佛陀一时周游行化来到居荷罗国，便于途中一棵树下安坐。有一位老妇人，名叫迦旦遮罗，作人家的仆人，这天来到井边汲水。正好佛也请阿难尊者前往向人们索求清水，阿难尊者承佛陀?旨，即前往索求清水。这时老妇人，听说佛陀要索求清水，就亲自挑著水桶前来。来到佛陀安坐的地方，放下了水桶，便往前作势要拥抱佛陀，这时阿难尊者见状，想要上前遮止。佛陀说：“不要阻挡！这位老妇人，过去五百生中，曾经做过我的母亲，母爱的心性还未了尽，所以会来拥抱我；若被遮止，她满腔的热血会从脸上七窍喷出，随即会死亡！”。老妇人拥抱佛陀后，手足舞蹈的，十分快乐，退到一旁站立著。这时佛陀请阿难尊者前往邀请老妇人的主人前来。
老妇人的主人来到了佛陀面前，以头面接足礼顶礼佛陀后，一旁站著。佛陀即向主人说：“放了这位老妇人，让她出家；若能出家的话，她很快就会证得阿罗汉果”。主人一听便即刻放老妇人出家修道。佛陀即告诉阿难尊者：“把她交付给波阇波提比丘尼，剃度她出家！”老妇人出家后不久就证得了阿罗汉果，在比丘尼僧团当中，善解佛陀宣说的经义，最为第一。众比丘们都很好奇！便请问佛陀：“世尊啊！以什么样的因缘，迦旦遮罗比丘尼未出家前会系属于他人，作人家的仆人？又以什么样的因缘，能够这么快证得阿罗汉果？”
佛陀回答说：“在迦叶佛时，她就出家学道，深植德本；由于这个原因，所以能很快证得阿罗汉果。在那个时候，她是作为徒众们的领导者，曾辱骂诸多贤圣比丘尼为婢女，以这个因缘，这一世才会系属于他人。她也曾经在过去五百生中，都作我的母亲，她为人吝啬贪心又嫉妒心重，常阻挡我的布施行；以这样的因缘，常常出生在贫贱的家庭，终身贫贱。不只今日才拔济她的贫贱。”众比丘急著问：“不知过去世，拔济贫贱的经过是怎么样？”
佛陀继续说：“过去世时，波罗奈国有一贫穷家庭，母子二人相依为命；儿子总是给人雇佣，以换取微薄的薪水来供养母亲，这么少的收入，也只能支应日常的开销，没能有什么余钱。这时做儿子的，左思右想，这样下去也不是办法，就去告诉母亲说：‘我想和商人队一同远行去批货作买卖来赚钱，看能不能够改善家里的经济状况！’。母亲答应了。于是就与商人队一同出发。儿子出发后，不久盗贼就闯进家里来，劫掠钱财，并且劫走这位老母亲，把她贩卖到别的地方去了。儿子归来，才知道家里出了事，静下心来仔细推敲，并到处打听寻觅母亲的去处，不久就得知确切的处所；随即准备了许多的钱财，勉力赎回母亲，迎回本国来共同生活，这时供养更胜于从前，令母亲资生用品及钱财都能得到满足！那时候的母亲，就是今天的迦旦遮罗；而那一世的儿子，就是我啊！我在那个时候，就已经拔济过母亲的苦难了！”
纪华山译
[原文]
《杂宝藏经》卷第一：
【佛时游行，到居荷罗国，便于中路一树下坐，有一老母，名迦旦遮罗，系属于人，井上汲水。佛语阿难，往索水来，阿难承佛?，即往索水，尔时老母，闻佛索水，自担盥往，既到佛所，放盥著地，直往抱佛。阿难欲遮，佛言莫遮，此老母者，五百生中，曾为我母，爱心未尽，是以抱我，若当遮者，沸血从面门出，而即命终。既得抱佛，鸣其手足，在一面立。
佛语阿难，往唤其主，其主来至，头面礼佛，?住而立。佛语主言：“放此老母，使得出家，若出家者，当得罗汉。”主便即放。佛告阿难：“付波阇波提比丘尼，使度出家。”不久即得阿罗汉道，比丘尼中，善解契经，最为第一。
诸比丘疑怪，白佛言：“世尊！以何因缘，系属于他？复以何缘，得阿罗汉？”佛言：“迦叶佛时，出家学道，以是因故，得阿罗汉，当于尔时，为徒众主，骂诸贤圣胜尼为婢，以此因缘，今属于他，五百生中，恒为我母，悭贪嫉?，遮我布施，以是因缘，常生贫贱，非但今日拔其贫贱。”
诸比丘言：“不审于过去世，拔济贫贱，其事云何？”佛言：“过去世时，波罗捺国，有一贫家，母子共活，儿恒佣作，以供养母，得少钱财，且支旦夕。尔时其子，即白母言：‘我今欲与诸贾客等远行商估。’其母然可，于是发去，儿发去后，贼来破家，劫掠钱财，并?老母，异处出卖，儿既来还，推觅其母，即知处所，多赍钱财，勉赎其母，即于本国，而为生活，资财满足，倍胜于前。尔时母者，今迦旦遮罗是，尔时儿者，我身是也。我当尔时，已拔母苦。”】