富贵是人人所希望求到的，贫穷是人人所厌恶的，假若贫穷可以卖得掉,按照道理说，凡是贫穷的人，哪一个不愿意把贫穷卖掉？然而世间上却真有不肯卖掉贫穷的人，而且继续贪求贫穷，同时又深恨贫穷，这就是众生之所以为众生，佛说是为最可怜的人。有人可能不会相信，贫穷怎么能够卖得掉？事实上，不但可以卖得掉，而且很容易卖掉，只看人肯不肯卖，有没有卖的决心。其实有心求富，必须先卖掉贫，不相信，且先讲一段卖贫的故事，作为证明：
这事发生在佛陀住世的时代，当时的阿阇提国，有一位大富长者，家中有一位做粗活的老仆妇，经常是衣不遮体，穿得破破烂烂的，吃的也是粗糙的食物，并且还要时常挨打受骂。有一天，她捧着瓶子，独自到河边去取水，因想起自己的苦命，不禁悲从中来，就坐在河边，放声大哭，十分凄惨。这时佛陀的一位大弟子迦旃延尊者，恰好从那里经过，听到老妇哭得这般伤心，非常怜愍，就走过去对老妇说：“你既然这般厌恶贫穷，为什么不把它卖掉呢？”老妇真是闻所未闻，心想世间哪有这等事，于是哭着说：“有谁愿意买贫穷啊？”迦旃延说：“贫穷确是可以卖掉的。”老妇看见他是出家人，未免半信半疑，就问：“怎么卖法呢？”迦旃延告诉她说：“你若是想卖掉贫穷，必须要完全听我的话，现在，你先把瓶子洗干净，然后用这瓶子盛水，布施给僧伽。”老妇说：“这瓶子是主人的东西，怎么可以用来布施？”迦旃延说：“瓶子虽然是主人的，但是河里的水，你也有份，可以自己作主呀！”老妇听了这样的解释，觉得很对，于是欢喜地照办，就以水供养，迦旃延欣然接受。随即为她说三皈五戒，又教她念佛，老妇回去后，当天夜里就死了，她的神识就升到忉利天宫，享受天福去了。
这则故事，既不是哪一位虚构编造的，也不是什么寓言，而是出自佛经里的真实故事，由此可以证明，贫穷确实可以卖掉，卖贫的方法，就是供养布施。从因果律来说，人之所以贫穷，是由于悭吝招致的苦果。世间凡夫俗子，多以悭吝为致富之道，而不知这正是招致贫穷的主要原因。就以世俗的企业来说吧，也必须先行投资，然后才可以创立赚大钱的大事业。谁都知道，在投资的初期，是只有付出而没有收入，若舍不得投资，决不可能创立赚钱的事业。假如有人将百金收藏起来，即使百年，仍然是原数，假若用它作为资本，善自营业谋生，几年以后，可能化为千万，也可能赔得一无所有。可见金钱的价值，在于流通运用。以世间法说是如此，以佛法说，也是如此。布施这种投资，不但比生意投资更为稳当，甚至有一本万利的收获，这在古往今来，多的是例证。就如前面所说的老仆，只不过是布施了一瓶子水，就获得享受天福的果报，何止一本万利。也许有人说，这是天上事，有谁看见过。现在就再说一件人间的故事吧！福建省的林氏，人口最多，大富大贵也不少，原因是从前的莆田林氏，先世有一位老母，乐善好施，常作些粉团施给饥饿的人，凡有人来求取，一律照给，从来没有厌倦的时候，后来有一仙人，化作一位老道士，每天都向她索取六七个，老母也每日照给，这样持续了三年之久，没有二心。仙人知道她布施心诚，不能动摇，于是告诉她说：“你屋子后有块空地，死后若葬在那里，你的子孙，将来有一升芝麻数目那样多的官爵。她的儿子，以后真的按照仙人所指的地点葬母，果然，她身后第二代，就有九人登第，累代为政的甚多。从前福建，有“无林不开榜”之说，可见林氏的兴盛。难道这不是一本万利吗？
同样的布施，由于施与的对象和作用不同，所得的果报也不尽一样。布施的对象，如果仅仅布施一般需要救助的人，可获得人天的福报，这种福报，不论有多大，总是有穷尽的一天，假若施予的对象是佛法僧三宝，就成了无漏之因，福报没有穷尽，永远享受不完。因为三宝可使人超生死，出轮回，所以造寺斋僧，供养三宝，功德最大。至于用心的纯正与否后果也有差别，如《菩萨本行经》上说：“若有众生，不能至心施，不能以恭敬心施，不能以欢喜心施。或贡高自大而施，或受施者，信邪倒见，比如耕于薄地，下种虽多，所收甚少”。又说：“若布施之时，能以欢喜心与恭敬心，与清净心，与不望报，与或与者，值菩萨圣僧，如彼良田，下种虽少，所收甚多。”又《业报差别经》上说：“若有众生，因劝布施，后还追悔，以是因缘，先富后贫。复有众生，因劝少施，施已欢喜，生在人间，先贫后富。”这些都是因布施的心理或对象不同，而产生果报上的差别。有心卖贫求富的人，不可不特别留意。
由上所说，布施可以卖贫致富，那么礼敬三宝，一定可以卖下贱而致尊贵，戒杀放生，当然可以卖短命而得长寿，参禅念佛，诵经研究教理，一定可以卖愚痴而得智慧。果能如是，宜发大勇猛心，将世间一切不如意事，用佛法的大智慧，一齐卖却吧！