善男子!汝今善听。以何缘故，菩萨苦行六年?善男子!非是菩萨宿业余报受此苦也，欲令众生于一切恶业报中能生患心归向菩萨。——《大宝积经》
【注释】菩萨即指佛，我们都知道，本师释迦牟尼佛在成道前曾六年苦行，日食一麻一麦，身形消瘦，受尽大苦。佛为何如此呢?这只是一种示现，并不是佛还有往昔的业报没有消除，而受报此苦。更不是像某些人说的，佛还没有找到修行方法，因此而行苦行。
而是佛为了教化度脱众生，以广大慈悲心而行苦行。因为我们知道，学佛者并不是都是一帆风顺的，在漫长的修行路途中，有时也会病苦缠身，有时会历经磨难，有的会非常贫苦，佛弟子这时应该如何思惟呢，应该想到：菩萨曾经历经无数劫修行，具大威德，但在成佛前还示现种种苦行磨难，我作为凡夫，往昔曾造业无量，现在受这点苦、这点磨难算什么，只是在偿还宿业，并以此因缘，而了知世间无常，了知身体为患，不再贪取世间五欲。由此生起正思惟，就不再苦恼，以此菩萨苦行示现为皈依处，就不会丧失道心，而一心在学佛的道路上前进。
【备注】《大宝积经》，又作《宝积经》，唐代菩提流志等译，凡一二〇卷。系纂辑有关菩萨修行法及授记成佛等之诸经而成。宝积，即“积集法宝”之意。因其为大乘深妙之法，故谓之“宝”;聚集无量之法门，故谓之“积”。全经计收四十九会(部)，内容泛论大乘佛教之各种主要法门，涉及范围甚广，每一会相当一部经，亦各有其独立主题。