献县的县令明晟，应山人，曾经有一次想要昭雪一件冤案，但又担心上司会不同意，犹豫不决。
学府中有个杂役叫王半仙，他有一个狐狸朋友，这个狐狸朋友平时预测小的祸福很是灵验，于是，明县令便请杂役去问一问他的狐狸朋友。
狐狸朋友听完杂役王半仙的咨询后，正色说道：「明公身为百姓的父母官，案情应只管它是否冤枉，不应当考虑上司允不允许。难道他不记得李制府曾经说过的话了吗？」
杂役回来后，将狐狸朋友的话转给明县令，明县令听后很是吃惊。
因此，明县令便说起，在制府李卫还未做官之前，曾有一次和一位道士一同渡江。船上，恰好有一个人与船夫为价钱而争吵。道士看了叹息道：「命就要没了，还在为几文钱算计哪。」不一会儿，那个争执的人便被帆脚碰到，跌入江里淹死了。李先生看了心里不禁感到惊奇。
等船驶到中流的时候，突然起了很大的风，眼看着船就要被风掀翻了，道士便做法诵咒，于是，风便止住，船得以安全渡过了河。
李先生向道士行礼，感谢他的救命之恩。道士说:「刚才那个堕入江中的人,是他的命，我没有办法救他。您是贵人，碰见灾难时能得到救济,这也是你的命。有什么好谢的呢？」
李先生听后，再拜谢说：「领受了您的这番教导，我将终身安于命运。」
道士说：「也不完全这样，一个人一生，贫困或是显达，当安于命运。不肯安于命运，就会想着到处钻营求取，或是排斥、陷害别人，没有什么方法不敢用的。殊不知像李林甫、秦桧他们，即使不陷害好人，也能够做宰相。他们这样做,只是白白增加自己的罪孽而已。然而，当关系到国计民生的大事时，就不可以说我要安于命运了。天地孕育人才，朝廷设置官员，是为了救补气数，手上握着职权，却束手等待命运的安排，天地何必生育这样的人？朝廷又何必设这样的官职呢？《论语》中晨门说的『明知事情不能够做成，但还是要尽力去做。』武侯诸葛亮所言的『鞠躬尽瘁，死而后已。成败利钝，非所逆睹。』竭尽自己的全力，到死了才停止。至于成功还是失败，并不是我所能预见的。这些都是圣贤的立命之学，先生您应该能够看清，记得。」
李先生很恭敬地听受了这番劝导，并很有礼貌地请问道士的姓名。道士答到:「说出来恐怕会把您吓住。」说完便走下船，行了有数十步远，突然不见了。
当初在会城的时候，李公曾和县令说此事，只是不知道这位狐狸朋友是怎么知道的呢。
——译自：纪晓岚《阅微草堂笔记》