“内外一如”，就是表里一致，身心合一的意思。
现在，有的人参禅是修身不修心，他端身正坐、威仪庄严，但是心里面的贪瞋痴烦恼、人我，一点都没有去除。有的人参禅只重视心里的净化，对于外表的庄严、威仪，一点也不注重，例如金山活佛、济公禅师等，他们“内秘菩萨行，外现罗汉相”，他们禅的境界很高，但是表现在外的是怪异的样子。所以，在《坛经<坐禅品>》里，六祖大师昭告参禅的人，参禅要紧的是，要能内外一如，也就是表里一致。
禅者如何才能内外一如
1、内外一如 空有一如
如何才能内外一如呢？一个禅者参禅用功，在他还没有证悟真如法身的时候，心是跟着身体的变化而浮动，所谓心随境转。例如，眼睛痛，心里就随着眼睛痛而不能自在；有时腿酸脚麻，心里就随着痛苦不堪。反之，当他证悟到真如自性的时候，不但心不随境转，而且心能转境。也就是从心不苦，而做到身也不苦，管它牙齿痛、肠胃痛，他自己的心性已经很有力量，也就不以为苦了。就如挑担的人，有的人挑了三、五十斤，他就“好重喔！好重喔！”有的人挑了一百斤、二百斤，还不觉得辛苦。因此，一个人的力量是可以训练的，我们的心本来就具备有这种本能，具有这种力量。所以，参禅可以把心里的力量训练得自如，所谓“心能转境，不为境转”。
甚么是内外？如果我们不能了解禅的真义，外面的五欲六尘，里面的真如法身，我们认为是分开的。真正证悟以后，所谓真如法身、五欲六尘，都是一体的两面。在五欲六尘里，你能够觉悟的话，它就是真如法身。
有一位南泉禅师，有一天，问陆亘大夫一个问题，他说：“有人在瓶子里养了一只鹅，鹅在瓶里慢慢长大了，瓶口很小，鹅出不来了。现在我们要把这只鹅放出来，但是不得毁瓶，也不可伤鹅。请问，鹅如何才能出来呢？”
陆亘大夫对这个问题茫然，不知如何以对。正当他犹豫、思考的时候，南泉禅师大叫一声：“陆亘！”
陆亘大夫随声回应：“有！”
南泉禅师笑呵呵说：“这不是出来了吗？”
这是甚么意思？鹅代表的是佛性，瓶子代表的是身体，你以为我们悟道，证到真如法身，一定要把这个身体消灭、毁坏了以后，另外还有一个真如法身吗？不是的，就在这四大五蕴假合的色身上，你如果懂得内外一如的话，那就是真如自性。
2、内外一如 你我一如
悟道的人，不要说身体没有内外，山河大地、一切众生和我都不是两个。
禅宗还有一则公案：一天夜晚，有个秀才错过了住宿的客栈，愈走夜愈深，到了深夜时分，实在前不巴村，后不着店。隐隐约约，路边有一间茅屋，有一户人家。秀才好欢喜，上前敲门，“我是一个旅人，错过了旅店，想在你们这里借住一宿。”
里面有一个妇女回答说：“我们家里没有人。”
秀才说：“你答话的不是人吗？”
“我们没有男人。”
他说：“我就是。”
你说你里面没有人，“你就是”；你说没有男人，“我就是”。所以，有一个禅师便为这件公案写了一首偈语：“舍内分明有个人，无端答应没有人，客人寄宿非他也，你我原来都是人。”
我们心里因为有你我的分别，有男女、老少、贫富、贵贱、内外的分别；由于有了这个分别心，因此世间上便有了是是非非、好好坏坏、苦苦乐乐，这都是因为分别心所产生的。现在，我们的社会更有地域的观念，党派的分别，所以制造了很多事端。禅，能泯灭这许多的分别，能让我们把心安住在无内外、无表里，乃至无身心的世界里，如《金刚经》的“应无所住而生其心”，那就叫做内外一如，那就是身心一致，那就是一个统一的人生、统一的世界，那就是一个绝对超越、安乐、平等自在的世界。
