宋朝鲁国公曹彬，被誉为良将第一。他待人谦和、仁慈，从不妄杀手下或百姓，即使两军交战也不滥杀无辜。乾德初年伐蜀，陕中之郡、县均被攻下；诸将打算屠城，唯独曹彬重申命令：严禁滥杀。并规定不准奸淫妇女、调戏少女；凡被诸将抓捕之妇女，曹彬将她们集中一处，令卫兵妥善看顾。战事平息后，曹彬逐一面谈，有家者，派兵护送回家，家人已亡故者，为其备礼而嫁。
曹彬常想：茫茫宇宙皆天地之苍生、君王之赤子；于兵戈扰攘时，夫妇分散，母子流离，若能稍开生路，则不至于悲夫泣妻，号子哭母；而能免除苍生劫难的人，只有当权之将、帅。因此曹彬告诫他的儿子：领兵首重纪律，打仗不可屠城、焚烧民房、掠夺民财、奸淫妇女。见人之父母窜匿逃亡，应作我之父母仓皇无措想；见人之妻女流离失所，应作我之妻女恩情难割舍想。
后来，曹彬领兵下江南伐金陵时，先焚香祷告上天：‘我是武官，必须尽忠职守，希望上天庇佑，减少伤亡。’曹彬并发愿，攻下金陵城时，不杀任何人。自出师至凯旋，士兵个个自律，无人轻举妄动，城内百姓与守城军士对曹彬敬畏而服从。
当时同朝为官之同姓将军曹翰，攻江州城，屡攻不克，于是下令屠城，并纵容士兵掠夺百姓、奸淫女子，自己行为也失检；乡里百姓均痛恨曹翰之行为。
他死时尚不到三十岁，他的子孙逃亡外乡，乞食露宿，流落街头。
曹彬的儿子曹璨、曹琮、曹玮均承受乃父爱惜人命、不淫掠之善德。根据史籍记载：
曹璨，个性沉毅，好读‘左氏春秋’。为官善于安抚士卒，带领部属恩威并施。契丹入侵时，领兵屡战有功，后封同平章事，卒谥武懿。
曹琮，个性谨慎，官至都指挥使，谥忠恪。
曹玮，平日喜读古书，通‘春秋’三传；十九岁即为将，领兵平叛军，沉勇善谋有若老将；驭军严明，其兵多为效死之士。曹玮用兵出入神速不可测，为将领兵四十年，未曾失利过，卒谥武穆。
二位曹将军之品格、行为，大相迳庭，而子孙所得之庇佑与果报，也相去万里。