佛源万里德泽千家
——记当代高僧佛源禅师
30岁燃指明志献身佛教，辅佐现代禅宗第一巨匠虚云老和尚晋京筹建中国佛教协会；蒙冤十八载，历尽磨难，保护六祖真身功载史册；花甲之年再担重任重振云门寺雄风；耄耋之年不忘故土，为建设广法寺、小西天不遗余力……佛源禅师，俗姓莫，1922年2月27日出生在桃江县一个普通的农家。虽说当年家境清贫，但其父母仍节衣缩食供其念书。少年佛源天资颖慧，且勤奋上进，学业优良。也许是其父母信佛的缘故，17岁那年，他便到益阳会龙山栖霞寺出了家，法名心净、号真空。
1941年，佛源赴南岳福严寺依镇清和尚受具足戒，同年，就读衡阳罗汉寺。那年，适逢佛学讲习所招考，灵涛法师出题《为人难，为僧亦不易》，佛源才华出众，以优异成绩被录取，即至南台寺佛学研究所攻读。1945年，佛源赴镇江焦山，参加了由太虚法师主办的中国教务会务人员培训班，毕业后留焦山佛学院深造。1946年，他又入宁波观宗讲习堂学习，其时还常往杭州灵峰佛学院亲近会觉法师。1947年，应熹谷法师所招，回祖庭管理益阳白鹿寺佛学讲习所，创办益阳僧众纺织厂，开展生产自救。1951年，29岁的佛源听说现代禅门第一巨匠虚云老和尚在韶关云门寺弘法的消息，千里迢迢赶往广东，投师虚云门下，虚云赐其“妙心”、“佛源”名号，委任他做了知客，继而又授以云门宗心法，由此成为云门宗十三世传人。
1953年，佛源参加中国佛教协会，同年升座为云门寺方丈。1979年，中国佛教协会为筹备迎接鉴真和尚回国探亲事宜，安排佛源负责法源寺接待工作，兼佛学院讲师。同年，佛源将六祖真身灵骨恢复。1982年，佛源主持云门寺工作至今……
佛源出家几十年，一心向佛，襟怀宽阔，一身正气，成为了当代著名禅师、全国资质深厚的八大高僧之一、德高望重的老和尚，佛教界的泰斗级人物。他所作的几件大事，曾经震动四海，在中国佛教界传为美谈……
一、 燃指明誓
1952年的2月19日，正是佛源即将过三十岁生日的时候。那天，佛源静坐参禅，猛然想起了“三十而立”的古训，想起了父母和师长将他引入佛门的大恩大德，大慈大悲，颇有感慨。为了感恩，也为明示自己要为中国佛教事业奉献终身的信念和决心，他虔诚地在云门寺大殿内烧香点烛，跪拜宣誓，自燃左手无名指以供佛！
当时，消息传开，湖广两地及至大江南北的僧众及佛教信徒们无不为之震动，并纷纷以他作为尊敬的楷模。
从自燃掉左手无名指那天开始，佛源天天抚手自问、自省，直至今天，他的影响已遍及海内外，然而抚手的习惯仍一直保持着。他以此激励自己坚守信念，淡定人生。
二、辅佐虚云
正是佛源燃指明誓献身佛教事业的那年春上，为了筹备组建中国佛教协会，周恩来总理、李济深副主席诚邀虚云老和尚晋京。
有着现代禅门第一巨匠之称的虚云老和尚，生于清道光庚子七月二十九日寅时，祖籍湖南，俗姓萧，他19岁在福州鼓山涌泉寺出家，法号古严，字德清。虚云世寿120岁，出家101年，圆寂于农历已亥九月十二日未时，佛元2503年，公元1959年10月12日。
后来担任过中国佛教协会名誉会长的虚云老和尚，有着传奇的人生。他修习禅定，时常一定就是十天半月；当年为救拔母亲，他从普陀法华庵起香，三步一拜，拜到五台山已经是三个春秋了，三年之中，他几经磨难，几度昏死仍信念不变；抗战时期，他曾经沦入敌手，惨遭折磨……