3、内外一如 生佛一如
说到内外一如，有的修行人，他内心没有工夫，只懂得装模作样；装模作样是一时的，不是出于自然。禅要自然，早也如此，晚也如此，内也如此，外也如此，任何时候都是一种本来面目。
禅者如何才能内外一如
赵州从谂禅师，有一天，赵王特地去拜访他。这时赵州禅师正在床上休息，于是就躺在床上对赵王说：“大王！我现在已年迈，虽然你专程来看我，但我实在无力下床接待你，请别见怪。”
赵王一点都不介意，非常欢喜，和赵州谈得很开心。回去了以后就派遣一位将军，准备了很多礼品，送来给赵州禅师。赵州禅师一听，立刻下床到门外相迎。事后弟子们不解，就问赵州禅师：“前天赵王来时，您不下床；这次赵王的部下来，您为甚么反而下床相迎呢？”
赵州禅师解释道：“你们有所不知，我接待客人有三等：上等的客人，我睡在床上用本来面目接待他；中等的客人，我到客堂里用礼貌接待他；第三等的客人，我用世俗的应酬到前门迎接他。”
赵州禅师待客之道，看起来是有三等，实际上，赵州禅师从差别里认识了平等的自性，因此他有调和的人生观。就因为这么一段公案，到了宋朝，有一天苏东坡要到金山寺去拜访佛印禅师，苏东坡便先写了一封信给佛印禅师，他说：“禅师！我要到金山寺拜访，请你也用赵州禅师对待赵王的方法来接待我。”
可是，当苏东坡到达金山寺的时候，佛印禅师已经在金山寺的山门外迎接苏东坡了。苏东坡哈哈一笑，他说：“禅师！你的工夫到底不及赵州禅师，你的境界没有赵州禅师洒脱，我叫你不要来接我，你却不免俗套，跑了大老远的路来迎接我。”
苏东坡以为这回禅师必然屈居下风，而佛印禅师却吟了一首偈语说：“当日赵州少谦光，不出山门迎赵王，争似金山无量相，大千世界一禅床。”
意思就是说，当年赵州禅师不够谦虚，不到门外去迎接赵王；可是今天我佛印不一样了，你那里能懂得金山寺无量无边庄严的法相，我佛印是把三千大千世界作为我的禅床。也就是说，你以为我佛印到山门外来迎接你吗？没有！我还是睡在床上，因为大千世界是我的禅床。
4、内外一如 身心一如
另外又有一段公案：有师兄弟两个人一起修行，师兄持戒严谨，威仪庄严，平时参禅打坐，讲经说法，非常受到信徒的尊重。可是师弟正好相反，不重威仪，生活放荡，不拘小节，人家都认为他不修行，因此都看不起这个师弟。
有一天，师兄路过师弟住的房子，师弟一看，师兄从门外经过，“师兄啊！师兄啊！来喔！来喔！来喝杯酒。”
师兄一看，很生气：“哼！不修行，不持戒律，做一个出家人还喝酒！”
师弟听了以后，就回说：“你连酒都不会喝，真不像个人。”
师兄听了这句话，非常生气，就站下来指责他：“你自己不修行，不持戒，还喝酒，现在竟敢骂人。”
师弟就说：“我甚么时候骂你啊？”
“你刚才不是说我不像人吗？”
“是啊！我说你不像一个人啊！”
“你说我不像人，你不是骂我吗？我不像人，像甚么？”
师弟说：“你当然不像人，你像佛祖嘛！”
所以，表面看起来，师兄修行的功行深厚；不过，师弟虽然看起来放浪形骸，其实也算是一个“内外一如”的人，所谓“坐破蒲团不用功，何时及地悟心空？若能一番齐着力，桃花三月看飞红。”参禅打坐，不光是注意一个身体，不是光靠打坐就能明心见性，所谓“磨砖不能作镜”。又如牛拉车子，不走了，是打牛呢？还是打车子呢？车子是身体，牛就是我们的心，参禅不能光靠打坐，你要明心，“心一明，身自然正”。所以，参禅悟道，最要紧的，要能空有一如、生佛一如、身心一如、你我一如，自然就内外一如了。