临济义玄祖师曾开示说：“尔道佛有六通，是不可思议，一切诸天、神仙、阿修罗、大力鬼亦有神通，应是佛否？道流，莫错！只如阿修罗与天帝释战，战败领八万四千眷属，入藕丝孔中藏，莫是圣否？如山僧所举，皆是业通、依通。”
大意是说，诸佛必定具足神通功德，但不能反过来说凡具有神通者必定是佛。也就是说，不能以神通作为衡量成圣成佛与否的标准。因为天人、鬼神、阿修罗等皆具有神通。举例来说，阿修罗王被天帝击败后，可用神力将八万四千眷属藏入藕丝中躲避追赶，虽有如此神通，亦比不过天人。而天人若见地不明，亦不能解脱轮回，更别提圆成佛果。
神通并不值得希求，它实际上不过是一种人类不具有的功能。比如，天人能变化，乾闼婆吸食香气即能维生，地行罗刹能遁地前进，龙类能兴云布雨等等，人类做不到，便以之为神奇，呼之为神通。其实，那不过是异类生命形式，因宿世的业力所感得的果报，或是借助咒术、药力暂时产生的能力，即是义玄祖师所谓业通、依通。从本质上说，与人类因业力或借助工具获得的能力毫无差别。譬如，人能思考，制造各种工具，对于无此能力的众生，岂非也是“神通”？
没有佛法正见的人，一见这些依通、报通，以为希奇，便盲目用功追求之。稍得些小鬼通便四处炫耀：“我有神通，我能上天，我能入水，我能变化，我能发光，我能不食，总之我能做人所不能为”云云。
其实，若说上天，老鸹也能上天；若说入水，王八也能入水；若说变化，蛆虫也能变化（变成蚊蝇）；若说发光，萤火虫也能发光；若说不食，饿鬼也能不食；若说能为人不能为，猪能睡在粪尿中，狗能吃屎，皆是能为人所不能为……为什么好神通者对于老鸹、王八、蛆虫等，不以之为希奇，不羡慕学习它们呢？
再者，神通亦在因果之中，即便大神通者亦不能依靠神通改变因果！《盂兰盆经》中记载，被称为声闻乘中“神通第一”的目犍连尊者，在初得大神通时，以天眼观察到其母堕入饿鬼道中，无有饮食，极为痛苦。为报答哺育之恩，他便乞讨来美食，入饿鬼界中施与其母。不料，其母饿鬼业重，食未入口即化为火炭。又《魔娆乱经》中说，目犍连尊者往世曾为魔所扰，多次以神通变化为小儿，用大杖击打拘留孙佛上首弟子毗楼的头。以此因缘，即时堕入大地狱中。并且此世虽然证得阿罗汉果，为释迦牟尼佛之高徒，亦要示现被外道打杀而入涅槃。