦不敢起坏念头，况坏事乎。此种鬼，乃善鬼，人来则让开，人去则又遍占其地。若厉鬼发现，则有大不吉祥。放蒙山，若至诚，虽厉鬼，亦当谨遵佛敕，不复为厉。是以凡怨业病，医不能愈者，至诚念佛、念观音，即可速愈，乃怨鬼蒙念佛恩，得生善道而去耳。可知人人面前，常有许多善鬼、或恶鬼。怕鬼之人，当存好心，说好话，行好事，所有之鬼，通成卫护之人矣。此鬼唯恐不多，越多越好，用怕作么"
宣化上人: 一九八一年二月五日
鬼的种类很多。一般人皆以为鬼是狰狞可布、青面獠牙，其实这不一定。有时鬼能化作人身。乍看之下，以为是个人，其实是鬼。若你是开了五眼的人，鬼就不能欺骗你了。鬼又能变畜生，诸如马牛羊犬、鱼类、小白兔等。为什么能变呢？因为他有神通。或者变为蚂蚁、蚊虫、苍蝇、雀鸟、蜜蜂等。譬如：春天时百花盛开，在花丛中有一群蜜蜂在采蜜，其中就有很多是鬼的化身。在花丛里有真的蜜蜂，也有假的蜜蜂。真的蜜蜂是循业受报；假的蜜蜂是鬼所变化。它们到各处去吃花蕊、饮花露。故不要以为鬼一定是看不见的。你天天与他打对面，还不认识哩！所谓“对面不识观世音”，也可以说：“对面不识鬼”！
现在有人说：“法师，你这样讲，我真的不敢相信！唉！你不相信就罢了，何须谓“不敢相信”呢？我也没有勉强你去信，只是说说道理，好教你提高警觉，不要天天撞鬼还懵然不知。有人说：“啊哟！法师，你这么一说，简直把我吓坏了，晚上也不敢睡觉了。”那就干跪不要睡觉，修般舟三昧好了。
我若是说真话，你们一定不相信的，故少说真话；那么，是不是说假话呢？不是的，假话更不要说。少说真话，假话连一点也不要说，真话说多了，人也是不相信的。
再者，妖魔鬼怪也会变种种动物。大家是否记得一九七六年，我们初搬到万佛城，当时有居士买来一群乌龟放生。其中一只乌龟翻了过来，四脚朝天。当时冯冯居士也在场，他就看见一位身穿绿衣服的人，向他求救命。冯冯乃到处去观察，发现原来就是那只乌龟翻了过来。且看！那只乌龟也有灵性，所以懂得找冯冯求救命。这么多年来谁也未注意这件事情。但从此事当知，一切众生，各有其眷属。这是物以类聚，气机相引，依类显形的道理。
大家现在细心研究楞严咒，才知道鬼也有千差万别，形形式式，他们都是感果受报，随类而现。楞严咒里多是鬼神王名字，其中有夜叉鬼（捷疾鬼），罗刹鬼（可畏鬼）、守魂鬼、守尸鬼、毗舍阇（瞰精气鬼）、鸠盘茶（瓮形鬼，又谓魇魅鬼）、大身鬼、颠鬼、臭鬼、富单那（恶臭鬼）、热鬼、寒鬼、影鬼、音乐鬼……；此外，还有食花鬼、食产鬼、食胎鬼、食脂鬼、食灯鬼、食五谷鬼……，其变化是无穷无尽，无量无边。
未曾听楞严咒之前，还不知有那么多鬼。听了之后才知道鬼有那么多种！当然啦，鬼比人多。人造罪业，便堕到鬼道而不能自拔。佛在世时，某次抓了一把土，问弟子曰：“你说我手里的土多，还是大地土多？”弟子说：“当然是大地土多，世尊手上的土是很少的。”佛乃说：“得人身者，如掌中土。失人身者，如大地土。”把人身失掉者，如大地土那么多。那么，丢了人身，去做什么呢？当然是去做鬼啦！这还要问吗？所以，鬼是比人多，就算用计算机也算不过来，除非用“神脑”。神脑，又叫“天脑”。有人说：“你什么时候发明这个‘天脑’？”不是我发明的。你不相信，尽管去天上看看好了。它是自自然然存在的。这个天脑也不需要人管理，不用去按键盘。你想知道什么，一作意它自然就能算出来，且毫不短少差错。你心想什么，它会立刻知道。因为它玄妙通灵，故称为“神”。可是，鬼的数目，恐怕用神脑也数不过来，因为太多了。刚刚一算，它就增加了千百亿。一秒钟后，又复增加千百亿，故无法子能算得准确。因为，鬼也是忽然而天，忽然而地，无有定法的。
