话说李赞善晓得儿子修元，有些根器，遂加意抚养。到了八岁，请了个老师，同妻舅王安世的儿子王全，两个同在家中读书。那修元读得高兴，便声也不住，从早晨直读到晚；有时懒读便口也不开，终日只得默坐瞪着眼睛只管想，想得快活，仰面向天哈哈大笑。有人问他，却是遮遮掩掩的不说。到了十二岁，无书不读，文理精通，吟诗作赋，无般不会矣。
这一日，时值清明，老师应例该休假回家。赞善设席款待，又备了一些礼物，命修元与表兄王全，带了从人，送老师回家。二人送了老师到家后，转身回来，打从一个寺前经过，修元问从人道：「这是何寺 」从人回道：「这是台州府有名的祗园寺。」王全听了便道：「祗园寺原来就在此处，闻名已久，今日无心遇着，我与贤弟何不进去一游 」修元道：「表兄所言正合我意。」
二人遂携手而入，先到大殿上瞻仰了佛像，随即遍绕回廊观玩景致，信步走到方丈室来。早有两个老僧拦住道：「有官长在内，二位客人若是闲游，别处走走罢!」修元道：「方丈室乃僧家客坐，人人可到，就算有长官在内，我二人进去相见又有何妨 」遂昂昂然地走将进去，只见左边坐着一位官长，右边坐着本寺的道清长老，两边排列着几十个行童，各执纸笔在那里想。
修元走近前把手一拱道：「请问大人与长老，这许多行童，各执纸笔在此何为 」那官长未及开言，这长老先看见他两个衣貌楚楚，知道是贵家子弟，不敢怠慢，遂立起身来答应道：「此位大人因有事下海舟，至黑水洋；蓦然波浪狂起，几至覆没，因许了一个度僧之愿，方得平安还家。今感谢佛天，舍财一千贯，请了一道度牒，要披剃一僧，故集诸行童在此检选。因诸行童各有所取，一时检选不定，便做了一首词儿，寓意要众行童续起两句，以包括之，若包括得有些意思，便剃他为僧，故众行童各执纸笔，在此用心。」
修元道：「原来如此，乞赐此位大人的原词一观，未识可否 」那位官长见修元语言不凡，遂叫左右将原词付与修元道：「小客要看，莫非能续否 」修元接来一看，却是一首【满江红】词儿：世事徒劳，常想到，山中卜筑，共啸嗷。明月清风，苍松翠竹，静坐洗开名利眼，困眠常饱诗书腹。任粗衣淡饭度平生，无拘束!奈世事，如棋局；恨人情同车轴。身到处，俱是雨翻云覆，欲向人间求自在，不知何处无荣辱 穿铁鞋踏遍了红尘，徒碌碌。
修元看毕，微微一笑，遂在案上提笔，续头二句道：「净眼看来三界，总是一椽茅屋。」
那官人与道清长老看了修元续题之语，大有机锋，不胜惊骇，遂让二人坐下，命行童奉茶。长老道：「请问二位客人尊姓大名 」修元指着王全答道：「此即吾家表兄，乃王安世之子王全也，小生乃李赞善之子，贱字修元便是。」长老听了又惊又喜道：「原来就是李公子，难怪下笔如此灵警，真是带来的宿慧。」那官长见长老说话有因，问其缘故 长老道：「大人不知，十余年前国清寺性空长老归天之日，曾谆谆对李赞善道：「小公子是圣人转世，根器不凡，只可出家，不宜出仕。」据李公子所续之语看来，那性空之言，岂非是真。」那官长听了大喜道：「若能剃度得此位小客人为僧，则胜于诸行童多矣。」修元听得二人商量要剃度他，遂辞谢道：「剃度固是善果，但家父只生小生一人，岂有出家之理!」长老道：「贫僧揣情度理，以为相宜，然事体重大，自当往贵宅见令尊大人礼请，今日岂敢造次。但难得二位公子到此，欲屈在敝寺暂宿一宵，未知意思何如 」修元道：「小生二人有父母在堂，从不敢浪游，今因送业师之便，偶过贵刹偷闲半晌，焉敢稽留。」遂起身辞出，长老只得送出山门外，珍重而别。
那兄弟两人回家，赞善因问道：「汝二人为何归来如此晚 」修元道：「为因老师留下吃饭，又路过祗园寺，进去一游，因此耽搁了多时。」赞善道：「入寺不过游玩，有何事耽搁 」修元遂将官人有愿，要剃度一僧，及众行童争功续句之事，细细说了一遍。「那长老道是孩儿续的句字拔萃，要孩儿出家，被孩儿唐突了两句，彼尚未死心，只怕明日还要来恳求父母。」赞善听了，沉吟半晌。修元不知其意，便道：「他明日来时，不必恳辞，孩儿自有答应。」赞善道：「那道清长老乃当今尊宿，汝不可轻视了他，出言唐突。」修元道：「孩儿怎好唐突他，只恐他道力不深，自取唐突耳。」父子二人商量停当。
