周必大问法官：「如果这场火灾起源于本官的疏忽，该当何罪？」
法官回答：「您将被免职而成为普通百姓。」
周必大于是就为自己认罪，让那五十余人免于死刑。
周必大坐失官职回家，半路上顺便去拜访他的亲家。门外下着大雪，童子在打扫庭院。前一天夜晚，亲家梦到扫雪迎接宰相。见到周必大后，就感叹地说：「没想到今天扫雪是迎接辞退官职的您！」
周必大回家后，刻苦读书，准备应考词科。后来，他到京师，寄居在班直家。有一天，主人从外面携带小册子回来，周必大借阅，发现是卤簿图（卤薄是古代帝王、后妃、太子、王公、大臣出外时，在前后的导护队），他细心把它记录下来。入试时，正好出这道题目，他考中词科，辗转做到宰相，皇上封他「益国公」。
他当宰相以前，曾经梦到阴间，看见判官在考一捻胎鬼。判官指着周必大说：「这人有阴德，应当做宰相，但是容貌丑陋，怎么办？」
鬼回答：「请让我为他作宰相须！」
判官点头答应。鬼就起来摸周必大的颏。
等到周必大醒来以后，发现自己果然长出胡须，还隐约有一点痛，数日以后，才平复。
后来，周必大辞退宰相的官职回家，有一位算命先生来拜访，不期而在门前相遇。算命先生问：「周大人在那里？」
周必大上前作揖说：「你的面前就是待罪的宰相！」
算命先生说：「骗我吗？」
入坐以后，算命先生又请求见宰相，周必大仍像刚才那样回答。算命先生起来，以手握持周必大的胡须，顺手抚摩，并且说：「您只有这一座帝王须，就配为真宰相！」
周必大非常惊讶，赠送算命先生很厚的礼物。（《感应篇注训证》三十页）