佛有一位弟子，名叫「二十亿耳」，用功过度而没有证得圣果。由于他的心太急切，身体吃不消，所以想放弃学习。
佛陀问他：「你还没有跟我学道以前，在家里做什么工作？」
二十亿耳回答：「弹琴！」
佛又问：「你弹琴时，如果弦放得太松，会有什么结果？」
二十亿耳回答：「弹不出声！」
佛又问：「如果琴的弦调得太紧，又会怎样？」
二十亿耳回答：「琴的弦调得过紧会断，以致无法弹奏！」
佛又问：「如果把弦调得适中呢？」
二十亿耳回答：「弦的松紧如果调得恰到好处，就可以弹出各种和谐的音律了！」
佛说：「我们学道，也要这样；不要急于有成，也不要懒散而退转，精进适度才能得道。如果急于有成，身体便会过度劳累，而产生烦恼心，放弃修行。一旦放弃了学习和修行，便会产生不好的行为。所以学道的人只要保持清净安乐的心，就不会出错了！」（参见《四十二章经》的第三十四章、《中阿含经》第二十九卷和《增一阿含经》第十三卷）