何谓佛性？佛性就是成佛的性能。每一个人都有成佛的性能，只是自己不知道罢了。当初释迦牟尼佛在印度菩提树下金刚座上开悟，悟道以后，第一句话就说：“奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智能德相，只因妄想执着而不能得。”
什么是如来的佛性呢？就是每一个人本来具有的性能。任何东西都有性能，性能好价值就高；人也有性能，比方说我能苦能乐、能忙能闲、能早能晚、能饱能饿，这表示性能很好。因此每个人都要发挥自己的性能，甚至于将来都可以成圣成贤、成佛做祖。何谓佛性呢？
一、处凡愚而不减：虽为凡夫，处在愚痴的人生里，佛性并没有减少，而且是人人本具、个个不减的。
二、在圣贤而不增：对佛、菩萨而言，佛性是不增不减的，所以说心、佛、众生，三无差别。佛是已觉悟的人，而人是没有觉悟的佛。觉悟有先后，但佛性是平等的。
三、住烦恼而不乱：人在烦恼里，尽管有是非人我，佛性却丝毫不乱。就好像黄金，你把它做成金戒子、金耳环、金手镯，甚至于金筷子、金碗、金手表，虽然千差万别，可是黄金的本性是不变、不乱的。所以我们人尽管在五趣六道里面流转，驴腹马胎，佛性仍不乱不变的。
四、居禅定而不寂：在禅定里，佛性是朗朗光照，如明镜能照见万物，不失功能。
每一个人本自具足的佛性是什么？
一、处凡愚而不减。
二、在圣贤而不增。
三、住烦恼而不乱。
四、居禅定而不寂。