目犍连尊者的神通，在佛陀的弟子中没有人能和他相比，他就以为凡事运用神通是没有不成的。
有一次，佛陀的祖国迦毘罗卫城，遭到憍萨弥罗国的琉璃王的侵略，佛陀起初也曾为爱国的热忱所动，想为祖国出力帮忙，佛陀曾三次坐在路上阻拦琉璃王的大军，但琉璃王逢到佛陀，虽然每次回军，但报仇和侵略的恨心绐终没有息灭，佛陀知道因果业报的道理，应该要把它完结，佛陀尽了爱国的心后，就只有由他去。
可是，目犍连尊者的神通还不能了解到无尽的业报，他得悉琉璃王大军包围了迦毘罗卫城的消息以后，很激动的对佛陀禀告道“佛陀!迦毘罗卫城受到琉璃王的侵略，我们为了营救全城的人民，应该要出力帮忙。”佛陀注视了目犍连一会，就用慈和的口吻回答道“目犍连!释迦族中受宿世的罪业之报，这是共业所感，你不能为他们代受!他们不忏悔罪业，一味骄横，不改往修来，腐蚀了的房屋，终要倒下来的!”
目犍连尊者听了佛陀的话后，他虽然知道这是事实，但他又想到他的神通，他要以神通来营救城中的人民。琉璃王用百万大军围困迦毘罗卫城，水泄不通，什么人都无法通行。唯有目犍连能用神通腾空飞入城中。目犍连进入城内，在释迦族中找了五百位优秀的人，他升空用钵把他们摄装起来，再由空中飞出。出城后，到了平安地带，目犍连打开手中捧着的钵，想放出五百位的释迦族，哪知不看则已，一看之下，目犍连大惊起来，原来钵中藏着的五百人都化为血水了!目犍连尊者到这时候，才完全觉悟到佛陀所说的因果法则不可违背，就算是有神通，也敌不过业力。
佛教的基础就在于因果报应之说，所谓万事皆空，唯独因果不空。世尊在世虽贵为佛陀，仍然会因为过去生的所作所为而示现生病的果报，何况我们凡夫大众。所以信佛就要信因果，盲目地求神拜佛不是真信佛!