刚刚过去的二十世纪的一百年中,缘熟而往生西方净土者,不知凡几,虽《净土圣贤录》和《往生传》尽量搜罗记载,亦难免挂一漏万,无法尽录。于此仅录在那个时期往生的实例十则,其中出家和在家众各半,以资证明凡信愿持名,不管僧俗,决定往生。又所录之出家众,皆乃近代佛门高僧,其伟大生平事迹,大家均耳熟能详,故不再赘言,仅志其往生时所现之瑞相,由所现之瑞相,显示其人,必定往生。
(一)印光大师,净宗第十三代祖。
往生前,预知时至。公元一九四○年十月二十七日,示现一点小病,隔日即召集大众,宣布妙真法师为苏州灵岩山寺之住持。于是大众选十一月九日为升座日期,印光大师说:「太迟了。」又改选初四日,也说:「迟了!」最后择为初一,才点头说:「可以!」
十一月三日晚上,进用稀粥一小碗,接着告诉真达和尚说:「净土法门,别无奇特,但要恳切至诚,无不蒙佛接引,带业往生。」
四日凌晨一点半起来,坐着说:「念佛见佛,决定生西!」说完后,即大声念佛,二点十五分取水洗手完毕,起立云:「蒙阿弥陀佛接引,吾去也。大家要念佛,要发愿,要往生西方净土。」说完后,面向西方,端坐椅上念佛。凌晨五点,在大众念佛声中,含笑安祥往生,如入禅定,时年八十岁。
往生百日后荼毗,得五彩舍利珠百余颗,大小舍利花及血舍利千余粒,头顶盖骨裂成五瓣如莲花形状。
节录自《印光大师永思集》
印光大师往生时刻:
(1940年11月)初四的早晨一点半,印光大师从床上坐起来讲:「念佛见佛,决定生西」。讲完之后,即大声念佛,到了二点二十五分,大师坐床边索水洗手毕,又站起来讲:「蒙阿弥陀佛接引,我要去了,大家要念佛、要发愿、要生西方。这是在走的时候告诫,所谓敦敦告诫。「说完即坐椅上,端身正坐,口唇微动念佛」。到了三点钟的时候,妙真法师来了,然后印光大师又吩咐到:「你要维持道场,你要弘扬净土,不要学大派头」。
这里引用他临终这一些细节来说明什么呢?是要看印光大师临终的时候对我们众生的吩咐告诫,他的慈悲之处,他一生弘扬净土教法,提倡老实念佛,莫换题目。在临终这些法语就非常重要,很实在,很真切,很平实,很安心。有些方面也有告诫,不要学大派头,但是学大派头的很多,都喜欢做大派头。而印光大师就告诫妙真法师你不要学大派头,你要护持道场,你要弘扬净土教法。
「自后即不再言,只唇动念佛而已」。到了逝世的早晨五点钟,在大众念佛当中就安详往生了。
(二)弘一大师,以持律闻名,笃志念佛。
晚年时神采气力渐衰,自知将要往生,因而尽力弘法,时常劝人听时钟念佛,依照时钟滴答滴答的声响,设想为阿弥陀佛四字。若是念六字佛号者,则以第一个滴为「南无」,答为「阿弥」,第二个滴为「陀」,答为「佛」。他的听时钟念佛,不失为一个摄心念佛妙法。
公元一九四二年春天,弘一大师前往灵瑞山讲经。不久之后,住在温陵养老院,在八月十五日中秋节为大众讲经,并向院中的老人讲说净土法要。二十三日示现些微疾病,拒绝医药及探问,只是专一念佛。二十七日绝食,只饮水。二十八日写遗嘱,交代妙莲法师负责后事。九月一日下午,在一张纸上写着「悲喜交集」,交给妙莲,并嘱咐注意:如在助念时,见我流泪,并非留恋世间、挂念亲人,而是悲喜交集所感。说完话,仍默念佛号。四日戌时(晚上七时至九时),在大众念佛声中,安详地往生了。时年六十三岁。荼毗后获舍利子一千八百粒,舍利块有六百块。
