灵岩山寺，位于江苏省吴县木渎镇灵岩山，是江南著名的佛教圣地，同时也是国内外驰名的名胜古迹和风景游览胜地。地处太湖之滨，毗邻木渎镇，在苏州市西南方十五公里。
灵岩山，本是春秋时代吴王夫差馆娃宫的旧址，也是越国献西施的地方。保存下来的吴王遗迹和古迹有：吴王井、梳妆台、玩花池、玩月池、琴台、西施洞、智积井、长寿亭、方亭等。清圣祖康熙和清高宗乾隆二帝南巡时，在山顶筑有行宫，清咸丰十年焚于兵火。山高海拔二百二十公尺。居高临下，湖光山色，蔚为壮观。因为以前多石，状如灵芝，故山名灵岩;南列峭壁如城，又名石城山;又因山势右转似象回顾状，故又名象山。
灵岩山寺相传系东晋末年，司空陆玩捐宅第改建而成。于梁武帝天监年间(502—519)，将之扩充为秀峰寺。据传为大哀经(竺法护译)中所述之智积菩萨应化之道场。唐玄宗天宝年间(742—755)，天台宗中兴之祖道遵曾在此地修法华三昧。宋初，一度为律宗寺院，元丰年间(1078—1085)改为禅院。南宋绍兴年间(1131—1162)，因赐抗金英雄韩世忠荐先福名，敕改寺名为“显亲崇报禅寺”。明洪武初年，又改名“报国永祚禅寺”。永乐十年(1412)重修，弘治年间毁于火。清顺治六年(1649)重修，咸丰十年(1860)，由于太平天国之兵火，寺内建筑，除九层塔外，大半焚毁。
宣统三年，住持道明法师，系军人出家，性格粗暴。因丢失衣服打来人过于厉害，山下人起哄，道明法师因为害怕就逃走了。寺中什物都被搬空，成了一个无人住的寺庙。木渎镇绅士严良灿公，叫宝藏僧明煦请他的剃度师父真达和尚去接管。真达和尚派人接管之后，命明煦暂为料理。打算遇到合适的法师的时候，把该寺改为十方专修净土道场。
民国十五年(1926年)，机缘来了，戒尘法师从湖北来到苏州，真达和尚就辞去住持之位，请戒尘法师担任崇报寺住持，邀请官绅，声明永远作为十方常住的寺院。住僧以二十人为限，除租金数百圆外，不足部分由真达和尚补贴。真达和尚和印光大师亲自送戒尘法师上灵岩山。关于如何建设十方专修净业道场，真达和尚请印光大师制定规约。大师最初制定的规约名为“灵岩山崇报寺常住规约”，内容是：
(一)不收徒弟。(亦不借地址与人剃徒弟。但在家居士发心念佛者可寄住本寺随众用功。)
(二)不传法(亦不借地址与人传法)
(三)不传戒。
(四)不应酬经忏(但可在寺内打念七看经)
(五)不预闻外事
(六)先后住持论次数，不论代数，论贤否不论资格
(七)凡有左列各项之一者概不留单。
后来，大师又把核心规约概括为五条：
一，住持不论是何宗派，但以深信净土，戒行精严为准。只传贤，不传法，以杜法眷私属之弊。
二，住持论次数，不论代数，以免高德居庸德之后之嫌。
三，不传戒，不讲经，以免招摇扰乱正念之嫌。堂中虽日日常讲，但不招外方来听耳。
五，无论何人，不得在寺收剃徒弟。
五条有一违者，立即出院。
1933年，灵岩山寺呈报吴县政府备案并刻碑的就是这五条规约。这五条规约是灵岩山寺的指导纲领和灵魂，是印光大师继承十方丛林制度的优良传统，针对当时佛门滥收徒、滥传戒和滥做经忏佛事的弊病而制定的。从此，灵岩山寺在大师的指导和护持下，成为我国近代最优秀的净宗道场。
在灵岩山寺建立十方丛林制度之初，大师就十分关心其管理情况。例如，1927年，戒尘法师应邀请去虞山讲经，大师给真达和尚弟子，当时担任灵岩山寺监院的明本法师去信，要求他严格遵照十方丛林制度的规矩管理好寺院。大师说：
