文--藏密
难信能信
有明显节奏的事情，渐次发展，最后一出结局出现时，人人都认为是理所当然，没人会感意外。人从出生而成长，从青年迈入盛年，由中年渐次进入衰老，然后老死以终，从因到果的变化轨迹明显可数，这种结果人们都能接受。
如果一生诸恶莫作，众善奉行，中途却横死夭折，这样的结果就令人难以置信。作史记的司马迁就很难相信“天道无亲，常与善人。”作善因必有善果的事实。伯夷、叔齐两兄弟是古代让国的圣贤，结果饿死首阳山。而孔门唯一称得上“好学”的颜渊，一生箪食瓢饮，结果短命而死。可是，天天杀人，食人心肝的盗跖，结果是安享天年寿终正寝。那些操行不良，好犯上、好作乱之辈，却安逸享乐过一生，富贵绵延好几代。“余甚惑焉，傥所谓天道，是邪非邪？”真有“天道”吗？善因得善果、恶因得恶果真有必然关系吗？对此，司马迁很是疑惑。
自“因”种下开始，渐次发展到结果，中间有数不清的变数，最后结的果实，往往是意想不到的形态。因演变到果，存在着千头万绪曲曲折折的轨迹，粗心凡夫如何能细细数来，一丝不爽，一毫不缺？对于因果天命的所以然，在未知之前，唯有“难信能信”。毕竟“天命”及“因果”的事实，出自圣人经典之口，凡夫能以“因果”安然接受种种出其不意的事件，咬紧牙根，忍住怀疑，勉强接受。要摆脱凡夫的无知妄作，就得在因果大冶洪炉中番番烹炼，难信能信，才有浴火重生的一天。
难知能知
始因演变到结果，冥冥中有一条轨迹，过程极其复杂难知。孔子历经三十而立，四十不惑，修齐治平的世间学问牢牢在握，过了四十岁仍无缘可仕，无处可一展长才。不是孔子求学不努力，更不是孔子无德无能，孔子五十岁时知是“天命”使然。内而孔子自身之命，外而鲁国之命，相互交错结成一张命运共同网。过了五十岁，孔子便进入从政的“命”，从鲁国中都宰，调升为大司寇，不久就代季氏摄行相事。五十五岁后，又无缘为政了。
每个人一生的因果变化，虽然微细难知，却总离不开“异时而熟，异类而熟，变异而熟”的三大原则。顺着过去的善恶行为而得的果报，佛法叫“异熟”。为什么以“异熟”称呼“结果”呢？因为最后成熟的结果，大大不同于初因的性质。因到果这三种变化，唯识述记说：
“言异熟者，或异时而熟，或变异而熟，或异类而熟。”
因演变而成熟结果，必须经过一段时间，快则这一生就能尝到果实，慢则要下一辈子才有结果，远的甚至要数生之后，才会有结局。结果的时间有长有短，叫做“异时而熟﹂。许多人以为眼前做的不会立结果实，坚持不信因果。有一个从事教职的家庭，太太信佛，先生不信佛，先生撕了太太平日课诵的佛书，边撕边嚷着说：“你看一点也没事啊！”因要结成果，必须经过一段时间的加料酝酿，善恶行为的当下，或许一点事也没发生，但日久天长之后，便有出其不意的结果。这位自负的教书先生，多年后突然一病不起，果从何来呢？若知因果的异时而熟，心里就有数了。
从“远因”结成眼前的“果报”，在成熟前已历经许多辗转变化，有时添入加速结果的缘分，有时则加入减缓成熟的因素，从因到果有种种因素缘分，辗转成熟结果，叫作“变异而熟”。当有人用功念佛，却发生不如意事，这因果如何看待呢？印祖常以“后报转现报，重报转轻报”教人如何看待生命中的意外。有一位居士患了重病，听从印光祖师的教诲，日日念佛精进，不久来信说，病是愈了，却因不善用心，念佛急进，导致中气极虚。印祖以“汝精进念佛之故，遂转后报为现报，转重报为轻报。即此一病，不知消几何劫数三途恶道之罪。”若懂得因果之间有“变异而熟”的情况，那眼前的一切结果，何尝不是业障消除的好现象？
人们从行为、言语、心念三方面造下远因，以后这些业因会以什么形态成熟结果呢？若先前造了善恶远因，后来结出不善不恶的“无记果”，就是“异类而熟”。因有善恶，果唯无记，因与果的类别不同。据宣验记说，三国时代，吴王孙皓残暴不信正法，作事不近人情，和婇衣舞女观看园丁整理花园，在土里掘得一尊金色佛像，佛像轮廓分明而庄严。孙皓把佛像放在厕所旁，让佛像拿着厕所拭粪的竹片。到了四月八日佛诞节，孙皓尿溺在像头上，开玩笑说：“今天是四月八日，我为佛灌顶沐浴。”不久，孙皓全身发肿，下体剧痛，经过虔诚烧香忏悔，叩首自陈罪状，才得以舒解。孙皓造了恶业行为，结果是由身体来承担，正如永嘉大师证道歌说的：“作在心，殃在身。不须冤诉，更尤人。”善恶业因，报在无记的身体，叫做“异类而熟”。
圣人知因果之所以然，深信因与果有丝毫不爽的关系，故行事谨慎畏因，不敢昧因种下未来苦果。印祖说：“古之圣贤，无不战战兢兢以自操持，故其心不随富贵穷通所转。穷则独善其身，达则兼善天下。”圣人深知“如是因必有如是果”的原理，在因果大冶洪炉的烈火锻炼下，终能结出精金美玉的人品。
难得能得
趋吉避凶，好果善报，人人梦寐以求。好果报须从好因缘来，不从因缘用心，只图好结果，那是心存侥幸。昧于因果的人，有的“常作恶因，欲免恶果。”譬如已经站在大太阳下，却想避开影子，不管如何奔走都是徒劳无功。有的“稍作微善，即望大福。一遇逆境，便谓作善获殃，无有因果。”(印祖语)好果善报，难得能得，只要取之有道，就有落实的一天。
凡夫深信因果，圣人深知因果，无不惧懔因果天命，懔于因果的圣人凡夫“势必改恶迁善，希圣希贤。虽在暗室屋漏之中，常如面对佛天。”(印祖语)心存因果观念的人，无处不有十目所视，十手所指，行事战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，唯恐素行有亏，种了恶因。因果就像一座全天候的监视器，它无时不记，无处不录，置身在这座大冶洪炉中，上智者因此证得本有佛性，下愚者因此不敢肆意纵情。
“知命、立命”是世间圣人的修为，“菩萨畏因”是出世圣人的功夫。深晓因果，则乐天知命，不怨不尤，素位而行，生命穷谷也会有“溪壑为我回春姿”的时候。