世间上最可怕的是什么?有人说是鬼，也有人说人比鬼可怕。因为鬼可以避而远之，而人有时在暗中算计别人，陷人于不义，可说防不胜防。
那么世间上到底有没有鬼呢?在佛教里，并不主张崇拜鬼，但承认有鬼的存在，认为鬼也是六道众生之一，像《地藏经》中就提到有诸多鬼王听闻佛陀说法。然而如同老虎、狮子生活于山林之中，鱼、虾生存于海里，鬼也有鬼的世界，彼此是河水不犯井水的;六道各有道，所以，人不会轻易就遇见鬼，或鬼随便就来侵犯人，所谓「阴阳相隔，各有其道」
去除心中鬼即是净土
尽管自古以来，民间社会便流传着各种令人闻之色变的鬼怪传说，但事实上鬼也不一定都是可怕的，在人间就充满着许多鬼，他们的存在和我们的人生有着密切关系。例如：有些妈妈叫小儿小女为「小鬼」，妻子昵称丈夫为「死鬼」，鬼就有「可爱」的意思。又例如菸嘴不离口的人，我们叫他「菸鬼」;好赌钱的人，称为「赌鬼」;好喝酒的人，是「酒鬼」;耽溺美色的人，是「色鬼」;沉迷赌博的人，是「赌鬼」;一毛不拔的人，则称「小气鬼」等等，举凡有恶劣的性情、不良行为的，嗜什么成性就成什么鬼。除此之外，社会上还有懒惰鬼、胆小鬼、嫉妒鬼、缺德鬼、是非鬼，甚至剥削民脂民膏的吸血鬼等各种有关鬼的称呼。
也有一些人把鬼弄到自己的心中、生活里，所谓「疑心生暗鬼」，搞得自己和家庭都不得安宁，最后还请来法师超荐自以为来自阴间的鬼，殊不知人间的鬼才更需要度化。实在说，人鬼殊途，真正的鬼并不会妨碍人，重要的是把自己心中的鬼去除，不要让贪、瞋、痴、慢、疑的鬼，来干扰我们清净的身心。
每个人若能以佛教的三皈五戒、六度、十善来降伏心中的恶鬼习气，就能转鬼性为佛性，化凡心为佛心，如此一来，我们的人间就是人间净土，而不是人间炼狱了。
鬼之提问
问：长久以来，中国的七月一直被认为是鬼月，是不吉祥的月份，佛教对此有什么看法呢?
答：料想是从民间「中元普度鬼门开」的思想演变而来。因为以讹传讹，于是把七月认为是「诸事不宜」的月份，例如七月不可出门、不可开刀、不可结婚、不可购屋、不可搬家等等;民间的七月，彷佛「鬼影幢幢」，其实在佛教，七月十五日是「佛欢喜日」。
佛世时的印度，每逢夏天雨季来临，所有僧侣不外出托钵，只在山中林间打坐经行，专心修行，是为「结夏安居」。经过三个月，七月十五日就是安居结束之日，所有僧众把各自的修行体悟向佛陀报告，等待印可，这一天就叫「僧自恣日」，又称「佛欢喜日」。
从古到今，每逢七月，寺庙大都会启建盂兰盆法会，而信徒则为供僧、祭祖而大行布施功德。佛光山向来提倡七月是僧信孝亲报恩、祈福修善的「吉祥月」、「功德月」、「报恩月」、「孝道月」、「福田月」、「僧伽月」，经过长期宣导，已获社会大众普遍认同，并接受七月为「孝道月」的观念，甚至国际佛光会中华总会会长吴伯雄先生更提倡七月为「慈悲月」。
七月，其实不就是一年十二个月当中的一个月份吗?相传七夕是牛郎织女一年一会的日期;美国的国庆日也在七月，甚至全世界的名人当中，七月出生的更是不计其数。现在的学校大都在七月举行毕业典礼，联考放榜也是在七月;即使是中元普度或盂兰盆法会，也是慈悲救济的意思。七月到底有什么不好?为什么大家要丑化七月呢?
问：在民间，家里有人的父母去世了，常以祭鬼的仪式来悼拜、超度自己的父母。这样的做法是否恰当?
答：一般人认为人死了一定成鬼，问他为什么做?对方会振振有词说：「因为我先人过往就要做鬼，堕到地狱受苦，因此要如此地祭拜他。」
这种想法实在大为不孝，我们为什么不认为祖先也许上生天国，甚至往生极乐世界?为什么把自己敬重的祖先判刑入地狱去当饿鬼，然后才来超荐他们呢?佛教虽然承认鬼的存在，但是佛教认为人死了之后却不一定要变成鬼。人离开这个世界，前往的地方，不仅是地狱，也许到天堂享乐，也许再降生为人，纵然轮回为鬼，也必须具备成为鬼的恶因，才会得到鬼道的报应。我们怎么忍心将自己的祖先当成饿鬼呢?何况鬼也不见得都会找人的麻烦，甚至加害人类;鬼不是我们所想的那么恐怖与邪恶。
问：一般人认为人死了一定成鬼，看到死人就觉得恐惧，该以什么样的心态来看待它呢?
答：所谓鬼，就是见不得阳光，躲在阴暗处作祟。一般人谈到鬼，便会想到地狱，所谓地狱多鬼，甚至有人常用鬼来吓人!
人世间究竟有鬼吗?这是常听人提出的问题。人世间有人、有畜生，为什么没有鬼呢?鬼，到底可不可怕?有人怕鬼，有人不怕鬼;甚至有人说，鬼很可爱。如《聊斋志异》里的狐狸、孤魂野鬼，都可以成为美貌佳人，万种风情的来和人相伴。
真正的鬼不但待在地狱，也待在人间，甚至待在我们的内心。我们的心中除了有疑心鬼之外，还有瞋恨鬼、嫉妒鬼、多恼鬼等，可以说，身体躯壳里住了许多的鬼怪。无明的魔鬼让我们的身心日夜不得安宁，甚至危及家人、朋友、社会，乃至国家及全人类。
所以，我们不要成为人中之鬼，更要驱逐心中之鬼。一个人心中有鬼，行为不会坦荡，做事不会光明磊落，人格不会高尚，人际关系也不会和谐。因此，人不必怕鬼，自己也不要做鬼;每个人都要有抓鬼的本领。所谓「降伏其心」，就是「降伏魔鬼」，否则心中的鬼怪不除，何能堂堂正正做人?
(取自星云大师《迷悟之间》)
传统之说
常指逝者、死人之精魂而言。大乘佛教经典于六道中所立之「饿鬼道」，为遭诸天驱使而常苦饥渴者。另有弊鬼、有威德鬼、无威德鬼、多财饿鬼、无财饿鬼等，皆住于阎魔王界。佛经中所言之阿傍、罗刹、山精、杂魅等，皆为鬼神。另凶暴之精灵、地狱之狱卒，亦为鬼之一种。
(取自《佛光电子大辞典》第4版)
南无阿弥陀佛