“戒师品德学业名誉俱优，堪为后学模范。今虽应虞山讲期，汝当格外认真，代戒师领众修持，毋得避懒偷安。凡来此山住者，皆属发心办道之人，大家都要认真用功，互相勉励，以取丽泽之益。不得浪游闲谈，及不依寺规，自作主宰。此寺已作十方，凡三圣堂子孙在此住，亦须与众共修，均其劳逸，同其甘苦。否则，便是搅乱常住，欺侮真师。既为真师徒辈，理宜格外如法，尚不至由自己不如法，令人议及真师也。今约略示其大概，以为前途支持之据。●一，时势阢陧，只可一心办道，不可妄拟建筑。即或不得已而小有添造，但取足用即已，毋得多建以图宽敞。不但财力不给，须防由此招祸。●二，世道艰难，饮食衣服，各须俭朴。常住用费，量入为出。若不撙节，后难为继。所有出入帐目，必须分明。不得置买浮华之物，一则费钱，二招讥议。须留有余，以备不足。不可谓有真师接济，而任意浮用。●三，佛堂日课，即依现在所订规矩，切实修持。然不可一向专在事相上用功。必须心心念念，对治自己习气毛病。能如是者，方为真念佛人。否则，如水泡石头，绝无心得。但按净土常规，不可别生花样。有欲立异，如燃指燃灯者，请彼往育王去行，此山永不开此一端。●四，戒法师，既应虞山讲期，恐一时难以回来。而住持之名与位，仍属戒师，领众修持之事，汝权为代。当格外勤慎谦恭，不可自大自高。汝乃晚辈，代理其事，不得竟用住持口气，庶大众服汝虚怀，道心更加真切矣。●五，凡处事接物，必须谦和公平，不得固执己见，抹杀正理。尤须大家互相劝勉，精修净业。常省己过，莫论人非，极力克治习气毛病。习气去一分，道业方可增一分。不得骄傲自恣。注意温饱。总须忍苦耐劳，安贫守分。●此寺既为十方，即汝与来者，同属十方，应以大公无私之精神处之。凡三圣堂子孙，在山住者，亦须打破私情，自处于十方僧众地位。不得擅倚私意，特享优裕，任意放纵，以坏成规。否则，便是佛法罪人，真师怨家。宜令他去，免致贻人讥诮。时事艰难，前途可虑，再无良法，将何以成为道场。恐汝或未虑及，故为络索一上。初本欲统说，继欲惺目，故分六条。不过表示光卫护灵岩道场之愚诚，切勿以越樽代俎而见诮，则灵岩幸甚，真师幸甚。”
1928年，戒尘法师应云南昆明邀请去弘法，离开了灵岩山寺，真达和尚又邀请戒德高尚、精通净土的慈舟法师接任住持。真达和尚和印光大师又亲自送慈舟法师到灵岩山寺升座，领众修持。慈舟法师在《大师教我念佛方法》一文中回忆说：
“舟因大师十周纪念，想起昔年大师送舟于灵岩为住持时，得大师开示念佛之法，须在心中记一句至十句数，十句再十句，十句再十句，常时如是，不用数珠，若以珠计百千万则可;舟即依识奉行，果然与前数十年，如一人与万人敌之难，若有所释，如是自觉可喜!一人喻正念，万人喻杂念。
“自后于苏州报国寺见大师时，请问大师此十念法于净土诸经及圣贤录未见出处，大师从何得之?大师笑云：此借用五停心观中数息观以数佛耳。”
民国二十年(1931年)春，慈舟法师应武昌宝通寺之请，到武昌讲经，以后未再返回。住持缺位，寺务由监院妙真法师负责。印光法师一如既往指导、护持灵岩山寺。大师虽不是住持，但却是寺院的精神导师。大师这一年题写了“灵岩山寺”寺额，从此崇报寺更名为灵岩山寺。大师先后撰写《灵岩寺永作十方专修净土道场及此次建筑功德碑记》、《灵岩山笃修净土道场启建大殿记》、《灵岩山寺下院放生池附设放生会缘起碑记》、《灵岩山寺启建四众普同塔碑记》、《灵岩山寺念诵仪轨序》等，使得灵岩山寺的制度建设不断完善。
摘自：《印光法师的故事》作者：余池明