摘录自《除恐灾患经》
佛适度江已竟。见八万四千饿鬼。身出烟火。其中未得道者。见此火皆恐怖。是何大火。譬如烧其大山。见此大火。或来近水。或远于水。
阿难悉知一切人意。长跪叉手。白佛言。佛天中天。佛至尊至重。天上天下最尊。一切众生。见此火者。无不恐怖。此何等火。愿佛为一切众生。说此何等之火。佛语阿难。此今饿鬼。先世不逢佛。亦不闻法。亦不见比丘僧。亦不知世间有罪福。生为饿鬼。如今见佛。奔趣归向。皆为头面着地。长跪叉手。白佛言。佛天中天。至尊至重。天上天下。怜愍一切众生蠉飞蠕动有形之类。佛为一切众生之父母。使我堕饿鬼佛度我。我亦如一切众生之类。
佛亦知饿鬼先世所种。佛为一切众生故。问饿鬼前世所种行。今为饿鬼。饿鬼曰。先身虽见佛。不知有佛。虽见法不知有法。虽见比丘僧不知有比丘僧。我亦不作福。教他人亦不作福。作福有何等福。不作福有何种罪。见人作福。言恒笑之。见人作罪。意常欢喜。佛问饿鬼。生此饿鬼之中以来。至今更历几百年岁。饿鬼报言。我生中七万岁。佛问饿鬼。生中七万岁。食饮何种。为得何食。饿鬼报言。我先世种行至恶。遇值小水。即化不见。至于大水。便为鬼神龙罗刹所逐。
言汝先世种恶。今何以来近此江海。虽值大龙普天放雨。谓呼得雨渍其身。方便砾石热沙。或值炭火以堕其身。佛问饿鬼。生中七万岁。由来饮食何等。饿鬼报佛言。或有世间父母亲里。称其名字。为作追福者。便小得食。不作福者。不得饮食。诸饿鬼叉手白佛言。从来饥渴。佛天中天。慈愍一切众生。今赐饿鬼小饮食。
佛语阿难。捉钵取水。用布施饿鬼。阿难便捉钵取水。与饿鬼。饿鬼白佛言。今此一钵水。不饱一人。况乃八万四千。佛语诸饿鬼。八万四千。捉此钵水。至心布施佛及诸弟子。诸八万四千饿鬼。捉此钵水。长跪布施。以我先世不布施。今生饿鬼中。如今无所有。持此钵水。布施佛及诸弟子。使诸饿鬼缘此功德远离三恶道。后所生得师如佛无异。饿鬼过水与阿难。阿难捉水与佛尝一口。过与千二百五十弟子。各尝一口。佛语诸饿鬼。入大江饮水。并可洗浴。江海龙鬼神。遮不得洗浴饮水。佛语海龙王及诸鬼神。无极之水何以爱惜。诸龙鬼神言。不惜此水。以饿鬼不净故。佛语海龙王鬼神。卿身自从无数劫以来。亦作此身。爱惜无极之水。卿后还作此身。以悭贪故。生为饿鬼。
诸海龙王鬼神。闻佛言尽还入海。听诸饿鬼。尽得饮水饱满洗浴。还出绕佛三匝。为佛作礼。叉手白佛言。佛天中天。知当来过去何时。当脱此饿鬼之身。佛言以一钵水故。后当弥勒佛出世人寿八万四千岁。现诸饿鬼尽得人身。皆得阿罗汉道。其诸众会。闻此布施功德者。皆得正真道意。诸一切饿鬼。绕佛三匝。作礼而去。
饿鬼道苦。经中的饿鬼们，因为前世不明因果，不知罪福，不敬三宝。贪婪吝啬、不做布施、见善耻笑，见恶欢喜，生为饿鬼已经7万年，严重缺乏水和食物，忍受长期饥渴困苦。只有当世间的父母亲属，称亡者名字，为其做善事法事时，才能得到一点食物。
佛为救度它们，并不是直接施予饮食。而是先启发它们的智慧，明了今世生为饿鬼，是因为前世的悭贪恶业。继而给予它们种下布施福田的机会，并成就它们的布施。值此布施三宝的功德，饿鬼们解除了饥渴之苦，后世脱离饿鬼道，得生弥勒佛世，闻法修行，皆得阿罗汉道!
由此经我们可以得知，授人以鱼不如授人以渔，授人以渔不如授人以正法。给予一两次的饮食救济，不如教导一项谋生的技能;教导一项谋生的技能，不如讲经说法让其开悟修行;不但讲经说法让其开悟，而且创造机会，善巧成就其布施善业。使其速能摆脱困境，离苦得乐!
弘法利生，真正的功德无量!