“死有余责，乃殃及子孙”，子孙遭受先人的牵累，看似子孙不幸，其实父子，兄弟，夫妻都有过去生中的缘分，一个人修善积德，自然为有过去生中修积善业的人到他的家中来投胎，做他的子孙，这是善与善感应。反这，一个人造作不善，必定有一些不善的冤亲债主，到倔家中来投胎，做他的子孙，这是恶与恶的感应。由此可知，“死有余责，乃殃子孙”，子孙也不是冤枉受先人之殃，必有业因。然而，他们如果遇有善缘，受到善知识的开导，信受奉行，转恶为善，前途还是光明的。
所以司马光说，留财富给子孙，子孙未必能守，留书籍给子孙，子孙未必能读;最好是积德累功，后代一定有好的果报。