江苏省武进县钱君是一位热心助人、乐善好施的豪富，可惜一直没有孩子。钱君很达观，认为无子清净自在，出入均无牵挂；有子虽可逗乐承欢，但是需要认真教养；所以有无都任其自然，不像夫人那样忧急，无人传宗接代。
同村中有一喻性农夫，因为收成不好，无力偿付田租而被村中恶绅逼进牢狱，喻家向钱君求情，钱君不仅帮忙他们还清所欠，而且不收任何借据。事情解决后，喻姓农夫带著一家大小，亲自到钱家叩谢救难之恩。
钱君的夫人见到喻家姑娘容貌姣好，想聘娶进门为妾。喻农夫妇报恩心切，一听立刻欣然同意。可是钱君却说：‘夫人，趁人之危有所苟求，是“不仁”之举，我的本意是想帮助人家解决困境，但若趁此机会娶人家姑娘为妾，则徒增男女爱欲之嫌，虽非强娶亦是“不义”。如此不仁不义，实在是大不智之人所为。况且“钱”姓并非仅我一家，若说为了传宗接代，子孙之相貌、个性、品德能与老祖宗完全相同者，能有几稀！世世代代的变化，早已大相迳庭。夫人还是跟我学学吧！儿女一事不用牵挂，我都不急，你又何苦自寻烦恼？’
当夜，夫人梦见一位白髯老人对她说：‘你先生仁义待人，性格端正，今日能面对婷婷袅袅之少女而不动邪念，宅心仁厚，上天当赐你夫妇得贵子。’
次年夫人果然生下一子，遂取名‘天赐’。天赐于十八岁那年参加各种考试都能高中玉榜，而且一路仕途平顺，后来官位做到‘都御史’（注）。
钱君乐天知命，富而有仁有义。深知子息一事，虽操之在我，但主之者天也；所以他既不为此事烦恼，也不去劳心伤神；善自修福；结果，于不求中反而得之。
注：都御史即都察院院长，专纠核百司、辩明冤枉。