从前，舍卫城中有一个富翁，名叫师质，信奉佛教。有一天，他准备了美味的饮食，虔诚地供养佛陀和僧众。佛陀受过供养，又开示一番，就领着众僧回到精舍。
归来的途中，佛陀和僧众在河边的大树底下休息，这时从树上跳下一只猿猴，求借佛陀的钵具。猿猴接过佛钵后，速去速回，并且在钵中盛满了甜蜜，双手恭敬供奉给佛陀。佛陀接受后，又把它分施给众僧，令猿猴多得福报。猿猴看了，欢喜跳跃。
过了不久，猿猴死了，转世为人，生于师质的家中。他出生的时候，家里所有的食具都装满了蜜糖。师质夫妇觉得非常奇异，就给他取名叫做蜜胜。
光阴似箭，岁月如梭，一转眼蜜胜已经长大了，他厌烦尘俗，请求父母允许他出家，父母高兴地答应了。
得到父母的赞许后，蜜胜到祇园精舍，投佛出家。因为他前世的善因，很快地证了果。
有一次，他和同修比丘们出外度化，途中感到热渴异常，大家都想有一杯饮料。这时蜜胜比丘将空钵向空中一掷，然后双手去接时，钵中已盛满着佳蜜，送给众僧解渴。回到精舍时，有一位比丘就向佛陀请教道：“蜜胜比丘过去修的是什么福?为什么能在任何时间、任何地方，都能够方便求得蜜糖?”
佛陀答道：“你们记得在很久以前，有一只猿猴求借钵具，装了佳蜜来供养佛和僧众吗?由于他的喜心供养，死后就转生为人;由于他的诚心，供佛佳蜜，所以今生随时随地都能够得到蜜。”
佛陀说完后，比丘又问道：“佛陀!蜜胜的前世，又是什么因缘才堕生为猿猴呢?”
这时佛陀的四周，已围绕着很多弟子，佛陀看了看他们后，才说道：“蜜胜会堕为猿猴，那已是五百生以前的事，也就是迦叶如来在世的时候，有一位青年比丘，在偶然间看见另一位比丘，跳过一条小溪，就笑他的姿态如猿猴一样，因此犯了恶语的罪，所以他堕落为猿猴。后来他知道自己的错，曾向那位比丘求忏悔，免堕地狱受苦，并因此胜缘，猿猴能遇佛得度，今生也很快证得了罗汉果。”
佛陀讲完以后，诸比丘们都知道了：一句恶言就能招来苦报。因此，大家再也不敢有戏言和恶口，因为因果不饶人。