很久很久以前，有一个佛，名号叫「始无」。当时有个国王叫「好信」，特别信佛，热衷于拜佛、供佛，聆听佛法，百听不厌。好信王种了一棵非常名贵的尼俱类树，并在树下为始无佛放置一个用檀香木造的床座，让佛坐在上面，他在下面恭恭敬敬地听佛讲诵经文。
后来，始无佛修成正果，隐身而去，好信王就把那棵尼俱类树称为「佛树」，看到树就好象见到佛本人，每天和以前一样坐在树下，重温以前始无佛向他宣扬佛法时的情景。佛虽然隐身不见了，但因为有佛树在，好信王仍感到非常满足。
好信王一心向佛，自然就冷落了他的王后。
王后心想：「我是王后，却连一棵树都比不上，这真是毫无道理！」
她越想越生气，越想越嫉妒，把种种不满都迁怒在佛树身上。
王后心想：「我一定要让佛树死掉，看大王还信不信佛！」
于是王后花了许多钱，雇用一位下毒高手，要他不着痕迹地毒死那棵佛树。
这个下毒高手选择了一个不吉祥的日子——四月七日晚上，预计在这天毒死佛树。他捉来一条有剧毒的大蛇，将蛇脑取出来，混着蛇的毒液，装到容器里，然后趁着夜色，马不停蹄地来到佛树下。只见这个婆罗门取出一支匕首，在贴进树根的地方轻轻割开一层树皮，然后把捣碎的毒蛇脑浆涂在树皮下，之后再把树皮盖上，弄得真是天衣无缝，神鬼难知。
第二天一早，好信王和往常一样，起床的第一件事就是先「拜佛」。当他来到树前却大吃一惊——他视为佛的佛树，昨天还枝叶茂盛，生机勃勃，可是现在却一片枯枝败叶，枯死了！
国王看到这种景象，不禁悲从中来，忍不住放声大哭。但好信王毕竟不愧是个有恒心、有毅力、有远见的国王，他想，光哭也不是办法，倒不如想个办法把树救活。他坚信自己几十年朝佛信拜，一定能感动上天，得到佛的帮助。于是，他在第二天，即四月八日半夜，拿出始无佛以前赠送给他的五色香水，然后采集五种鲜花的花瓣，把香水和花瓣搅拌在一起，等花瓣融解在香水中后，好信王把五色香水均匀撒在树底下。好信王一面撒水，一面说：「愿我佛永在心中，愿佛树枝木逢春节！」
说也奇怪，没过一个时辰，这棵已经死掉的佛树竟然新叶重生，抽枝发芽，生机盎然了！
好信王见状，真是喜不自胜，连忙向佛树不停朝拜，并且表达了自己的心愿：「我希望世上各方的佛，今后都能用四月八日为自己的生日，我愿各佛修成正果的时间也定在四月八日，我愿修成般泥洹的境界也定在四月八日。」
后来，人们就真的把四月八日定为诸佛兴旺发达的日子，并把四月八日称为灌佛日。