比丘玛巴摩，本来是藏王的女儿。她长得明眸皓齿，十分漂亮，因此有许多王子和富家公子，常带来无量宝物和钱财向她求婚，但都未谈成。公主在十六岁那年，忽然染上恶性癞病。病情传出以后，不但求婚者退避三舍，不提婚事，就连平日最疼爱她的父王与母后，也都因此不再来探问她。公主由于饱受病苦的折磨，和世人的歧视与冷落，感到很伤心，于是独自离开王宫，躲入渺无人迹之大雪山的山洞里，殷勤礼拜观世音菩萨，祈祷菩萨解除她身心所受的痛苦。她每天除了吃一些野草外，其余的时间，均不停的礼拜观世音菩萨。这样经过了十二年。有一天，她在礼拜菩萨时，忽然见到观世音菩萨伫立在面前，一时身心感到无比清凉，癞病遂即痊愈。
此时，她启白观世音菩萨说：“我见过许多伤天害理，倚权仗势，包藏祸心，怙恶不悛的野蛮众生，其恶劣之程度，恐怕连菩萨都救不了他。请问菩萨，若要救渡这些人，到底有何办法呢? ”
菩萨回答说：“我救渡众生的方法有很多种，每一种都是随众生的需要而显现出来的。”
菩萨说完话之后，立刻变成十一面观音，并将最灵感的密法传授给她。菩萨嘱咐说：“末法众生根性低劣，刚强难调，这个密法是救渡他们最好的法门。今后你可以用此密法，去救这些不容易救渡的众生。”菩萨说毕，化一道白光，瞬间消失于空中。
公主受到观世音菩萨的加持，获得大成就后，即刻返回家乡。家乡附近的人见了，啧啧称奇，觉得她不但神奇般地医好难治恶疾，同时还显得容光焕发，比以前更美丽，更动人，因此又有许多年轻人前来求婚。然而此时的公主，早已悟出世间无常，污秽痛苦，遂毅然决然地放弃所拥有的荣华富贵，出家为比丘尼。后来她以十一面观音的密法，救渡了无量无边的众生，成为十一面观音密法的第一代传承祖师。西藏人称她为“比丘玛巴摩”。如今整个西藏和印度，几乎没有人不知道，这位“比丘玛巴摩”（华比丘尼）大成就者的大名。