妻子问乐羊子：「你为什么这么快回来呢？」
乐羊子答道：「我远走他方，内心十分想念你，所以就干脆放弃学业，回到家里！」
妻子拿着刀子，走向织布机，说：「这些纱线如果中断，就前功尽弃。你不断努力学习，如果中途放弃，那跟切断纱线有什么不同呢？」
乐羊子听到妻子这么说，心中颇有感悟，又出去学习，七年没有返家。
有一天，邻居的鸡，误入乐羊家的庭园，她婆婆盗杀那只鸡来吃。乐羊子的妻子不吃而对着鸡哭泣。
婆婆问她原因，乐羊子的妻子回答：「我感伤自己因为贫穷，而使您吃了别人家的鸡！」
婆婆听了，竟然把那只鸡丢弃。（译自《后汉书》列女传）
（评）乐羊子的妻子以切断纱线规劝丈夫力学，与孟母教训儿子都同一个作用，她们的手段是多么严格啊！但她对婆婆所说的话语，却又是多么委婉！
因为丈夫昵于燕婉的私情，所以应该严格一些。不可以窃盗的名称加在婆婆的身上，所以适合委婉一些。
乐羊子的妻子终于使丈夫成名，婆婆知道悔过。所以有好的妻子胜过好的朋友，有好的媳妇胜过好的儿子。治理国家，女子教育绝不可忽视，而谈论婚姻时，妇德极为重要。（译自《历史感应统纪》第一卷一六四页）