节录自《弘一大师永思集》
(三)谛闲大师,一生教阐天台,行专净土。
公元一九三二年春夏之间,大师在上海玉佛寺讲《楞严经》,复应无锡居士之请,为讲省庵劝发菩提心文。因年事已高,炎热过劳,讲毕,即示疾。回浙江宁波,而精神日渐疲乏,乃息心休养,预备往生净土。虽没有什么痛苦,但饮食日减,身体日弱,遂将天台宗一切事务,交付妥当,令门人宝静等继续弘持。至七月二日午前,忽向西合掌,良久,说道:「佛来接引,我要往生了!」即令侍者,为之沐浴,更衣。继命寺众齐集大殿念佛。又令人扶行,趺坐龛中。午后一点十五分,于大众念佛声中,安祥含笑而逝。面色光洁,顶暖逾时不散。世寿七十五岁。
节录自《历代净土高僧传选集》
(四)倓虚大师,一生教阐天台,行专净土。
教导后学,修习止观念佛,逢人也谆谆劝以念佛法门。其门下因念佛的功夫深厚,预知时至而往生的人,不计其数。
公元一九六三年五月十日,大师讲《金刚经》至经中之十七分时,忽然感到疲倦,从此饮食减少,仍谈笑自如,风趣横生,经医生检察无病。同年六月十六日回到弘法精舍,准备后事,对大众说:「人生如戏,生如是,死亦如是,现在已经演完,该收场了。」有人劝他服药,大师说:「药能治病,不能治命,人命以无常为定律,无常到来,谁也难逃。我自己的生死,自己能作主,也自知去处。」并对弟子等人,诸多咐嘱,勉励各自珍重。
六月二十二日下午二时,自己把脉说:「脉博已乱,请扶我起来,我要去了!」说完后,趺坐结弥陀结,在大众念佛声中,安祥地往生。时年八十九岁。
弟子们为大师启建佛七共四十九天,圆满后荼毗,火化时白云缥渺,其香气传闻数里,获舍利子数千颗,骨花五大盘。
节录自《影尘回忆录》
(五)律航大师,晚年出家,平日不论行住坐卧,佛号不离口,念珠不离手。
大师念佛是用「并耳念佛法」,即将阿弥陀佛四字洪名,字字念得清楚,耳朵听得清楚。先将右耳听力,作意并在左耳,听一百声。再将左耳听力,并在右耳,听一百声。然后两耳平均听一百声。或者摄心记数,初三声注入左耳,次三声注入右耳,再四声两耳一起听闻,共为十声。如此循环练习,才一个月就可大见功效,偶尔生起妄念,随时觉知,日子久了养成习惯,不必作意并耳而自然并入了。大师以此度化他人,得其传者,皆称绝妙。
公元一九六○年春天,律航大师将他在台湾住持的慈善寺交由广化法师接替,从此隐居静修,预备往生资粮。五月二十八日早晨,趺坐于连接大殿的寮房中,随众持诵早课,至念完十小咒,寂然入定,看见一场大法会,异常庄严,人数之多,世间未见。又见到已往生之莲友多人,因而自知往生的日子将到了,随即谢绝外缘,一心念佛,由每日一万声增至五万声。
初七日立遗嘱,交代后事。十一日未时(下午一至三时),沐浴完毕,到客堂,向西方而坐,对大众开示说:「你们有幸得以信佛,又得出家,是幸运之中最幸运的人。现今告诉你们,修行的法门非常多,而以念佛法门最为方便、最圆顿殊胜。你们看我念佛二十余年,现在临命终,一心不乱,求生西方,这是最好的证明。」又站起来举起两袖说:「看我不是很好吗?身无病苦,心不贪恋。」后来又说:「此生多么幸运,老了而能出家,又得你们这些道友助念往生。若不出家,此时为妻室儿女啼哭纠缠,哪里能一心念佛,不得一心,怎能往生?」说完就独自回寮。
