这里我就来讲一个城隍神的故事。在我们台湾新竹有一个新竹城隍爷，城隍庙，在台湾城隍庙里面算是比较大的。在以前，台湾早期的时候，在新竹那个城，有一个叫林笃敬这个人，他家里非常富有，这个林氏他为人也很忠厚，个性比较鲁直。他跟城里面一个叫许友梅这个人交情不错，情同手足。但是这个许友梅本性很狡猾，利己损人。当时许民他家里穷，他向林笃敬借了白银一百元，然后跟他讲说，等到他将来有钱的时候，他一定奉还。林笃敬也慨然地答应。许民就拿了白银百元维持生活，并且去做一些小生意。过了十年，林笃敬的家，家运开始衰落，而且又生病，家里慢慢贫穷。那他就仰屋兴叹了，想到以前很富裕，现在变成贫穷，为什么悬殊差这么多呢?这很简单，他福报用完了，业报就现前了。
佛法就是这样，你以前布施多少，用完了，用完就没有了。所以像印光大师说，纵使是你有百万家财，你每天挥金如土，到最后一定是什么?一定败家，挥霍殆尽，最后贫穷。许友梅他后来反而变成财丁两旺，有钱又家里小孩也都很好，他又到衙门当吏役，就官差，而且很会逢迎上司，跟地方仕绅都往来。林笃敬当时因为已经家贫了，他想到说现在许友梅已经发达了，以前他穷的时候是我帮他的，我现在贫穷，我请他帮忙，也应该理所当然帮我啊。
结果有一天他去找他，刚好在路上碰到，那这个许友梅旁边有两三位，也是算是豪友，豪友就是也是在地方上很有财富的人，跟他在一起。林笃敬就趋前跟他讲，恭喜你最近发财了，就说明来意，说要回那一百元银元。这个许友梅当时因为旁边有这些富人在，他觉得有失体面，他就是唯唯诺诺地说，没有办法就说，我哪里有欠你的钱呢?你认错了，如果你真的欠钱，我可以帮助你。这个林笃敬听完他这样说，非常地生气，就骂他无情。他说你现在有钱了，你就没有想到，以前你苦的时候跟我借钱，你还敢忘恩负义?说得更大声了，后来就围起来，引起很多人注意，大家就把他围起来了，围观的愈来愈多了，也不知道谁是谁非。
林笃敬就说了，他说，如果你否认十年前你跟我借了钱，没有借这个钱，好，那现在我们两个人，一起到新竹城隍庙去立誓。这个新竹城隍，我曾经去新竹的时候，我有去拜访过，这个庙真的很大，有去那边参拜。大家就簇拥着把林笃敬还有许友梅，就推到新竹城隍那边去发誓。台湾人有这个习惯，就是诅咒，要不然就到神那边去发誓，你有做什么事，要怎么样怎么样，台湾人有这个习惯。然后就跪下去了，就诅咒了，大家就散开了，已经诅咒了嘛。
林许就回家了，许友梅回家以后，他觉得心里很不安，也没有心吃饭，他愈想愈不对，后来他也喃喃自语的说，哎呀，只为了那一百块，为什么当时不还给他呢?还要到城隍爷那边去诅咒，那城隍爷灵感得不得了。因为许友梅他住在新竹，他对新竹很了解，他也了解这个城隍爷很灵感。所以这些，我们讲说再坏的人，他纵使不怕法律，但是他怕什么?他怕鬼神，他还是怕。所以许友梅就愈想愈不对，他了解这个城隍爷很灵感，威灵显赫，远近驰名，香火鼎盛。所以他想那万一被城隍爷处罚，那不是遭受凶灾吗?他就利用晚上，黑夜的时候出门，直接去城隍庙，去跟城隍报告，跟城隍忏悔，他说，哎呀，城隍对不起，我今天在你这边诅咒，我确实有跟他借一百元。
那一天果然，晚上城隍爷给他托梦，城隍爷跟他怎么讲呢?他说，“汝能反省，亦可赦宥”，就是可以赦，可以原谅你。但吾神职任再三天就要转他处，你看我们刚才讲说，城隍他是有任期的，他说，我的任期只剩下三天，我就要转任到其他地方了。但念在你能够改过自新，我给你一条生路，明天你很虔诚的到我们新竹城的某一个地方，有一个白发老人，在卖甘蔗的老人，你向他哀求，这个老人将在某天接任我这个本境的城隍，就接任我这个位置。