鬼也有鬼的眷属和朋友。他若是知道什么地方有东西吃，便请朋友一起去吃。譬如有一种吃花鬼，能化作蜜蜂或蝴蝶，到处去吃花蕊和喝花露。饿鬼所感的果报，是常被火焚，无有暂歇。它身体里面也有火，外面也有火，内外也有火，内外烈焰交煎，痛苦难言。为何有此果报？乃因为做人时脾气很大，所以死后变成鬼也不舒服，昼夜炽燃，永无了期，想躲也躲不开。可是，若吃一点花蜜、花露，能略减其热恼。纵使能获得一秒钟之清凉，他已经求之不得了。故善恶因果，如影随形，昭昭不爽。诸位，慎之慎之！
又有一种鬼，专吃水果。首先略释四种食：一切众生，皆以食为依。食有四种，就是（一）分段食：有情众生，凡有血气形相者，皆是分段食。“分”，就是你有你一分，我有我一分。“段”，就是一段一段，或一顿一顿。好像，早上吃、中午吃、晚上吃，而中间留一段时间不吃，故为段。人及畜生，都是分段食。其它三种是（二）触食：接触一下，就能得食。鬼是触食。（三）思食：只要想一想，便吃饱了。天人是思食。（四）识食：连想也不用想了，就是在第八识内，有吃东西的机能。四空天是识食。
畜生都有它的同类。就拿鸟来说罢，同类者则和平共处。非同类者，若想到它家里作客人，是不可以的，一定会打架的。记得在万佛城、万圣林里，那些白鹤有时与老鹰打架。去年一只白鹤被打伤了，也或者是从窝里摔下来而受伤了。小果陀往昔曾与它做朋友。果陀前生也许曾为鹤。但他听过一些佛经，故今生转为人，这也不一定的。他见到这个鹤朋友在受难，于心不忍，便把它送到医院去救治。可是，群医束手，爱莫能助，结果又把它送回树下。虽然大白鹤挺身保护，但也终于被老鹰擒去了。由此可知，一切众生，是各从其类，各有其眷属的。
言归正传，众生都是依食而住。譬如吃水果。刚从树上摘下来的水果，它是两个的。譬如一个苹果，它不单是一个。在苹果上面，还有另一个苹果。有人说：“我为什么没有看见呢？”你若看见了，便会偷吃啦！这两个苹果，其中一个是影子，又可称为苹果的“性”。同样，每个人不单是一个人，他还有一个灵性随身。可是人的灵性是藏在人的身体内，而不外露。这个灵性若是跑出来，就会被妖魔鬼怪吃掉。
无论是什么种类变成的人，其背后仍然留着那个影子，又叫鬼魂（人有三魂七魄）。譬如生前为马，其背后就有一个马的影子。生前为骡，乃至牛羊鸡犬豕，背后仍然留着那个影子。开了五眼的人，一看便知道了。“啊！原来这个人前生是只狗！”但并不是人人都能开五眼，因为恐怕他把别人前生的问题都揭穿了，所谓“天机不可泄漏”也！
水果并非动物，它无血气，但也是生物。有生命者，就有“性”。把水果拿来祭鬼神，鬼神就吃了那水果的性，鬼不是拿着水果咬一口方为吃，他只要往前触一触，吸去水果的性，就是吃了。因之，拜过鬼神的水果，你再吃它就觉得没有水果的味道。
我的故乡东北山上，有一种大熊。它吃东西也不用嚼，就是整个儿吞下去。山上长一种梨子，叫铁弹梨，十分坚硬。但熊也不用嚼，一咕噜就把那梨子咽下去。更妙的是，通便时也是整个出来，其形状如同未吞下去是一样的，毫不毁烂。但是，水果已经没有味道了。因为一且经过熊身体内的化学工厂（消化系统），精华已被吸去，故仅留其形，而不留其性了。从这一点便能明白佛、鬼神吃水果的情形。供过佛的水果，也不能放长久，很快便会坏烂。就像人一样，在生时他的灵魂不走；一旦死后，灵魂离体，尸骨便很快腐烂。有生性的水果不会那么快腐烂，但已被吸去生性的水果，就很快腐烂。
在四种食中，鬼只须要嗅一嗅，触一触，就当吃过了。不像我们人，要咬它一口，又要咽下去，是很麻烦的。有人问：“你怎会知道这种情形呢？”那是因为我从前作过鬼，而我还记得嘛！鬼是触食，天人是思食，四空处天是识食。
种种鬼神的业报，皆由其因缘所感。如是因，如是报。所谓“起惑、造业、受报”。是故当知，为善福随，作恶祸追，如响应声，受苦感乐，乃自造缘，岂他人所授？各位不愿做鬼，就不要造做鬼的业。
