文/徐足之
上有天灾，下有地震，中有人祸。该死的少，冤死的多。这是今时代“共业所感”。与其叹息，不如读读《玉历宝钞》。有人不主张学佛人推介《玉历宝钞》，原因是它是道家的“宝典”。可《地藏经》说，我们这个世界的众生，“举心动念，无不是罪，无不是业”。玉历宝钞说的太详细，难以全部依从，但也符合《地藏经》的旨趣。可作为修学地藏法门的辅助教材。造业容易消业难，释迦佛早替我们想好了解脱法门：求生净土，带业往生。
《玉历宝钞》第三章《为何有玉历》载：地藏菩萨问十殿阎王，可用什么好方法，使世人深信因果，忏悔罪行，止恶行善，改心向道。十殿阎王回答说，世人善少恶多，因有邪见和恶见之故。持邪见的，认为人死之后，什么也没有；或者认为人死必定还会投胎做人，畜生生生世世做畜生，因此自私自利，大胆行恶，肆意杀生。持恶见的，欺昧良心，倡导邪说，否认善恶因果，不承认鬼神，阻人入善，致使共业大灾难不断发生。
普度众生，当知善巧和权变。十殿阎王亦复如是。十殿阎王提出了几个劝行善道的方法，得到地藏菩萨的认可：一，劝信《玉历宝钞》，知有地狱果报，忏悔可减免罪行。二，已经犯过罪行的，若能兼善天下，推广教化有功，可减罪罚；或者功过相抵，免予罪刑；如果善功有余，可迅速获得福报。三，忏悔改过之后，如能进一步皈依佛法僧，精进修行，则日常必获诸佛菩萨和善神护持照顾，不受灾祸侵害，寿终必能往生西方极乐世界。
《玉历宝钞》是宋辽时代的淡痴尊者和他的弟子勿迷道人一起传播出来的。观音菩萨听说十殿阎王要托付淡痴把《玉历宝钞》带回人间，便示现鬼王金身，做了精辟的因果报应道理开示，观音菩萨最后说：“世间如有善男子，善女人，见闻玉历之后，能在行住坐卧之间，恒常摄住妄念，而且发菩提心，劝化未来众生，令都知道忏悔向道，心地一切平等，以广度众生，则此人必定成就一切种智。”
《玉历宝钞》本是道家的劝世书，但一直与佛家紧密相连，还影响了历代有善根的儒士。清代到民国时期，作序劝行《玉历宝钞》的多是儒士，很多儒士因为亲身经历，而崇信《玉历宝钞》。书中不但有地藏菩萨和观音菩萨训示之内容，还有两位菩萨的画像，第二章《玉历图像》第一幅是“普门大士”观音菩萨的，第二幅是“幽冥教主--地藏王菩萨”的。有人考证，淡痴道人可能就是宋朝天圣年间从西域来的名叫“经吾”的“痴和尚”，痴和尚精通法术。
当代在台湾和中国大陆，畅行流通《玉历宝钞》的，主要是佛家，我手头有两个版本的《玉历宝钞》，都是大陆居士们根据台湾的版本翻印的，其中有净土法门法师75岁时题字畅行流通的版本，还有附有现代因果报应录的厚一倍的版本。附有因果报应录的版本还有个特别之处，就是在书的最前面增加了《心经》，这是再版者的良苦用心，意在引导学习者既要遵从玉历，又不要被其中的内容吓倒而起不来，罪从心起将心忏，心若灭时罪亦亡。（2010年4月25日）