汉朝的许武，年轻时就丧失父母，留下两个年幼的弟弟。
许武白天耕种，晚上读书。他两个弟弟虽然不会使用锄具，他一定叫他们在旁边观看。当他读书时，叫弟弟坐在两旁，亲自教他们句读，并且详加解说。他教他们礼节和义行，并且启发他们做人的道理。如果弟弟不听从教诲，他便跪在家庙前，自言自语地说：「我没有才德，不善于教诲！希望父母在天之灵，能启发两位弟弟！」
直到两位弟弟号泣来请罪，许武才起立。他始终不疾言厉色对待弟弟。
许武到了壮年还没有娶妻。有人劝他，他回答：「我恐怕娶到不适当的人选，反而使兄弟的情感发生嫌隙！」
从此以后，乡里的人都称他「孝弟许武」。
郡守和州刺史推荐许武出来为民服务，并且请他担任「议郎」的官职。
许武的声望非常显赫，不久，他却辞去官职而返回故乡，先为两位弟弟谈论婚事，而后自己才娶妻。他跟弟弟他们住在一起，非常融洽。后来，他两位弟弟也颇出名。（《感应篇汇编》第二卷第四页）