过不多久,呼唤广化法师来,广化问他是否往生的时间到了?大师点点头。随即鸣钟召集大众助念,大师也随众念佛,刚开始声音紧凑而急促,渐渐小声而安定,随即安祥地往生了,当时是下午酉时(五至七点)。时年七十四岁。停灵三日,而容光焕发如生。荼毗后,获五彩舍利子数百颗,头顶骨现出莲花的颜色,半露舍利子,好像深红色璧石所镶嵌的珍珠。
节录自《律航法师遗着》
(六)二次大战之后,香港何东爵士夫人,何世礼将军之母,全家是基督徒,惟何东夫人信佛,儿女非常孝顺,家中仍有佛堂,彼此并无冲突。她的往生,给香港人很大的启示。往生之日,她把子女们以及家中亲眷一齐召来,她说,我们一家宗教自由,但是我今天要到西方极乐世界去,母子一场,你们今天念声佛号送送我。这最后的要求,于情于理都讲得过。她盘腿一坐,坐了不到一刻钟就走了,从此她一家人都信佛了。她平时不说话,临终表演给大家看,结果度了一家人。
(七)台北莲友念佛团李济华老居士,于一九六二年二月二十五日,向莲友讲《阿弥陀经》大义,讲了一个半小时,声音宏亮,讲完之后,向大家说:「我要回家了!」大家以为他年纪大,七十九岁了,要回家休息。没想到他下了讲台到客厅,在沙发上一坐就往生了。有人说,他两三个月以前就知道自己要走了,星期假日到老朋友处聊聊天,似有辞别之意。
(八)江味农居士,一生教宗般若,行在弥陀。从小就跟随祖父持诵《金刚经》,终身不间断。他所著的《金刚经讲义》,风行海内外,是一本哙炙人口的著作。他常常领众念佛礼忏,并讲大乘经典,皆指归净土,譬如讲《金刚经》时说:「『则非』、『是名』两句,即是开念佛法要也。『则非』者,是说明自性清净,本无有念;『是名』者,是说明妄念繁多,必须执持名号,以除妄念也。必应念至无念而念,念而无念,妄尽情空,一心清净而后可。此即是所谓的一心不乱,不乱即所谓清净也。如其心净,即佛土净矣!」
自一九三三年起,一心常在定中,晚间无梦。但每遇春末夏初之黄梅季节,必定生病数个月之久。一九三八年四月,天气阴冷潮湿,仍然卧床不起。弟子等助念,终日不断,自己则常随默念,神志非常清楚。到了五月中旬,疾病日渐严重,而神志却更加清醒。五月十八日晚上,忽然说:「金光遍照,佛来接引!」于是合掌在大众念佛声中,安然而往生。时年六十七岁。
节录自《金刚经讲义》卷首
(九)谢秀萱居士,福建福安县人,十七岁嫁到郑家,生活很苦,靠做手工补助家用,生三男二女。她虽然不识字,可是天性纯良,很懂道理。不幸长子在二十九岁时病故,紧接丈夫也死了,次子月明又得重病。月明在病中梦见观音菩萨领他去看地狱,醒了之后就发心学佛,因为真正见到地狱,所以念佛非常努力,病也就好了。作为母亲的她,看见孩子如此年轻,就已这么努力,她不能落后,便也跟着用功了,让孩子带她去皈依。同时摆脱了家务,做起在家人穿的法衣,而且长斋念佛,一直很用功。到了七十八岁时,她每天都念佛八万声,达到不念而念的境地。一九八三年,她已八十八岁,临终前八天,她对孙媳说:「我已经见佛了,就要往生了,以后不吃饭了,你不必再给我送饭了。」她孙媳谨遵所言。此后八天她都不食饭,每天只是跏趺坐,搭着衣,念佛不断。念到第八天,她欣然的说:西方三圣来接引了!又说:佛的白毫光殊胜得没法子形容!说毕即合掌念佛,安祥坐化。火化时,在场的人都闻到异香,并捡到舍利子三十多粒,远近赞叹!
摘自律航法师《百日念佛自知录》