过去的名山大丛林，一家各有一家的宗风；禅门的禅师，也是一个人有一个人的风格。什么是禅门的宗风呢？
一、赵州茶，香醇醇：过去有一位赵州禅师，你去参访他，他一见到你，就叫你“吃茶去”、“洗碗去”，或者是“扫地去”。比方你问：“禅师！如何是道？”他说：“你去吃茶。”吃茶就是道。你问如何开悟？他也叫你“吃茶去”。什么是道？什么是悟？一律“吃茶去”，意思是要你不要离开生活，在生活里悟道。人离开了生活，哪里里有道？何处有禅？他用吃茶表示生活里有禅，平常心里就有道，在穿衣吃饭的平常生活里才好修行。
二、云门饼，甜蜜蜜：你到云门禅师那里去，他都供养你一块饼，管你老少贤愚，他都是一块饼。这一块饼甜蜜蜜，也是告诉你所谓道也好，禅也好，你不要只看表面，你要透彻到里面去，像他给你的饼，里面有甜蜜蜜的心意。道，也在我们的内心，那内心的证悟就是甜蜜蜜的滋味！
三、德山棒，火辣辣：你去参访德山禅师的时候，他一见到你，不管三七二十一，就一棒打上来，很多人被打得莫名其妙：我犯了什么错？一棒子打得人火辣辣的。对！他就是用这一棒来告诉你，你要当下承担，你不可以用常情去追求道，你要在心里面懂得一个回转。
四、临济喝，情真真：你一见到临济禅师，他就大吼一声。这一吼，给你一个警醒，让你找到另外的世界，让你知道禅门的宗风，要用扩大的心态去认识，要用超越的性格来包容，来接受。
禅门的宗风各有风姿与深意，引导禅僧们悟道，以下四家是很有代表性的：
一、赵州茶，香醇醇。
二、云门饼，甜蜜蜜。
三、德山棒，火辣辣。
四、临济喝，情真真。