道者，路也。外道就像走入羊肠小道，迂回曲折，时有迷途之险；唯有佛教，无常、无我、涅盘寂静的圆满法义，才是真正的解脱之道。
外道
外道，指的是佛教以外的教门，总称为外道；佛陀所说的教法，则为内道，盖心外求法是为外道，心内求法是为内道。佛教自古以来，统称异教徒为外道，此一名称并非轻侮之意，因为佛陀在各经论中，都说佛法在自己心中，不向外求；中国禅门也说：“不作佛求，不作法求，不作僧求。”可见佛法即自己的真心自性，若在此以外谈法论议，都是心外求法，故被视为“外道”。
在佛陀千百万弟子中，大多数是从外道转投佛陀座下，如优楼频螺迦叶、那提迦叶、伽耶迦叶等，都是外道；乃至佛陀在即将涅盘时，最后皈依三宝的须跋陀罗也是外道。其实，揆诸佛教历史，初信外道的人，更易进入佛教之门，而且一旦理解悟入佛教的真谛之后，就坚信不移。即使佛陀在证悟佛道之前所精通的科学“五明”及哲学“四吠陀”，也都是外道之学。
佛陀时代的社会，由于婆罗门的堕落，自由思想的勃兴，社会上出现了许多思想偏激的教团，后来佛陀创立教团后，即称他们为“外道”。关于外道的种类，诸经论所举甚多，有九十六种、九十五种外道的说法，但一般都以“六师外道”为代表。
六师外道，即富兰那迦叶、末伽梨拘舍梨子、删闍夜毗罗胝子、阿耆多翅舍钦婆罗、迦罗鸠驮迦旃延、尼干陀若提子等六师。六师各有十五名弟子，总计为九十六人。亦即外道六师各有十六种所学法，一法自学，其余十五种各教十五弟子。所谓九十五外道，是指五大外道，即数论派、胜论派、离系派、兽主派、遍出派，各有十八部的末派，本末总计为九十五种。
据《北本涅盘经》载，印度有六种苦行外道，专以苦行而希求未来的乐果。即：一、自饿外道，断食而忍受饥饿；二、投渊外道，潜入寒冷深渊，忍受冻苦；三、赴火外道，身常炙热，甘受热恼；四、自坐外道，不分寒暑，裸形坐于露地；五、寂默外道，以尸林冢间为住处，寂默不语；六、牛狗外道，持牛戒、狗戒，学习牛犬囓草噉污而祈求生天。
又诸经论中，把各种外道大别为两类：第一类是外外道，即泛指佛教以外的各种教法学派；第二类是内外道，即指附于佛法或佛教内的妄执一见者，或不如法修行者。所以，一般人常将外道和邪见归为同一类者。
在《翻梵语》一书中，则举出散见于各经论中的外道名称，共有一百三十余种之多。例如：《阿毗昙毗婆沙》中的“苏尼哆弟子”，译作血，即拜血的外道；《杂阿毗昙》中的须那刹多罗等，译作好星，即拜星的外道；《婆须密经》中的难陀婆嗟，译作欢喜犊，即学习犊牛的外道；《杂阿含经》中的“萨区”，译作地，即拜地的外道；豆婆遮，译作恶语，即以恶语来求解脱的外道。此外，如“阿兰迦”，译作鸟名；《阿毗昙毗婆沙论》中的“郁陀迦子”、《百论》中的“郁陀罗伽”，译作獭，即学獭的外道；《杂阿含经》、《外道诱质多长者经》中的“阿耆毗”译作火；《佛所行赞》中的“阿耆尼毗舍”，阿耆尼译作火，毗舍译作入，即拜火的外道。
试想拜火、拜天、学鸟、学兽，却不从净化心灵做起，如何能解脱烦恼呢？所以，外道所学，执着颠倒妄想，只是浪费时光。所谓“回头是岸”、“回迷返悟”、“回邪归正”、“回小向大”、“回妄至真”，希望外道早日弃暗投明，回向自我清净，自我改进，自我觉悟。
道者，路也。外道就像走入羊肠小道，迂回曲折，时有迷途之险；唯有佛教，无常、无我、涅盘寂静的圆满法义，才是真正的“内学”，信仰业力因果，不再把祸福寄托给神明主宰，自我尊重，自我要求，当下即是无有浊恶的庄严佛国净土。
〔注释〕
迦叶，意为光波，因其身光炎涌，故称。毗婆尸佛时，三人共立刹柱，以是因缘感报，遂为兄弟。三人原系事火外道，各有徒众五百、三百、二百，佛陀成道后不久，即秉佛陀的教化，归入正法。
为佛陀入灭前，最后受教诫得道的弟子。得道之时，年已百二十岁，聪明多智，闻佛说八圣道，即于其夜出家受戒，净修梵行。入夜未久，即成阿罗汉，并于佛陀之前先取灭度。
指五种学艺，为古印度的学术分类法。语言学的声明；工艺学的工巧明；医药学的医方明；论理学的因明；宗教学的内明。
吠陀，乃古印度婆罗门教根本圣典的总称。为与祭祀有密切关联的宗教文献。有四种即：有关赞歌的梨俱吠陀；有关歌咏及旋律的沙摩吠陀；有关祭祀的夜柔吠陀；有招福、咒咀、禳灾等咒词的阿闼婆吠陀。
佛陀时代中印度(恒河中流一带)势力较大的六种外道。是当时反对婆罗门思想的自由思想家，即：删闍耶毗罗胝子，怀疑论者。不承认认知有普遍的正确性，而主张不可知论，且认为道不须修，经八万劫自然而得。阿耆多翅舍钦婆罗，唯物论、快乐论者，否认因果论，乃路伽耶派的先驱。末伽梨拘舍梨，宿命论的自然论者，主张苦乐不由因缘，是自然产生，系阿耆毗伽派的主导者。富兰那迦叶，无道德论者，否认善、恶的业报。迦罗鸠驮迦旃延，无因论的感觉论者，认为地、水、火、风、空、苦乐、灵魂为独立的要素。尼干陀若提子，耆那教的创始人。主张苦乐、罪福等皆由前世所造，必应偿之，并非今世行道所能断者。
专指崇拜湿婆为兽主的宗派。主张主宰神(湿婆)为动力因，兽之个人我及自然世界为其结果。于此大悟下，勤修瑜伽，履行各种义务，遵守规定，依之解脱现世生存的苦，即此派的根本宗旨。