在佛教的定义：五辛就不算素食。因为有些世间人他可能是做餐饮业的，他们认为不吃肉就等于素食，他的定义是定在「不吃肉」;但是佛门有特别规定「不吃五辛」，就像印度有些宗教他不吃五辛，蛋，他也不吃，他们认为肉不吃、蛋不吃、五辛不吃，特别讲不吃蛋，这才算素食。
我们佛教定义的素食，五辛他是不吃的，严格来说蛋也不吃。
那这「五辛」是哪五种?是葱、蒜、韭菜、薤菜跟兴蕖。「葱」大家都知道;「蒜」是蒜头、大蒜，「韭菜」，「薤菜」就是小蒜头，「兴蕖」就是洋葱，这五种─葱、蒜、韭菜、薤菜、兴蕖这五种，就是五辛。那近代有一个出家人说「芫荽」也不能吃，芫荽在台湾这里是讲「香菜」，吃香菜没有问题，那法师他搞错了，他看到的是道教的东西。在唐朝的时候，就有人提出来问贤首国师，贤首国师在《梵网经菩萨戒疏》里就有讲到：不吃荽菜、芫荽是属于道教，因为道教它要炼丹，他们修练的方式，所以他们不吃芫荽、不吃荽菜;实际上佛教是没禁止的。所以香菜你可以吃，不是问题。
但是佛门有一些东西它会特别禁止，比如说像：燕窝，因为损害生命很重;像你在《楞伽经》还看到「香油、麻油」不吃。可是你看我们现在人做香油、麻油，他并没有所谓杀生的问题，可是古代因为做香油、麻油的时候，旁边会有很多虫子聚集;现在的卫生观念很好，你要是去一家专门做油、炼香油的厂，你看到它在榨油的时候，旁边都是这些虫子、昆虫蚂蚁、蟑螂的，你肯定会去举发它，说这食品制作有问题，不卫生，现在基本上没这个问题，所以就没有特别禁香油、麻油这些东西，而这在古代它是禁的，为什么?因为可能它在制作的时候，这旁边有虫子围绕在旁边，它会杀很多生，会损害物命，所以佛门有特别讲要禁止，不要吃。
那么现在取它的精神，凡是会损命的，会让众生损伤的，我们就不吃。你看像燕窝，为什么不吃?就是因为燕窝它是燕子的唾液去做巢，你拆人家房子让人家无家可归;这个事情，我们佛弟子不吃燕窝不会怎么样，可是你吃燕窝，你把燕子的窝拆了，或是让牠的小孩没办法居住，你是毁人家一家，我们佛教有慈悲心，我们不吃这种东西。还有「血燕」，这个就更不能吃，这是举燕窝作例子，当然还有别的。凡是会伤害众生、杀生，杀的业特别重的就要尽量避免，这是慈悲心。
所以关于五辛素，问「佛弟子可以只吃五辛素吗?」这问题本身就不对，「五辛」就不是素食，你「感觉比较方便」，这「方便」就出下流，你们看《楞严经》上就讲了，五辛「熟食发淫，生啖增恚」;而且我记得我们佛教有一个道场，它修净土宗的，它那个里面的出家人搞五辛，这确实跟《楞严经》讲的一模一样，那些鬼神就喜欢来找他，所以他动不动一下说鬼神告诉他讲什么讯息、附身啊、有灾难来啊，你看，这种道场就是没有守佛教的规矩，他自己也没有守佛教规矩，他还吃五辛，所以就招引鬼神来扰乱，鬼神出来在那里发话。我们在《楞严经》上看到才知道，啊!原来他讲的那些鬼神就跟经典上在讲的一样，末法就有这种鬼神，或是城隍、或是一些孤魂野鬼……等等，出来附在人身上，然后也会讲一些佛教的道理，还说有多少的鬼成就了，还骂詈比丘、骂出家人，毁谤正法，这些鬼都会下地狱，还有自称他是城隍爷再来的，......，他道场有各种附身。很简单，这就是因为道场没有诵楞严咒，佛在经典上讲，没有诵楞严咒，这些鬼神就「得其方便」，就能够来扰乱;你吃五辛，十方天仙都「嫌其臭秽」，护法善神都远离，你道场就是妖魔鬼怪会来，所以都常有附身、......各种乱七八糟的事，道场里面的人常常在斗争、耍心机，习气都一直起来，因为你常与鬼住，常无利益，你修行也不会得力，这都是《楞严经》里面讲的，讲得很清楚。
所以为什么佛特别讲《楞严经》?因为他要帮助末法这些众生没有障碍，能够好好修行;所以为什么《楞严经》里面它特别禁五辛，这可以帮助我们修行，这才是真正「方便」啊，让你好修行。
那「五辛一样是植物，为什么不能吃?」这刚才解释过了，「熟食发淫，生啖增恚」，意思是你熟食的时候，淫心会容易起来，不好修行，那「生啖增恚」就是你吃生的，你很容易发脾气，很容易起瞋恨，你也不好修行，总归来说，就是不好修行，所以同样是植物，也一样不能吃。
就像佛在经上，他没有讲到「不能抽烟」，可实际上抽烟破坏佛教形象，直接在「摄善法戒」就禁掉;也没有说不能吸这个毒、那个毒，对不对?现在有些吸毒的，因为它会损你的道、障碍你修行，那在大乘菩萨戒里面的「摄善法戒」就直接禁掉，这类就可以用摄善法戒。反正对你修行有帮助的，这个才叫「摄善法戒」，绝不是把世间的善法强当作佛教的戒律，那这个叫「背大向小」，所以关于这方面，你脑筋要很清楚。现在末法了，有的出家人他「解经」解不清楚，反变成「背大向小」，他误以为是摄一般善法，其实菩萨戒的「摄善法戒」是什么?是能「摄归大乘」，摄善法重点是在回归于「大乘」。所以，小乘受持「摄善法戒」，就是要回小向大;从前搞外道，现在受持摄善法戒，舍弃外道、声闻缘觉，归向于「大乘」，这才叫进步;你从前学不了义的，你现在把它舍掉，归向如法的，这是对的。
所以要知道，五辛本身就不是素食，所以没有所谓「五辛素」，也没有所谓吃五辛等于吃素，那是世间人讲的。那么五辛什么时候可以吃?在生病的时候，医生给你开药，像北方的地方，医生在要祛寒时，可能会开一些韭白入药，韭白就是韭菜入药，那这是医生开的，医生开的那就当药来吃。所以你不能说我没有吃这个我会怎么样，我非得要天天吃，那这就变贪欲好乐，那就不对了。
实际上那个五辛吃起来味道不好闻，你真的吃素习惯了，你再去闻那个五辛，你会觉得很臭啊。你真的心清净，你就知道。