维摩诘居士生病那段时间，佛陀想派几位弟子去探病，但是，很多人都不敢去，因为维摩诘居士辩才无碍，许多小乘行者都不敢去探望他。
那时，有位在家居士善慧，他很发心也很虔诚。有一天，他正好去听法，佛陀就希望他能自告奋勇去探病，因为他既年轻又有智慧。
但是善慧也不敢去，佛陀问他为什么？他回答：“因为维摩诘居士言词犀利严正，所以我对他很敬畏。有一次我家设宴供养沙门、婆罗门及外道行者，又布施给贫穷残疾、乞丐等，以七天的时间展开布施会。当时，维摩诘居士从我家门前经过，告诉我：‘这样不是真正的布施。’”
善慧问道：“怎样才是真正的布施？”
维摩诘居士说：“应该要法施，只有财施还不够。”
善慧又问：“如何才能达到法施？”
维摩诘居士说：“要以菩提心起慈心，以救众生起大悲心，以持正法起喜心，以摄智慧起舍心。”
“以菩提心起慈心”，菩提心就是道，我们要发心于道，以道心起慈心。慈就是与乐，常常给人快乐，不起分别的付出，使众生快乐也就是发菩提心。
其次，是“以救众生起大悲心”，既发菩提心，就会想如何才能救度众生，这一念就是大悲心。只要众生身心有苦，我就要设法去救助；看到众生苦而生起悲心，就是“以救众生起大悲心”。
“以持正法起大喜心”，要使众生快乐，不只是要给予物质或使其心安稳，还要使用正确的方法，给他们正确的观念和思想，这才是永远的布施。不只我们应发大悲心，令众生快乐，还要启发众生，保持这分大悲心，让他们知道投入、布施，才能得大欢喜。
有句话说：“施比受更有福、更快乐。”如果能引导大家以正确清净的心念去付出，就会得到永远的快乐，这就是“正法”；也就是使其不致思想偏差，而能知足快乐。
什么是苦？什么是乐？不是没钱的人就一定苦；也不是地位高、财产多就会快乐，苦乐是依据人们的思想、观念而定，若能安贫乐道，则时时知足也很快乐，这就是正法。所以要“以持正法起大喜心”，有了正确的观念，内心常常充满喜悦，不只自己快乐，还能影响别人，让别人也欢喜付出，同享快乐。
“以摄智慧起大舍心”，有智慧的人，能不断地舍，舍得没有烦恼，而且很快乐；为了摄受众生培养智慧，必须有“大舍心”。以上就是维摩诘居士告诉善慧关于“法施”的方法。
这可以证明有道心的人即得安乐，不论走到哪里都是道场。每个环境都有不顺心的地方，但常常抱着处处是道场的心，即能以心转境。
在工作中，如能专一心志则没有烦恼，完成工作就会很有成就感。道心即道场，道心即是菩提心；这分菩提心让我们没有烦恼，常常乐在其中。所谓“慈、悲、喜、舍”；“慈”即慈善工作；“悲”即是求病苦的众生；“喜”即是文化，扭转我们的观念；“舍”即是教育。日常生活都离不开慈、喜、舍，身体力行，这也正是福慧双修。