《阿含经》表示，每个人一出生时，就有鬼神随侍左右，但其数量不一，如果是善人，其跟随众可能数百个，甚至是上千个。如果是坏人，也有护法神，但可能数百人、千人才有一个护法神。
这些鬼神，就像当今总统的侍卫，你到哪里，他们就跟到哪里。
但是，这些护法神的数量是有增减的，当一个人都做坏事时，那护法神就会一个个离去。一个人如果都做好事，那护法神就会越来越多。
佛经表示，一个人每持守一戒，就增加五个护法神。依此而算，持守五戒的人最少有二十五个护法神了。
此外，当你在聊天说话时，护法神也常在左右，如果你说的是没用的东西，护法神就会一个个离去。如果你说的是佛法，那护法神就会顺便听听。如果说的很好，那护法神就越围越多。
这也可以说，人人的护法神随时都在你左右，这些神明既有保护作用，但也有监督作用，甚至有惩罚作用。这正符合俗话所说的：「人在做，天在看」。
在佛经中的《阿含经》中有提到;四王天的天人，会在民间阴历的每月初八、十四、十五、二十三、二十九、三十这些日子来人间考察。初八和二十三，天王会派遣大臣来人间考察善恶。大臣考察后，十四和二十九，天王派太子下来考察。十五和三十则是天王本身下凡考察。当考察完毕后，还要向忉利天的天王释提桓因(民间信仰中的玉皇大帝或称天公)报告，在民间信仰则称为「缴旨」。
相关佛教故事-天人送供养
「人有戒德者，感动诸天，天龙鬼神，莫不敬尊」，此句唐朝道宣律师的故事可以作证，这是真的，史传上有详细记载。道宣律师是律宗始祖，当年在终南山修行，戒律精严，感动天人供养。他日中一食，毗沙门天王子每天中午送一钵饭供养，这真正是「感动诸天，天龙鬼神。」
当时法相宗祖师窥基大师，他是玄奘大师的学生，也是位了不起的人物。有一天窥基大师经过终南山，顺道拜访道宣律师，道宣律师听到这个消息很欢喜。窥基大师学问好，讲经说法一流，但是戒律不严，他以为窥基大师对於戒律疏忽，不太重视，所以他想以天人送供养来感化窥基大师。哪里知道谈话过了中午，也没有人送饭给他们吃。到第二天中午天人又按时送供养来了，道宣律师就问：「昨天中午你为什麼没有送供养来?」天神说：「昨天有大乘菩萨在山上，满山都是护法神，我进不来。」道宣律师听了冒一身冷汗，生惭愧心，知道自己错了，小看了别人，高抬了自己。