今天只讲讲我往昔做过鬼的一小片段。诸位假若不厌其烦，将来我会告诉大家，往昔我怎样做过蚂蚁，怎样做过蚊虫、地狱、畜生等等，都会和盘托出。
一切鬼神王，都具有大威德，能斩妖除害，制诸外道。他们用折伏法，降伏一切旁门左道、魑魅魍魉、牛鬼蛇神，凡是邪知邪见、邪术邪法的害群之马，他都能调伏。他能生善灭恶，折邪破魔。恶魔就像那些不讲理的人。凡是蛮不讲理、乖戾跋扈的人，都是恶魔转世。你对他再好，他也不觉得你好。乃至你把血肉也牺牲了给他，他还是不知足，不感恩，贪得无餍。为什么这样呢？此乃是历劫的恶习熏陶，根深蒂固，冥顽不灵所形成的劣性。
楞严咒里的鬼神王，各率领其眷属，诸如天兵天将、天曹、金刚力士等等。他们皆守护十方，拥卫行人，绍隆道场。前面说这么多种类的鬼神和其眷属，轰知所有众生，各有其“鬼魂”。狗有狗的鬼魂，猫有猫的鬼魂，大众生，小众生，都有其鬼魂。虽然，人常谓怕鬼，其实人和鬼根本没有分开；鬼在阴间，人在阳界，但阴阳本是一体，无分轩轾，没有界限的。鬼是贪嗔痴重；比较起来，人是戒定慧多一点。因之，鬼成为一股阴气，而人及畜生，则禀气而成形。为什么有形相呢？因为有种种执着，故钻进五蕴的樊笼，而逃不出色、受、想、行、识的范围。这个五蕴网把我们自性遮障，有如乌云蔽日。其实，阴阳本是一体，而今被五蕴之云层所分开而已。人被五蕴阵所困，鬼也被五蕴稠林所缠，故在业海浮沉，生生死死，死死生生；生时为人，死时变鬼。但若能修行，就不需要作鬼。修行成功了，可以成佛，成菩萨，或证阿罗汉果。
若能持五戒，修十善，便能生天为神。五戒，是不杀生、不偷盗，不邪淫、不妄语、不饮酒。不杀生，是慈悲。不偷盗，是道义。不邪淫，是正人君子。不妄语，是忠信。不饮酒，就不会狂乱。杀生者，来生得宿殃短命报。偷盗者，得贫穷苦楚报。邪淫，得雀鸽鸳鸯报，雀鸟们都是好高骛远，此乃是前生专作私奸的行为破坏道德，才有这种业报示现。我常对你们说，但仍然有人不注意，故我不厌其烦地再重复一遍：
不要杀生！一切众生自无始劫以来，皆为我的父母亲友眷属。前生的父母造了罪孽，今生可能堕为猪、马、牛、羊，假如你恣情宰杀畜生，就等于间接弑害你的父母。
偷盗：所谓“己所不欲，勿施于人。”你不愿意人偷窃或抢夺你的财物，那么，你首先就不要偷他人之财物。
佛弟子可不可以供养礼拜外道鬼神？—— 可以，供养和皈依是两个概念达真堪布开示：变鬼神为护法 与众生结善缘
我们皈依佛以后，不能皈依天魔外道，不能皈依世间鬼神，不能以他们为真正的皈依处，但是可以供奉他们。
皈依是四种决心：以佛为导师、法为道、僧为道友、上师为真正怙主的决心。我们对鬼神肯定没有这些决心，没有这些决心就没有皈依，在没有皈依的情况下可以供养、赞叹、礼拜他们。尤其是那些善神护法，他们虽然都是属于世间的，但是他们都护持佛的事业，都护持世间行善断恶的修行人。
很多人都有这种情况，以前家里供神，现在机缘成熟，皈依上师三宝了，要设佛堂供佛，但是又想继续供神，心里很矛盾，这没有什么关系。佛普度众生，那些神不也是众生吗？佛对每个众生都一样，没有一点点区别，佛对自己的亲生儿子的慈悲和对一切众生的慈悲是一模一样的，佛对自己父母的感恩和对一切众生的感恩是一模一样的。佛跟自己的儿女、自己的父母在一起有什么不行的？我们总是用凡夫心来想这些。
供奉和皈依是两个概念，我们究竟的皈依处是上师三宝，我们在修行的过程中需要善神护法的帮助。神需要人的供奉和赞叹，人也需要神的护持和保佑——人和神不能分开。佛讲过很多供神的方式，密宗的修法当中也有很多供神的仪轨。我们天天念诵的《八吉祥颂》里面有：世间的八大护法，我恭敬地顶礼；世间的八大天女，我恭敬地顶礼。这是佛说的，佛也恭敬地顶礼了世间护法神，这是人和神之间的一种礼貌。人与人之间也是，应该有礼貌。以前人很有礼貌，现在末法时期，人与人之间没有礼貌、没有恭敬，所以人的福报越来越浅薄。
