说是很久以前，贫困山区有个以砍柴为生的樵夫。每日早起去山里打柴，然后挑到集市上卖。一天，他在集市上遇到一位化缘的师父，正向善男信女讲布施的功德和福报。樵夫越听越欢喜，就把卖柴所得的仅有三文钱布施给了化缘的师父。一路怀着欢喜心情，美滋滋地回到家。当他老婆看见两手空空的他，狐疑地问怎么没有卖米回来时?他才从美好的憧景中醒过来……
几生几世之后，樵夫转世投生在帝王之家做了国王。一天在后花园里下棋，忽然看见一只金色小猫，从他眼前一闪钻到一棵古树下去了。他命令禁卫军挖地三尺，一定要找到那只金色小猫。禁卫军在小金猫消失的地方，挖出了三筒金子。往下挖又是三筒金子，再往下挖还有三筒金子。这样扩展地挖遍了后花园，又挖出了皇宫以外的五里地，都是三层三筒金子。
国王百思不得其解，请教老方丈，这金子可不可以享用?老方丈告诉他;几生几世之前，国王是位砍柴的樵夫。因为布施了仅有的三文钱，欢喜地走了五里路回到家，所以有了今生今世这五里路的金子。国王感慨万千，从此更加虔诚地信奉佛教，并致力于弘扬佛法。