不但世间，出世间统统离不开因果定律。世间为什么乱？世间为什么这么苦？如果诸位很冷静的去观察，一定可以找到它真正的原因。这个原因就是不相信因果报应，以为自己很聪明，以为自己很能干，以为自己可以能主宰一切，胡作妄为。造恶因当然得恶报。整个社会大家都在拼命造贪瞋痴慢，那个共业就不堪设想。我们学佛的人名利心比较淡一点，听到这些话还能听得进去，听了还会点头。你跟外面的人讲的时候，「你这个人神经有问题，这太落伍」。骂我们落伍，骂我们头脑有问题，骂我们不适合时代，要被淘汰掉。这就是现在这个社会，信假不信真，信邪不信正，那就难了，太难太难！所以我们真正晓得这个事实的真相，一个人、一个家庭、一个团体，乃至于一个国家都是要福报。我一个人修福，这一个人一生幸福快乐；一家人修福，你的家庭一定非常美满；一国人修福，这个国家一定富强；天下人都修福，这个世界一定和平。要知道修福，修福就是作善因，作善因一定得善果。
佛对于善恶的标准给我们说得非常清楚、非常明了，这三福十一句就是善的标准，就是得福的因素。我们能照这样修，怎么会不得福报！所以非常非常重要。善与恶用最简单的解释，凡是起心动念都为自己的利益来着想，给诸位说这叫恶；起心动念能够替大众着想，这叫善，善恶简单定义就是这么说的。为什么说想自己是恶？这也可分做世间法跟出世间法。世间法起心动念想自己，你的福报会享尽，你的福报太有限，会享完。享完就没有了，所以这是恶。起心动念为大众着想，你替社会造福、替人群造福、替众生造福，你天天在造福、积福，你的福报享不尽。这从世间法来说。
从出世间法来讲，念念想到我是增长我执，我执是烦恼障的根本。佛法叫我们断二障、破二执，破了我执就断了烦恼障，破了法执就断了所知障。起心动念都是我，我执坚固，你怎么能破得掉？换句话说，你烦恼断不了。烦恼断不了，三界就不能超越。这大小乘经上都讲，阿罗汉断了见思烦恼，这才出了三界。见思烦恼，见烦恼里面第一个身见，执着这个身是我，所以我执根深的人不能入佛门。这个不能入佛门，佛门第一个门就是小乘须陀洹果，他没有办法证到须陀洹果。不证须陀洹果，在佛教门外，没入门。除掉我见，不再执着这个身是我，这才能证到小乘须陀洹果。所以起心动念都想到我自身的利益，这身家的利益，学佛成了大障碍。纵然学佛，你很精进、很努力，你也不能入门。于世法、于佛法都不是善。
念念为众生，念念为大众，他把自己淡忘掉，这个好。我执不断，它没有了。我执没有，烦恼就没有，所以工作虽然多，他不辛苦。为什么不辛苦？世间人工作多了会劳累，那个累从哪里来？得失心重，所以他烦恼，一天到晚得失。菩萨为大众工作，没有自己的，没有得失。得的是什么？大家有福报；失败了是大家没福，与我不相干。所以他的心永远是清净的。清净心里面怎么会生烦恼？怎么会有疲倦？我们看《普贤行愿品》普贤菩萨，你看他帮助众生，在我们一般人看是忙碌得不得了了，人家不疲不厌。不疲不厌就是因为他没有得失心。所以，他永远是快乐的，永远头脑是清净的、冷静的，他不迷。他对于这个事情看得清清楚楚、明明白白，来龙去脉这因因果果他都知道，他不迷失。所以虽然忙碌还是清净快乐。这是善。所以什么叫善因、什么叫恶因要搞清楚，然后善果、恶果我们才知道它是怎么一回事情。这是第一。
第二就是我常常在讲经的时候讲到这一句，因为我这一句是几十年才搞清楚、才搞明白。这世间因果这个说法，这不希奇！这我们大家都懂得。第二出世间因果，出世因果最殊胜的是成佛。成佛的因果是什么？我几十年当中才搞通、才搞明白，这是过去讲《华严经》讲了十七年，这一句才恍然大悟，"念佛是因，成佛是果"。这个因果许许多多的菩萨都不知道。因为"深信因果"摆在第三条，给我带来很大的疑惑；假如这一句摆在前面两条，我就不怀疑，为什么？第一个讲人天福报，第二个讲二乘福报。我们一般人都晓得善有善报，恶有恶报，难道菩萨还不知道因果报应？第三条就是讲菩萨。
什么因果菩萨不知道？成佛的因果，许许多多的菩萨不知道。为什么说他不知道？假如知道了，这些菩萨全都成佛了。因为不知道，他没有办法修学，所以他还成不了佛。这就是佛在大经里头常常给我们说，修行要三大阿僧祇劫。《华严经》上讲的时间更长，凡夫从什么地方起？从证得须陀洹那一天起。没有证得须陀洹以前不算，从证得初果这一天起修行是满三大阿僧祇劫，叫成佛。成的什么佛？藏教佛，通教佛，那个地位不高。要成个圆教佛要多久？《华严》上才说了真话，无量阿僧祇劫，不是三个阿僧祇劫。佛在《华严》上给我们说真话。假如真的知道成佛这个方法，"念佛是因，成佛是果"，我们今天知道，我们的便宜占大了！我们一生就成佛，不要三大阿僧祇劫，一生就圆满成佛。你要不相信你去念《无量寿经》，《无量寿经》是证明。
所以确确实实这个因果知道的人不多。这个知是真知，不是一般讲的知。那么我们要问，许许多多的菩萨有没有听讲过净土法门？我相信听过。甚至于他也讲这个法门，劝人念佛求生净土，他自己不干。自己为什么不干？自己不信。自己不信，为什么劝别人？别人程度不够，你们念佛求生净土；他程度够，他不生净土，他要搞无量劫，等到那个人成了佛，回过头来再度他。这是真的，这不是假的，这是事实。由此可知，相信这个很难很难。劝别人念佛求生净土，他自己不相信，这样的菩萨、这样的声闻多得是，太多太多。