很久以前，有个和尚在山上的寺院修炼了近三十年，年纪已经步入老迈。一日下山化缘，碰到一位年轻的女施主。女施主施舍了他一些斋饭，随后问：你真的是修佛的吗?怎么看上去你并没有修炼人的仙风道骨，不老容颜呢?看你憔容满面，皱纹累累，连牙齿也都没有剩几颗了?如果我说话刻薄，还真的请你原谅我。
老僧听后，只是一笑，便离开了。他一面走，一面想：在寺院中，别的僧侣也都经常说他不像修炼人，怎么越修越老?尽管如此，僧侣们还是很喜欢和他在一起，因为老僧虽不善言语，不懂与人辩论，但是却很热心，经常帮帮这个，照顾那个，没有丝毫的怨言。有时，心里也犯嘀咕：和自己同岁的，都显的很年轻，很有活力，惟独自己如此的老相，真是不晓得为什么?疑问归疑问，老僧照常勤奋的诵经念佛，不怠慢的清扫寺院，若谁有需要帮助的，老僧也一定会力所能及的尽力去做。
一天寺院的老方丈看到老僧心里的所虑，于是召集了所有的僧人，说：明天，我想予老僧一天的无为日。大家明天都不要让他做任何事。第二天，老僧醒来后，想去击鸣钟，年轻的僧人说：今天是你的无为日。老僧刚拿起扫帚，想去清扫寺院，另一僧人跑来说：方丈昨天说了，今天不让你做任何的事。总之，这一天老僧什么也不能做。
后来，趁大家一起诵经时，老僧悄悄的進入方丈的禅室，想看看有什么可以做的。眼睛转了一圈，目光落在那满是灰尘的镜子上。擦干净后一看，镜子里的他竟是如此的年少，身上不断的倾洒出祥瑞的光芒，身后很多的天女环绕着飞舞，很多庄严的景象从他的身上发出，他看到镜中的自己，早已是佛的形象，很多的天人对他顶礼膜拜，纷纷流露出无比的尊敬。
老僧明白了，周围的人之所以很年轻，是因为他为众生承担了衰老;年轻的僧侣之所以常常喜笑颜开，是因为他的善心善念如意的变化所致;人们可以如常的品味山茶、食谷物精华营养身体，也是因为老僧以其默默修心的德行，化来的因缘善果。老僧看着镜子，豁然内心明了：众生的存在，犹如这面布满灰尘的宝镜，多为众生想想，多多行有利于众生的事，擦去尘垢后，最终宝镜成就了自己不朽的金身。