什么是三归依？
先说“归依佛”。什么是归依呢？“归”是回头，“依”是依靠。我们从久远劫以来，在六道里流转轮回，实在是无依无靠，这是非常的可怜。这是没有遇到真善知识，没有遇到好老师。今天遇到了。好老师，老师教导我们：要从迷惑颠倒回头，依靠自性觉。自性本来觉，所以归依佛，不是外面的佛，是自性佛。净宗常说：“自性弥陀，唯心净土。”弥陀是自性变现出来的，释迦也是自性变现出来的，十方三世一切诸佛如来，都是自性变现的佛；所以我们归依的是自性佛，就是自性觉。佛是觉的意思，从现在起，我们要觉而不迷，无论对人、对事、对物，一定要觉悟，绝不能迷惑。“觉而不迷”才是真正的归依。如果你归依佛，还是迷惑颠倒，还是颠三倒四，那你并没有回头，也没有依靠，你那个依靠是有名无实，得不到护法神的保佑，得不到感应。所以一定要认识清楚，归依自性觉。
第二“归依法”。“法”是对于宇宙人生的看法、想法完全与事实真相符合；就是正确的思想，正确的见解。在佛经里称为“正知正觉”，或是“佛知佛见”。这是自性的法宝，不是从外面来的。佛陀教我们从错误的想法、错误的看法，回过头来，要依自性的正知正见，这个叫“归依法”。所以“法”是自性的知见，不是跟着别人走。佛之伟大，佛之令人敬佩，就是他没有牵着我们的鼻子走，佛完全叫我们做一个顶天立地、独立自主的人，这是他最值得我们尊敬之处。
第三、“归依僧”。“僧”是清净的意思——六根清净。六根是眼、耳、鼻、舌、身、意；接触外境有六尘，色、声、香、味、触、法。凡夫根尘相接都会被外境污染。接触到顺自己意思的，就起了贪心，贪就是污染；不顺自己意思的，就起嗔恚心，被嗔恚污染。所以诸位要知道，五欲、七情都是污染。这是心地污染。佛告诉我们，自性本来是清净的，没有污染，我们要从污染回过头来，依自己的清净心，这才是“归依僧”。