哪里都有神。每个人都有护持自己的神，每个家都有护持这个家的神，树也有树神，桥也有桥神，水也有水神，还有天神、地神、财神，很多很多。有的人用神通到了神的世界，看到有的地方的神特别穷，因为当地人不供奉他们；有的地方的神却特别富，因为当地人都供奉他们。
我们无论到什么地方，去寺院里也好，去居士家也好，去别的地方也好，做一些法事的时候都要先供地神，然后供天神。借他们的地方跟他们打招呼，请他们保佑帮助，那样的话法会就会很顺利、很圆满。
做事情之前先打个招呼，这不是很正常吗？人也是啊，你随便到一个地方，不打招呼就办事，那肯定会遇到麻烦；如果打招呼了、送礼了，然后办事就能顺利了，就好办了，道理一样！我们现在都是学佛人、修行人，也需要别人的帮助。如果我们跟那些鬼神的关系搞好了，他们也会关心我们、帮助我们，不会给我们造成障碍。现在很多学佛人都有这种障碍，修持上有很多违缘，家里不平安，事事不顺利，自己的心情也不好，慢慢地，学佛修行的心就退了。
很多人都不懂装懂，“我信佛了！我才不供这些呢！”然后就轻视、毁谤、舍弃他们。他们有神通，知道你的想法和行为。他们还没有解脱，相续中也有我执我爱，也有贪嗔痴慢疑。尽管他们没有多大的能耐，但是也比你厉害，如果想找你麻烦，你根本没有办法对付。你想送走他们，哪有那么容易？你的家神也好、财神也好，如果跟你没有缘分的话，他不可能找到你，也不可能来到你家。你轻视、毁谤、舍弃他们，他们不可能不找你麻烦、不制造障碍。今天家里出事儿了，明天生病了，这些事大部分都是他们做的。这也是你自己的因果啊，本来应该结善缘的众生，你没有结善缘，却跟他们结恶缘了，恶有恶报，这都是报应！
恶有恶报、善有善报，一点点也不会有差错。你尊重他们、供奉他们、赞叹他们，让他们高兴、满意，跟他们结善缘，好好地跟他们相处，就象跟人相处一样，他们反过来也会敬重你，保护你，帮助你，那个时候他们都变成你的善神护法了。你跟他们结恶缘，他们就变成你的恶鬼了，肯定会伤害你、干扰你，找你麻烦。你把他们视为魔了，他们就是魔，就会折磨你。
如果你不仅自己学佛修行，还带着他们修，把功德回向给他们，他们也是众生啊，知道你的心是那么善良、那么宽阔，肯定会感动。他们会伏在你的面前，跟你学、跟你修，这不就是救度众生吗？一定要伤害他们、送走他们吗？送哪里去？这就是他们自己的地方嘛！他们是这个家的神，特别愿意保护这个家。你认为是你的家，他认为是他的家，于是就发生矛盾了。但是你能争得过他吗？这是不可能的事。
财神也是。你认为这是你的财，他认为这是他的财，实际上是你们两个共同的财。有时候你赞叹赞叹他们，有时候供奉供奉他们，他们就会好好保护你的财产，这样就会吉祥，就会圆满，这么做不是很容易吗？其实跟他们很好相处，跟人相处才不容易呢。你看身边的人，有的是你的冤亲债主，你无论怎么做他也不满意，还会伤害你。这些鬼神都特别讲道理，你对他们好了，他们肯定对你好，很容易高兴，很容易满意，跟人不一样。你跟他们成为好朋友，人和神的力量结合在一起，那样一切都会顺利的。
这些鬼神也是众生，都有佛性啊，我们一切都要观清净嘛！你没有观清净，还把他们当成鬼，当成自己的障碍了，这都是自己的心！你把他当成鬼，他就是鬼；你把他当成佛，他就是佛。我们还没有认识到这些，真正认识到了，他们就是佛；我们没有认识到，他们就是众生。我们不是对每个众生都发慈悲心、都发菩提心吗？那个时候你的慈悲心哪里去了？你的菩提心哪里去了？皈依法的时候说，不能伤害众生，一定要饶益众生，这个时候你怎么做的？这些不都是众生吗？你伤害了他们，这不是伤害众生了吗？