汉朝的魏谭，年少时逃难，被一批饥饿的强盗捉去了。一齐被捉的有几十个人，强盗用绳索绑住他们，准备一个个挨次烹了充饥。
强盗见魏谭一副老实忠厚的样子，就叫他看管炊事。到了晚上再把他捆绑起来。
有一位叫「夷长公」的强盗，特别同情魏谭，暗地给他解开绳索，并且告诉他：「你们将来都要被煮来吃，还是趁这个机会快逃吧！」
魏谭答道：「我替诸位烧火，常常吃着诸位剩下来的东西，同我一齐被捉来的，都饿得很瘦了，差不多像荒草一般，要吃他们，还不如吃我！」
夷长公听了魏谭的话，很佩服他的义气，就劝解其它强盗同伴，把他们放了。这些人的性命才得以保全。（《古八德全书》第四百零一页）