林观是福建莆田人。
他遇到异人指点他一块风水绝佳的土地。那位异人说：「这块土地非常好，但是不知道你的福是否配得上它！」
林观说：「我的德行很差，献这块土地与我宗族里的人共同分享，族里很多人，或许会有一位有福德的人！」
异人回答：「即此一念，便知你的福德非常厚！」
於是，林观便取族里二十几口棺木，与双亲一起葬在这块土地。
後来他生了儿子元美，中了进士。孙子林翰，曾孙林廷和林廷机，以及玄孙林，三代出了四位尚书。
异人只提到福，林观便谈及德。於是异人才同时说出「福德」这两个字。如果能够体会福德两个字合起来和分开的意思，就明白一半以上了。（《德育古监》第一五○页）