“观自在”是观世音菩萨的另外一个名号，意思是说，只要你能观照自己，你能认识自己，你就可以自在了！
例如，你观照他人，能够“人我不二”，你怎么会不自在呢？你观照境界，你不要“心随境转”而能“心能转境”，你怎么会不自在呢？你能观事，事情千般万种，我只求简单，如此怎么会不自在呢？我观道理，道理玄妙莫测，我只以平常心论道，又怎么会不自在呢？我能观心，心意千变万化，我只以平常心对之，我又有何不自在的呢？
自在，自在！自在处处求，原来只要我心自在，一切自然就都能自在了！
人生在世，如果有钱而活得不自在，人生也没有什么乐趣可言。偏偏人在世间上，“有”就是有罣碍，就是有烦恼，因此有许多人有金钱“有”得不自在；有家庭“有”得不自在；有爱情“有”得不自在；有名位“有”得不自在。因为“有”，所以不自在。
有权力的政治人物，当遇到棘手的问题时，他搔首弄腮，一付不自在的样子；有钱财的企业家，当金钱周转不灵时，万般苦思，一付不自在的样子。
一个人如果能够拥有世间的财富名位，而又能够自在，当然最好；如果不能，与其“拥有”而不自在，何必拥有那么多呢？人生世间，所图的不就是一个幸福解脱、快乐自在吗？
你看，儿童从小受父母管束，他就觉得不自在；妇女嫁人，受公婆要求，她也觉得非常不自在；服务社会，各种职业，感到不胜任、不能称心，他就不能自在了。
所以，人生的意义，能在“自在”中生活，最为成功。
你在人我是非之前能自在吗？你在功名富贵之前能自在吗？
你在生老病死之前能自在吗？你在因缘果报之中能自在吗？
你如果活得不自在，再多的事业，再多的财富，也只是增加负担，增加束缚而已呀！你如果能在称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐的“八风”境界里，都能不为所动，你自然就能自在解脱了，那个时候，你不就是“观自在”了吗！