【孔子曰。君子有三畏。畏天命。畏大人。畏圣人之言。小人不知天命而不畏。狎大人。侮圣人之言。】
孔子说到，君子有三件是很敬畏的事。『畏』就是恐惧，不敢违背。第一是敬畏『天命』。这个「天命」也是自然的规律，就是因果报应的真相。这个教诲在经典当中都有提到，比方《尚书》讲的，「作善降之百祥，作不善降之百殃」。而且人深刻去体会天命这个自然法则，他会细到任何一件事都有因果，任何一个念头都有因果，他就懂得敬畏了。可以具体举一些例子，让人去体会。像宋朝卫仲达先生，他起个念头为全国百姓著想，他这个善的力量超过了他一辈子的恶行。那人知道了，怎么会不慎重自己的念头?
另外古代有一个李生，他要去考进士，结果遇到客栈的老板。客栈老板说：他作梦有人说到明天会有今年一个考上进士的官人，会来你这里住，你好好接待他。结果他到的时候，这老板非常的殷勤，他也很纳闷，怎么对他这么好?就告诉他，他今年会考上。他很高兴，终於这么多年的苦读有结果了。但是当天晚上就想著，我考上进士，要当大官，我这个太太是还很贫穷、不发达前娶的，又嫌妻子不够美丽，看不上自己的妻子，就动了这个念头，想说考上以后要换太太。
结果后来他去考试，这个客栈的老板又梦到人家告诉他，这个考生还没考上就想著换太太，这一念把他的福报折掉了，他考不上了。果然回来的时候没考上。老板告诉这个读书人，这个读书人羞愧到也不敢住了，就走了。所以一念就把自己这么大的福给折掉，因为对不起自己的糟糠之妻，太太跟自己同甘共苦，一富贵了就想要换掉，这是薄福之人。这是「畏天命」。所以当老师跟当父母的，教导孩子敬畏因果报应是非常重要，他才不敢做恶。我们要多读一点故事才好，随时可以藉一些机缘引导他，决定不可以起恶念，更不能做恶的行为。
『畏大人』是敬畏有德，或者是处在高位的人。第三是『畏圣人之言』，敬畏圣人的教诲。而有德之人，或者是处高位的人，以至於是圣人的教诲，一定都是跟天命、跟因果报应这些教诲是相应的。一个人不敬畏有德的人、高位的人，他就会愈来愈傲慢、嚣张了。所以君子这个三畏，「畏天命，畏大人」，他尊重国家的领导人，以至於配合国家领导人把老百姓教化好，接著敬畏圣人的教诲，他终身不敢忘记圣人给他的这些教导。
『小人不知天命而不畏，狎大人，侮圣人之言』。
小人不知道因果报应，而肆无忌惮的放纵习气，这个在我们当前社会看得非常明显。人有钱或者有权势，那干的事情真是让人发指，让人真的是连说都不忍心说，就那行为可能比畜生还不如。所以因果教育重要!小人不学就不知这些道理，尤其他不相信有来生，他觉得反正做完也没人可以治他。所以老子说「天网恢恢」，上天是有天律的，「疏而不漏」。包含孔子讲「游魂为变」。
你造了那么多恶，灵性、灵魂一定是堕落的分，还要受到很惨的报应。「狎大人」，轻慢的对待居高位的人。现在很多社会风气，对高位者还是不够尊重。当然高位者，还是要期许自己用德行来以身作则、来感化百姓。但下位者，哪怕在位者无德，我们也不应该去轻慢他们。因为我们一轻慢他们，我们自己的行为也错了。所以这个时代别人对不对不是最重要的，首先自己要做对。父母不对，领导不对，老师不对，你不轻慢他们，反而做好来影响他们，每个人都有羞耻心，还是会被感动的。所以面对这个时代，不要指责任何人，也不要轻慢任何人，从自身做好最重要。
小人不懂得尊重，居然还戏侮，拿圣人的教诲开玩笑，「侮圣人之言」。在宋朝有一个读书人拿孔子开玩笑，当地的父母官李纯仁在南昌盖孔庙，把旧的孔子像要移开，很多人搬不动。他在旁边轻慢圣人说，圣人字仲尼，他就开玩笑说这个很重，所以搬不起来。这个李纯仁对他非常严肃，斥责他。结果他当天回去，梦中就被杖打二十，最后就变得愚痴，很多字都看不懂。所以不能侮辱圣人，也不能侮辱他的教诲。