周恩来总理、李济深副主席请虚云出山的那年，老和尚已经是113岁高龄了。因为年迈，诸事不便，老和尚便选定自己最得意的弟子佛源作为随从。
这期间，佛源跟随老和尚到过京、汉、沪、浙及俄罗斯等许多地方联络工作。佛源 一边精心照料虚云的生活起居，一边要细心记录虚云的法语开示，还得尽显才干完成党中央交付的工作任务。
就在这前后一年多的时日里，佛源曾到上海玉佛寺协助主持世界和平法会，为四众弟子皈依受戒；赴杭州净兹寺及苏州西园寺主持和平法会；随从朝礼南通狼山大势至菩萨圣地；往山西大同云岗石窟探索了解研究中国古代佛教的渊源……
这个时期，年轻的佛源在事业上尽展才华，他在佛教领域的作为和贡献使他迅速成为了中国佛教界引人注目的人物和后起之秀，更重要的是，长年紧随高僧巨匠，耳濡目染，由此使他自身的修炼也破蛹化蝶得到了质变，上了层楼，这也为他日后的担当打下了坚实的基础。
三、保护国宝
1958年，受极左分子的****，佛源蒙冤入狱，三年后才被释放，这期间，他的师父虚云老和尚圆寂他也无从知晓，为此，至今他都深感遗憾。
出狱之后，佛源接着被送往广东南华寺劳动改造。在漫长的失去人生自由的十八年里，佛源禅师以其坚定的信念和顽强的毅力支撑着自己。他在身处逆境，身心俱焚的时节，还坚守着自己的信仰，并默默地担当起了保护南华寺法物的重任。
广东南华寺有六祖真身像。六祖真身不仅是佛门无价之宝，也是国家珍贵的文物。当今僧俗两序大众还能够瞻仰到六祖真身，佛源禅师居功至伟。
上个世纪六十年代，一场堪称“浩劫”的“文化大革命”运动席卷全国，佛教不可逃脱地遭到了重创。当时，所谓“造反派”们押着六祖、憨山、丹田等人的真身游行示众。他们将六祖焚烧未果，便将其“胸背洞穿，大若腕口，脏腑、灵骨掏掷于地”，其景况惨不忍睹。
佛源见状，心如刀绞，他冒着被“造反派”打死的危险，趁着月黑风高，夜深人静之时，将六祖灵骨成功转移，葬于九龙泉后的一棵大树下，因为怕出意外，细心的佛源还特意请来香港的圣一法师，拍下照片以佐证。
1979年，得到解放的佛源趁在中国佛学院主讲佛学的机会，向中国佛教协会会长赵朴初先生及明真、巨赞法师反映了这一情况。赵朴初会长当时十分震惊，马上作出指示：六祖真身既是佛家法宝，又是珍贵文物，一定要恢复和保护好。同时，赵老还及时与时任广东省委书记的习仲勋同志取得联系，请他速速派人和佛源一起做好恢复真身的工作。不久，通过佛源等人的努力，六祖真身终于得到了恢复，敬立于云门寺中。由此，佛源的功绩在佛教界广为传颂。
四、重振祖庭
广东韶关云门寺，是佛教禅宗“一花五叶”之一的云门寺开宗道场，且曹溪南华寺、丹霞别传寺就在附近，且同为六祖慧能大师南宗顿悟的著名古刹.“文化大革命”一场劫难，云门寺等损失巨大，一片狼籍。残存的寺庙殿堂被人占据，经像法物已荡然无存。
1983年，国务院下达文件，将云门寺列为全国重点寺院之一，加以保护和重建。其时，广东省乳源县政府及海内外四众弟子也纷纷恳请佛源回祖庭主持工作。因为人们都清楚地记得，在三十年前的1952年，正是时任云门寺住持的佛源和尚主持完成了祖殿及海会塔等一系列建设工程，还带领众僧办农场，使寺院自给有余。
