佛住在舍卫国时，有一位长者，请佛及众僧去受供养。那时比丘们都去，如来没有去，派人去取食物，有两个原因：一是要给诸天说法；二是要去看病人。
当时，世尊看见所有的比丘都去受供养，即拿钥匙打开一间房间，看见一个比丘患病很沉重，大小便都拉在床上，身体不能转动。
世尊问道：“你有什么病苦？”
比丘说：“我生性愚昧，常起懈怠和傲慢心，从不帮助和关心别人。所以今天没有人看望我，现刻实在孤单穷困，无处依靠。”
这时，世尊慈悲怜悯，亲自抱他起来，清除污秽，洗涤坐具；给他洗澡换衣，铺设干净坐具；又抱回房中，亲自给他按摩。并告诉比丘说：“你不努力修持，死后还要受更大的苦。”逐步给他说法，劝勉他勇猛精进。
后来佛对众比丘说：“你们比丘，没有父母兄弟，也没有姊妹宗族，不互相帮助照应，这是不应该的。我们佛法平等，上下和睦。从今天起，弟子侍奉师父，如侍奉父母，至死不应舍离；师父对待弟子，视同儿女，随时将息，至死不应舍离。师徒互相慈爱，保持永久。所有什物，平等分配；如果没有什物，当多方去乞，照顾病人，等于照顾自己；所得的功德，没有减少。”当时患病的比丘，心中领悟，命终后便得无余涅槃。