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刘焕金，夏桥镇崇山垸人。80年代夫妻俩在福建打工，结交一养蛇专业户，跟着学了一手捕蛇、杀蛇、取胆、取血的绝活儿。当得知养蛇户年纯收入上10万元后，羡慕不已。联想到自己家处崇山峻岭地区，各种蛇产资源丰富，极适合从事蛇产专业，于是夫妻双双辞工回家了。
回来后，经商量计划，将自家三间小土砖房稍一整修，便办起了蛇场作坊，四处张贴收蛇广告。白天自己外出捉蛇，妻子在家收购蛇，晚上回来将大小蛇按有毒无毒分科别类，用铁夹夹住头尾，再用铁钉钉在长凳上破腹开膛、取胆吸血，然后剥皮抽筋。最后，将蛇胆血销往周边县市制药厂家，蛇皮蛇筋卖给外贸部门，蛇肉卖给大都市的餐馆酒楼。几年下来，狠赚了一把，不仅一家人生活过得极舒坦，而且撤去土砖屋，新建了一栋四间三层的大楼房，购置了各种电器，新买了摩托车。尝到甜头后，刘焕金捕蛇杀蛇卖得劲头更足。
一天听人说附近罗汉寺后竹园中有一条大蛇，他便带上捕蛇工具早早地去寻觅守候。早饭时蛇出洞觅食，只见这是一条黄花蛇，碗口粗细，长7尺开外。他立即紧追着去捉，蛇见他来了，急忙转身钻进洞中，他便用随身携带的小铁锹从洞口一边深挖，一边向外扒土。这时庙中老尼发现他挖洞捉蛇，慈悲心大发，急忙丢开手中活计，赶上前去劝阻道：“焕金，这条蛇你捉不得，我在这庙中住了十几年，每早出来到井中提水、洗菜，都见这条蛇爬上竹梢活动，像修行人一样。你把它捉去必遭灾、获报应，千万捉不得！”
刘焕金一听劝言不吉利，心中火起，怒言：“明天我让它到餐馆去好好地修一修。”说罢，不听劝阻，仍然一个劲地挖洞，往外扒土。洞口挖大后，带着工具钻了进去，与蛇扭打了1个多小时，硬是将蛇从洞中捆好捉了出来，将这条蛇杀后卖了不久，他便经常觉得天旋地转、精神恍惚，似有鬼物附身。
一天早饭后，他从地下挑一担谷准备到二楼凉台去晒，上得楼梯没走几步，便将水泥板踩断，连人带谷从二楼栽了下来，后脑勺重重地撞在一楼杀蛇的大长凳沿上，脑颅骨和血管破裂，满头大面积淤血。村人把他送到武汉大医院抢救，治疗了两个多月，花了20多万元。虽抽出了淤血，缝合了血管，却成了植物人，出院不久便疼痛而死。因治病贷款，银行逼债，妻子无法，只好把楼房变价卖了。可是不到半年，仅仅一个儿子又患急性黄疸肝炎病死。绝望中的妻子无法，只得带着幼小的女儿外出改嫁了。