长江（扬子江）旁边，有一株老柳树，周围有数十人合围那么大，枝条衰残，几乎没什么生机。有许多行人往来，时常在树下休息。
道士元精子经过，感叹地说：「这棵凋零的树，生机已经完了！我应当设法扶植它！」说完，就从怀里取出一个桃核，用湿泥巴封好，放在中空的老柳树当中。
后来有一株桃树从中空的柳树中长出来，而且长得相当茁壮。看见这株桃树的人，都把它当做神树，远近来观赏的人，挤得水泻不通。向树神祈祷，也产生一些灵验。
有一个人名叫宋穆生，一向不信神奇怪异。看见别人谈到这棵树，就笑他们是迷信。有一天，他经过树下，笑着说：「草木有什么灵知，而使人这么迷信呢？树如果有神，我愿承受灾祸！」
说完，便对树洒了一把尿，而后离去。走不到数十步，他忽然觉得阴头很痛，过了一会儿，睾丸便像栲栳（用柳条或竹子编成的盛物器）那么大，宛如疝气一般。
他很懊恼和后悔，向树礼拜悔过，并且在树周围设立栏杆，病才逐渐痊愈。他题了一首对联在栏杆上：
「昔年尝谓天无鬼，
此日方知树有神。」
他写这首对联来表明自己的过错。
薛乃愚少府（管理天子的服饰、财宝和膳部的官职）一向跟宋穆生很要好，他跟我在眉州相遇，详细地把这件事情的经过告诉我。《南皋笔记》