中国向有“家家观世音、户户弥陀佛”之说，由此可见观音菩萨救苦寻声、无刹不现身的慈悲精神使观音信仰在中国乃至亚洲广为流传、深深扎根。可以毫不夸张地说，中国人就算不信仰佛教，多半也知道观世音菩萨。
杭州灵隐寺在己亥农历六月十九观世音菩萨成道日来临之际，先后举行朝礼观世音菩萨道场普陀山、慈悲济世放生、梵呗佛乐弘唱等活动，弘扬观世音菩萨慈悲无量的济世利生精神。
本文从慈悲济世、平等应化、行愿利物、勇猛无畏四个方面，对观音精神的现代意义进行简略阐述。
菩萨是“菩提萨埵”的简称，即求道求大觉之人、求道之大心人。菩萨，也是自利利他二行圆满、勇猛求菩提道的人。观音菩萨，即观世音菩萨、观自在菩萨，他是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。
佛经上提到，观世音是过去的正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。观音菩萨悲天悯人、寻声救苦的大慈悲精神，被视为大乘佛教的重要法门。
“观世音菩萨”的名号与他的慈悲威德深入我们的心目中，他慈悲为怀的精神与中华民族素以仁义存心的教化相融会，已成为家喻户晓、男女老幼无所不知的人生守则。
观世音菩萨慈悲济世教化的精神，不但在人类历史上早已成为中华文化的中坚信仰，同时也可以说是人类文化多方面的光荣。学习观音精神，我们需要把握好四个要点。
1、慈悲济世的精神
《般若波罗蜜多心经》云：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”即是说，观音菩萨深明五蕴皆空之理，发愿度尽一切苦厄，为众生解除疾苦。观音菩萨的形象，在其示现的三十三种相中，往往是手执净瓶与杨枝，表示菩萨普救世间的广大悲行。
观音菩萨能体察到众生的苦痛，常常以瓶中的甘露水遍洒世间，使在热恼中的一切有情皆能获得清凉滋润，心生欢喜。
《观世音菩萨普门品》曰：“无尽意，是观世音菩萨，成就如是功德，以种种形，游诸国土，度脱众生。是故汝等，应当一心供养观世音菩萨。”即是说，观音菩萨功德广大，常常幻化成各种面目示人，遍及世界各地，度化众生，使其脱离苦海。
“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”是菩萨的使命。观音菩萨的这种慈悲无量的济世利生精神，就是一种舍小我、为大我，舍小家、为大家的贡献和付出，值得今世之人效仿。
现在社会很多人没有道德底线，不愿意付出，总想着得到与获取。如果人人都能践行观音菩萨的济世利生精神，愿意放下个人利益、荣辱，服务于社会大众，这个社会风气就能够得到净化，我们生活在其中，就会时时与温暖、温馨、幸福和愉悦相伴。弘扬观音菩萨慈悲无量的济世利生精神有利于净化社会风气。
2、平等应化的理念
观音菩萨被赞为“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”，菩萨的慈悲是无量的、广大的、平等的。观音菩萨的慈悲，又是无缘大慈、同体大悲，即是对一切众生都给予平等布施，不分贫富贵贱、高低胖瘦，同时也不求众生的回报。
菩萨的慈悲即拔苦予乐。所谓“无缘大慈”，就是无条件、无要求的慈爱。所谓“同体大悲”，就是无时间、无空间的阻碍，悲爱一切众生。根据佛教大乘经典，《法华经》《华严经》等记载，观世音菩萨为了达到慈悲救世的愿望，他能够以种种不同的化身而应化利物。《法华经》中的《普门品》就说他“应以何身得度者，即现何身而为说法”，他能够以比丘、宰官、居士、男女等各种身形而显世应化。
《大方广佛华严经·普贤菩萨行愿品》曰：“于诸病苦，为作良医。于失道者，示其正路。于暗夜中，为作光明。于贫穷者，令得伏藏。菩萨如是平等饶益一切众生。”即是说，诸佛菩萨均是平等地对待世间一切众生。
