从前有两个啖人精气血肉的「毗舍阇鬼」，他们共同拥有一个小箱子丶一根木杖以及一双鞋子。由于各自都想在三件物品中占有两件，所以整天吵吵闹闹，什么事也办不了。有一天来了一个人，看到这种情形便问他们说：「这三件东西有什么特别，让你们争得面红耳赤？」
两个毗舍阇鬼回答说：「你有所不知，这些东西是宝啊！这个小箱子能生出衣服、饮食、床褥、卧具等一切赖以生存的物品。持这根木杖，所有的怨敌全都归顺降伏，不敢再有任何争执。穿上这双鞋子，想到那里就能飞到那里，完全没有障碍。」这个人一听，就跟两个毗舍阇鬼说：「你们稍微离远一点，我为你们平分这三件东西。」
两个毗舍阇鬼听从他的话就稍稍远避，这个人立刻抱起箱子、拿起手杖、穿上鞋子飞上高空。两个毗舍阇鬼十分惊愕，他们竟然什么都没得到。这个人又告诉他们说：「我带走让你们争论不休的东西，从今以后你们再也不会为它们争吵了。」
故事中的「毗舍阇鬼」，比喻诸魔外道。小箱子比喻布施，在六道轮回中能够享用的财货都由布施而来。木杖比喻禅定，降伏一切魔怨烦恼，皆靠禅定的力量。鞋子比喻持戒，在六道之中，唯有持戒才能生到人道及天道。诸魔外道争夺箱子，比喻他们在世间的有漏法中强求果报，结果是空无所得。
心外求法的人，只看到财物提供生活富裕的好处。为了获得财富不择手段，强求果报，不知修诸因缘。如果能够修行，懂得断恶行善，在布施、持戒、禅定上不断努力，便能脱离轮回之苦，获得别人夺不去的道果。