问：我们的居住区，有一些居士，常出去给命终人助念，帮人往生，或举办超度法会。可我知道他们当中许多人都是吃荤腥的，助念有用吗?
答：有关利益亡人的佛事问题，《地藏经》中说：“若有男子女人，在生不修善因，多造众罪。命终之后，眷属小大，为造福利一切圣事，七分之中而乃获一，六分功德，生者自利。以是之故，未来现在善男女等，闻健自修，分分己获。”佛在这段经文里告诉我们，凡人在世上的时候，不能断十恶修十善，也没做过大的善事，这个人死后，他的子孙眷属，想为他作些功德，比如放生超度，或赞助慈善事业等，七分的功德，亡者只得其中一分，其他六分功德为生者自利。为什么呢?因为修功造福靠的是财力，而人死亡后，家中的钱财是归生者支配的，活着的人愿出属于自己的资财为亡者修功造福，所得功德，自然大于亡者。故佛希望：“未来现在善男女等，闻健自修，分分己获。”
至于饮酒食肉的人诵经超度的问题，佛在《入楞伽经》中说：“我见一切诸众生等犹如一子，云何而听以肉为食，亦不随喜，何况自食。大慧!如是一切葱韭蒜薤臭秽不净，能障圣道，亦障世间人天净处，何况诸佛净土果报!酒亦如是， 能障圣道，能损善业，能生诸过。是故大慧!来圣道者，酒肉葱韭及蒜薤等能熏之味，悉不应食。”这里边明确指出了修行人饮酒食肉、啖食五辛，自己尚难成就人天善果，欲想超度别人解脱生死、往生净土，就更难上加难了。但临终之人，得闻地藏菩萨名，一声历耳根者，永不历三恶道苦。所以要想超度别人往生净土，自己的身心先要清净。
假如你为人诵经超度是为了吃点喝点，或者挣钱，那就更是种下了地狱的种子。悬崖勒马，未为迟也，已造之罪，赶快佛前忏悔，绝不再造。佛说，弥天大罪，也是一忏即消，何况是你在不明理时造下的罪业。
在《观无量寿佛经》净业三福里的第二福中，佛要我们“具足众戒”，而断肉是大乘菩萨戒里的重要内容，不断肉，怎能谈得上“具足众戒”呢?净土经论里佛说，净土法门“非是小乘”，是大乘佛法，大乘的佛弟子们又怎能不遵守大乘的戒律呢?《无量寿经》三辈往生的条件都有“发菩提心”一条，哪有发了菩提心的菩萨还在吃众生肉呢?佛在“法四依”里面指出，我们应该“依了义不依不了义”，所以真正的修行人应该依据断肉的了义，而不应以不了义的三净肉作为吃肉的借口。
如果是出家人饮酒食肉，三业不清净，罪过更大。宣化上人说“知法犯法，罪加三等。”《四种清净明诲》里佛讲：“云何贼人，假我衣服，裨贩如来，造种种业。”佛把这种穿着佛门衣服，不去修行自己，却利用佛法做买卖，赖佛穿衣，赖佛吃饭的所谓佛门弟子，比作“贼人”，可想罪过之大了。佛在《入楞伽经》中还说道：“我涅磐后，于未来世法欲灭时，于我法中有出家者，剃除须发，自称我是沙门释子，披我袈裟，痴如小儿，自称律师，堕在二边，种种虚妄觉观，乱心贪着肉味，随自心见说毗尼中言得食肉，亦谤我言，诸佛如来听人食肉，亦说因制而听食肉，亦谤我言，如来世尊亦自食肉……我毗尼中唱如是言，凡所有肉，于一切沙门释子皆不净食，污清净命，障圣道分，无有方便而可得食……若彼痴人自言律师，言毗尼中听人食肉，亦谤我言如来自食。彼愚痴人成大罪障，长夜堕于无利益处、无圣人处、不闻法处，亦不得见现在未来贤圣弟子，况当得见诸佛如来。”有了这些佛陀的明示，我们这些末法众生，就能够辨明正与邪了。
宣化上人说过，有道德的人，遇到求超度的人说上一句“往生去了”，被超度的神识，即可往生善道。妙法老和尚也说过，有德之人，在行走路上遇到有办丧事的人家，诚心诚意地为亡灵念上一句佛号，或念一遍往生咒，都可令亡灵往生善处，这个道理同样适用于菜市场的各种即将被宰杀或已成为尸体的动物、家禽，乃至于马路上被轧死的动物。这里说的有德之人是指持五戒修十善的人，已断除淫杀盗妄的居士自然更是有言必果。这是行路途中超度亡灵往生善处的方便法。
真正想为亡灵超度使之获大利益的孝顺男女，如果是还未断荤腥的，也要在办丧事期间必须斋戒，最好是49天之内斋戒，不吃荤腥，以示诚心和对佛法僧的恭敬，用自己劳动挣来的钱(清净财)请香购买鲜花供品，在家里布置庄严道场，读诵大乘经典如《地藏经》，读诵少则7遍、21遍、49遍，多则不限，诵经持咒，如法供养，最主要的是要有诚心代亡者忏罪祈福，这样的超度能使亡者生天，如果再生人间也是有福之人。亡者如果本身就是守戒念佛的有德者，一定会感应西方三圣亲来接引往生极乐的。
我参加过几次为亡故老居士超度的家庭法会，念经当中，异常的檀香味忽然充满室内，许多人都听到空中的佛乐，或者亲眼看见观世音或者三圣降临的殊胜境界，这里不做详述了。
佛法难闻今已闻，名师难寻经中寻。
此身不向今生度，更向何生度此身。