但到了次日，才吃了早膳，早有门公来报道：「祗园寺道清长老在外求见老爷。」赞善知道他的来意，忙出堂相见毕，坐定了，赞善便问道：「老师法驾光临，不知有何事故 」长老道：「贫僧无故也不敢轻造贵府，只为佛门中有一段大事因缘，忽然到了，特来报知，要大人成就。」赞善道：「是何因缘 敢求见教。」长老道：「昨有一位贵客，发愿剃度一僧，以造功德，一时不得其人，因做了一首词儿，叫众行童续题二语，总括其意，以观智能；不过众行童并无一人能续题二语，适值令公子入寺闲游，看见了，信笔偶题二语，恰合机锋；贫僧问知是令公子，方思起昔日性空禅师云衢嘱咐大人之言；实是菩提有种，特来报知大人，此乃佛门中因缘大事，万万不可错过。须及早将令公子披剃为僧，方可完了一桩公案。」赞善道：「性空禅师昔日所嘱之言，焉敢有负，即今日上人成全盛意，感佩不胜。但恨下官独此一子，若令其出家，则宗嗣无继，所以难于奉命。」长老道：「语云：「一子出家，九族升天」，九族既已升天，又何必留皮遗骨在于尘世。」
赞善尚未回答，修元忽从屏后走了出来，向道清施礼道：「感蒙老师指示前因，恐其堕落，苦劝学生出家，诚乃佛菩萨度世心肠，但学生窃自揣度，尚有三事未曾了当，有负老师一番来意。」长老道：「公子差了，出家最忌牵缠，进道必须猛勇，不知公子尚有那三件未曾了当 」
修元道：「窃思古今无钝顽之高僧，学生年未及冠，读书未多，焉敢妄参上乘之精微，此其一也。天下岂有不孝之佛菩萨，学生父母在堂，上无兄以劝养，下无弟以代养，焉敢削发披缁，弃父母而逃禅，此其二也。其三尤为要紧，因灯灯相续，必有真传，学生见眼前丛林虽则众多，然上无摩顶之高僧，次少传心之尊宿，其下即导引指迷之善知识尚不可得见，学生安敢失身于盲瞎者乎 」长老听了哈哈大笑道：「若说别事，贫僧或者不知，若说此三事，则公子俱巳当矣，又何须过虑 公子虑年幼无知，无论前因宿慧，应是不凡，即昨日所续二语，已露一斑，岂是钝顽之辈!若说出家失孝，古人出身事君，且忠孝不能两全，何况出家成佛作祖后，父母生死俱享九天之大乐，岂在晨昏定省之小孝 至于从师得能如五祖六祖之传固好，倘六祖之后无传，不几慧灯绝灭乎 贫僧为衲已久，事佛多年，禅机颇谙一二，岂不能为汝之师而虑无传耶 」
修元微笑道：「人之患在好为人师，老师既谙禅机，学生倒有一言动问，老师此身住世几何年矣 」此时长老见修元出言轻薄，微有怒色，答道：「老僧住在世上已六十二年矣。」修元道：「身既住在此世六十二年，而身内这一点灵光，却在何处 」长老突然被问，不曾打点，一时间答应不出来，默默半晌无语。修元道：「只此一语，尚未醒悟，焉能为我师乎 」将衣袖一拂，竟走了进去。长老不胜惭愧，急得置身无地，赞善再三周旋，只得上前陪罪道：「小儿年幼，狂妄唐突，望老师恕罪。」长老因乏趣无颜久坐，自辞还寺。
回去之后，一病三日不能起床，众弟子俱惶惶无策，早有观音寺内的道净长老，闻知前来探问。道清命行童邀入相见，道净问道：「闻知师兄清体欠安，不知是寒是热，因何而起 故特来拜候!」道清愁着眉头道：「不是受寒，也非伤热，并不是无因而起。」道净道：「究竟为着何事而起，何不与我说个明白 好请医生来下药。」只见道清长老，对道净长老说出几句话来，道：「高才出世，惊倒了高僧古佛；机缘触动，方识得宿定灵根。」毕竟道清长老害的是何症候，且听下回分解。
评述：
一，小时候倒是个小聪明，读书因知书中味，粗思细想总为何 有时默坐，有时笑呵呵!问我何事 遮掩不告，只有我心里晓得，老天知道!
二，得道高僧慧眼找佛子，千挑百选，若不是上根器，怎能端上佛桌 觅徒子要小心，不必贪多残自心；徒弟拜师要谨慎，若无证慧盲引盲，捞个高名难下台，一生不悟修什么
三，游祗园寺，会见道清长老，适有个官长驾舟遇波浪，幸许下度僧之愿，菩萨庇佑，得以死去活来，故舍一千贯钱，正好为修元买了一件僧衣。世人安享荣华，是否感谢佛恩，舍一些钱，度几个「小济公(修行人)」呢 世事徒劳，转眼成空，不如预先度几个和尚(佛子)，好待百年脚硬时，好引我西天去!
四，「一子出家，九族升天」，这是一句赞语，莫非一子出家，九族也跟着出家，否则焉买得此便宜货 哈哈!出得去，回不来，才是真出家。不少衲友，人在深山心想家，或把佛寺当家，皆非出家子!何以道 出家要上山下海，去挖金捞鱼。正是：「向三山五岳体自然，掘宝悟真性；五湖四海看活物，摸鱼聊充饥!」这不是开斋破戒，是想活水捞法身(自照!自照!)。
五，传灯照后，见我佛三寸气在，赶紧一气相接，好将慧命续徒孙。拜师先考师，一句「住世六二年，一点灵光在何处 」问得道清长老哑巴吃黄莲，灵光烧「佛头」，莫怪我，只因明师出高徒!如不经这一关，老死尘世有谁知!问得气闷病倒，长老有礼!