许民，许友梅醒过来以后，他醒过来以后，他觉得很奇怪，这个梦很奇怪。他醒过来以后，他就再到城里面去拜见新竹城隍，而且掷筊三次，都信以为真。第二天回家，他就把这个梦告诉他妻子，他就按照梦境所讲那个地点去找，果然在中午的时候，看见一个老翁在卖甘蔗，城隍爷跟他讲是一个白头老翁卖甘蔗。现在问题是这个白头老翁，他自己本身也不知道他要往生，而且现在要去当城隍，他也不知道。他是一个善人，我们刚才讲，守仁行义，他就可以跟天同德，就可以当神。
结果那个许民到了以后，许友梅到了以后就跪下去了，跪下去以后他就一直跟他讲，他跟他讲，他跟林笃敬借一百块的事情，然后诅咒的事情。他说，请老翁帮忙，老翁怎么说呢?因为他还没去当城隍，他不知道他快往生了，快去当城隍。他说，汝作事亏心，有干天律，如果我死能为城隍，必先拿汝归阴，以警世人，使不敢忘恩负义。这一个城隍比前面那个城隍个性还硬，跟人一样。这个官员跟那个官员，比如说我当过副分局长，前任的分局长比较慈悲，后面的分局长六亲不认，道理是一样的。人同此心，天同此理，长官个性都不一样，每一个人作风都不一样。
这一个地方，老翁就说，你做亏心事，有违天律，如果我死掉能够当城隍，我一定先抓你归阴，以警告世人说不能够忘恩负义。前面那个比较好商量，这个不好商量。结果许友梅被责备，恼羞成怒，他转个念头，你看他还是没有这个福报，福不能抵业，我们讲过，“迷人修福不修道，只言修福便是道”，修道是怎么样?修道是要去灭自己的毛病习气，要去清净自己的身口意三业，你修福不修道，你习气毛病都还在，你执着、分别、妄想都还在，业还在，为什么?贪瞋痴慢疑一品都没断，一个烦恼都没断，业障就是在嘛。业障在很简单，你福报用完，业障就现前，纵使你这个福报可以用一世、两世、三世，你总有用完的时候，你用完的时候业报就现前。
但是功德可以灭罪，什么叫功德?息灭贪瞋痴就是功德，勤修戒定慧就是功德。所以许友梅本身就是没有修行，他只不过是一个衙门里面的官差而已，他平常也是逢迎上司，结交地方仕绅。我们讲说这是愚痴的人、没有智慧的人，有福报没有智慧，叫痴福。他突然间，那个白发老翁跟他这样一骂，他恼羞成怒，他说，他突然间说，世间真的有这个事情吗?不对，这个老翁精神还这么好，他再三天，他未必能如城隍所述的会死掉啊，当城隍啊。就悻悻然回家了，谁知道三天后，那个老翁果然无病而终。许友梅一听到，紧张了，真的死了，就赶快跑去看，果然如是，他已经走了。
再经过大概数旬，就是经过一两个月，许某突然间有一天，染一个怪病就死掉了。那这个事情为什么会记载出来呢?因为许友梅他死掉以后，他的妻子许妻不满这个事情，所以告到官里面去，告到官府里面去。所以新竹城的人都知道，这个因果的故事就记载下来。所以世间人不要以为神明无知，诅咒无凭，要知道天鉴分明，神灵洞察，报应昭彰。
这个地方我就引用《无量寿经》里面讲的，刚才讲说许友梅本身说，那个老翁跟他这样讲，他说，真的会这样?会走吗?这叫什么?他就不知道无常迅速，我们来引用《无量寿经》三十三品，“劝谕策进”品里面讲，“世人善恶自不能见，吉凶祸福，竞各作之”。就是刚才讲，许友梅这个事情就是这样，就是“世人善恶自不能见，吉凶祸福，竞各作之，身愚神暗，转受余教，颠倒相续，无常根本，蒙冥抵突，不信经法，心无远虑，各欲快意，迷于瞋恚，贪于财色，终不休止，哀哉可伤。”
我觉得我引用这一段，很适合形容刚才讲这种城隍爷的故事。形容林笃敬跟许友梅他们中间只为了区区的一百块银元的借贷，欠债不还的一个故事。黄念祖老居士的注解里面，怎么解释这个三十三品，“劝谕策进”品呢?他说“世人愚痴，不明何者是善，何者为恶”。世间人不明白三世因果，愚痴没有智慧，所以以致于不知道什么是善，不知道什么是恶。“各逞己意，妄加分别”，就是世智辩聪，我们八难之一。于善恶三世因果的恒规，不能够生起信心，不相信有三世因果，这就是所知障跟烦恼障的结果，就是这样。
摘自《太上感应篇汇编》(第一百零五集) 黄柏霖警官主讲
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