《佛说法集经》中，观音菩萨曾说：“菩萨若行大悲，一切诸佛法如在掌中。”即是说，悲心人人都有，但是没有菩萨的广大，菩萨慈悲行愿，平等对待一切众生，就是在践行佛法，就是荷担如来使命。
《观世音菩萨普门品》曰：“众生被困厄，无量苦逼身，观音妙智力，能救世间苦，具足神通力，广修智方便，十方诸国土，无刹不现身，种种诸恶趣，地狱鬼畜生，生老病死苦，以渐悉令灭。”这同样是说观音菩萨无缘大慈、同体大悲的平等理念，即便是沦入“下三道”——地狱道、饿鬼道、畜生道的众生，也能得到观音菩萨的救度。
时下社会，人与人之间往往缺少平等，富人看不起穷人、身强力壮者看不起老弱病残者等现象时有发生，使得争执不断、抱怨丛生。若人人都能以观音菩萨的平等理念自律，不轻视别人，相互尊重、相互爱护、相互帮助，就会让这个社会更加美好，更加和谐，更加安乐!无要求的慈爱。弘扬观音菩萨无缘大慈、同体大悲的平等应化的理念，有利于和谐社会建设。
3、行愿利物的能力
信愿行是修学佛法的一个宗要，源于净土念佛法门，但实际上所有法门都是从信愿行入手的。对于佛教修行而言，信愿行是根本。从起信到发愿，最后落实到行动上，观音菩萨特别注重行愿。
瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋。
千处祈求千处应，苦海常作渡人舟。
这句偈诵是观世音菩萨慈悲行愿的真实写照。《普门品》曰：“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。”即是说，观音菩萨因行愿深厚、广大，具有广泛利益众生的大威神力，所以众生要常念观世音菩萨名号，只要至诚称念观音菩萨圣号，菩萨即以千眼照见，千手护持，令其离苦得乐，称心如意。
当今社会的人们，多缺少一种行愿的精神，很多人都给自己设定有目标，并制定有实施目标的计划，但常常因为执行力不够，或中途放弃执行而使得目标难以实现。不管是一个民族，还是一个国家的每位公民，都需要有观音菩萨的行愿精神。只要具备了这种行愿精神，心系同一个目标，思同思、愿同愿、行同行，就能形成一种巨大的合力，助力于目标和梦想的实现。这种行愿精神，对一个民族的复兴、对一个社会的进步，有着积极的推进作用。弘扬观音菩萨“千处祈求千处应”的行愿利物的精神有利于民族复兴、社会进步。
4、勇猛无畏的精进
观世音菩萨救七难、解三毒、应二求、现三十二化身,施十四种无畏，化身千手千眼，时时刻刻在为救度众生而舍身忘我地工作着，而且从不求回报，只希望度尽众生，将众生从苦难中救助出来。
《观世音菩萨耳根圆通章》曰：“若诸众生，欲身自在，游行十方，我于彼前，现自在天身，而为说法，令其成就。若诸众生，欲身自在，飞行虚空，我于彼前，现大自在天身，而为说法，令其成就。”即是说，观音菩萨无时无刻不在示现，不断地去度化众生、成就众生。观音菩萨的这种勇猛精进的精神，值得我们学习和效仿。
时下社会，物欲横流，人心已被甚嚣尘上的物欲所蒙蔽，更有甚者不思进取，妄想不劳而获、“空手套白狼”，最终难逃法律的制裁。如果人人都能像观音菩萨那样，寻声救苦、精进不怠、勇猛无畏，就不会被空虚和妄想所桎梏，定能勇往直前，收获累累硕果。同时，这种勇猛精进的进取精神本身就是一种正能量，还能形成一种积极向上的牵引力，引导广大众生利乐有情、庄严国土、圆满人生，成就别人，成就自己。
慈悲伟大的观音菩萨，以慈悲心、智慧心、勇猛心广施善巧，其慈悲无量的济世利生精神有利于净化社会风气;其无缘大慈、同体大悲的平等理念有利于和谐社会建设;其“千处祈求千处应”的行愿精神有利于民族复兴、社会进步;勇猛精进的进取精神有利于庄严国土、圆满人生。
继承和发扬观音菩萨悲天悯人的精神意义殊胜
弘扬和践行观音菩萨勇猛无畏精进的进取精神
有利于庄严国土、圆满人生。
南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨!
南无阿弥陀佛