「咒」，什么叫咒？英文叫什么？ mantra. 什么叫 mantra ？ mantra ，叫你慢慢的念？不是的。这个咒有一种不可思议的境界，它有四个意思。
第一个意思，所有的咒都有鬼神王的名字，好像毗舍遮、鸠盘荼，这都是鬼神王的名字，你一念这些鬼神王的名字，那些小鬼、小神、就都老实了。为什么？他会想：「喔！你怎么认识我们这个鬼王？你怎么认识我们这个神的王？」所以这些小鬼和小神就不敢不守规矩了，就要老老实实的。
第二个意思，咒就好像军中的密号似的，军中的密号就是军中的口令。在军队里头每一天都有不同的口令，这口令只有自己人才知道，外边的人就不知道。譬如今天的口令是「胜利」 victory ，整个军队都知道这是今天的口令。如果我见到一个不认识的军人，就问：「口令？」他说：「胜利。」这就对了，大家知道这是自己人了。如果我问他：「口令？」他答：「吉祥。」这就不是了，就要开枪、就要打了。为什么呢？因为你不是自己人。这个咒就和这口令一样的。我们在这儿念咒，那鬼神一听：「这是我们的口令，是这样子。」它们就都老实了，就都守规矩了。如果不是，它们就要和你来斗一斗了。
第三个意思，咒是一种秘语，秘密的语，其它人不知道，只有这个人他才知道。知道怎么样呢？就好像有一个本来很穷、很微贱的人，跑到外国去了，外国人也不知道他是什么人。他就说：「我就是某某国的国王，因为国家政变，军人倒戈，所以我偷着跑出来，跑到这里来逃难。」这个国王以为他是真的，就把公主嫁给他做太太了。和国王的女儿结婚以后，这个穷贱的人就自以为：「我这是国王的身分了。」就装模作样的，一天到晚的发脾气， too much temper 。有一个认识他的人，知道他原来只是一个穷贱的人，就来对这个公主说：「他再要发脾气，妳只要说『本来是一个贫贱人，远游至他国，何必这么多瞋呢？』他就不敢再发脾气了。」公主这么一讲，这个人想：「喔，她知道我的根底了。」真的就再也不敢发脾气了。咒也就好像这个意思似的，你一念咒，鬼神以为你知道它的根底，知道它是怎么回事了，所以也就不敢对你不守规矩了。
第四个意思，咒是诸佛的心印、密语，唯佛与佛才能知道，其余的众生都不知道，所以咒语不翻。虽然不翻，但是一句咒语念出来，也是「一音演说咒，众生随类各遵守」，众生听到这个咒也都明白。我们人虽然不明白，可是鬼明白、神也明白，畜生、阿修罗、妖魔鬼怪都明白，所以你一诵咒，它们就都老实了。就好像有一个国王，向他的臣下要「先陀婆」。这「先陀婆」是梵语，有四种东西都叫这个名字。这四种东西是什么呢？盐也叫先陀婆，水也叫先陀婆，大小便那个东西也叫先陀婆，还有马也叫先陀婆。所以这国王说：「我要先陀婆。」所有的臣子都不知道他是要盐、是要水、是要大小便那个东西，还是要马。这有智慧的人，一听他在什么时候要，就知道他在要什么。譬如他吃饭的时候要先陀婆，当然他就不会要大小便那个东西了，一定是要盐了；他走路的时候要先陀婆，一定就要马了；看他渴了的时候要先陀婆，一定就是要水了；那么看他也不渴、也不是吃饭、也不是走路的时候要先陀婆，当然就要大小便那个东西了，所以这有智慧的人一看就知道了。咒虽然也有很多的意思，但你一念出来，有智慧的鬼神听见，它就懂了；其余不懂的，也就要跟着那个懂的去做了。