这时的佛源，已经是年过花甲了，但他面对重重困难并没有退缩，而是毅然地担当起了重任。他从北京归来之后，就一头扎进了云门寺的建设之中。
他夜以继日，废寝忘餐，四处奔忙，筹资金、跑物资，还亲自联系施工队伍。直到如今，寺内寺外，还流传着他许许多多诸如“拾铁钉”之类的小故事。说是有一天，他到工地察看，忽见石板路的缝隙中落有一颗小铁钉，他马上找来一根小棍，把铁钉撬了出来，交到了工人的手中。因为这一件小事，寺内僧众深受教育，他们从此自觉地爱惜庙产，掀起了一个将有用物资拾起来集中备用的活动。
就这样，经过五年多的艰苦努力，在佛源的主持下，寺庙的重建、改建、扩建工程一一完工，真是“菩提果自圆、大地丰碑立。”佛源在重振云门寺祖庭之雄风的同时，也为新时期中国佛教事业作出了杰出的贡献。
如今的云门寺已然是一道亮丽的风景。曲径林深、烟香幡舞、如诗如画，这里有傲然高耸的山门，金碧辉煌的天王殿，祥光熠熠的大雄宝殿、格调鲜明的法堂、秀逸挺拔的钟楼，还有焕然一新的禅堂、斋堂、功德堂、延寿堂、放生池、舍利塔等，除此之外，一排佛学院的别具风格的教学楼也赫然在目。
在佛源禅师的治理和调教下，云门寺当下的常住僧众多达二百多人，僧众们工作、学习、生活都十分愉快，日常上殿、过堂、坐香、出坡等佛事尊丛林制，如法如律，寺内还讲究“农禅并重”，其农场办得红红火火。
由此，美、英、法、意、日等十几个国家及港澳地区的佛教人士纷至沓来学习取经，或进行访问，或开展佛事活动。佛源禅师的功德也随之远播四海。
五、情系家乡
佛源是中国佛教协会常委理事、咨议委员会副主席、广东省佛教协会副会长、广东云门寺、南华寺的方丈，还曾担任过益阳栖霞寺、白鹿寺的方丈。
近年来，他虽然年事已高，却依然奔走于各寺，主持各项工作。于云居山参加虚云老和尚舍利塔开光典礼；赴广西西山洗石庵主持开光典礼；应香港宣扬法师之请主持湖南临武东林庵佛像开光典礼；主持南岳祝圣寺、福严寺佛像开光典礼；参加云居山佛像开光仪式；主持南宁水月庵佛像开光典礼；参加广济寺明阳方丈升座仪式；赴陕西法门寺参加如来真身舍利开光法会……在前不久举行的常德乾明寺万佛殿落成暨开放典礼上，已是八秩高龄的老和尚感慨地说：“没有共产党、没有人民政府，就没有今天的乾明寺！”
佛源禅师出生在益阳，出家在栖霞寺。他在致力振兴云门寺的同时，对家乡的佛教事业特别是其祖庭的恢复和建设也特别关注。
与云门寺所遭受的命运一样，“文化大革命”中，白鹿寺和栖霞寺也损毁严重，尤其是白鹿寺，其原来的庙宇几乎拆除。是佛源禅师多方筹措，四处奔走筹得巨资，并在地方有关方面的支持和帮助下，栖霞寺、白鹿寺这才得以修复和重建，由此可见，佛源为益阳的佛教事业恢复元气真正立下了汗马功劳。
至今，他在耄耋之年，还在为重建广法寺，建设小西天（佛源寺）、佛学院，为筹划建设益阳佛教公园而尽职尽责不遗余力。
六、佛通四海
作为一代禅宗大德，佛源禅师对于中国佛教研究有着很高的造诣，并在中国传统文化诸如诗词、楹联、书画各方面都有着很深的修养。他所著的诗文流光溢彩，他所作的法语开示充满了禅机。
佛源深知，要事业繁荣，培养人才是关键。由此，佛源十分重视佛教的教育事业。他除在中国佛学院教授律宗教义之外，还在云门寺开办了佛学院，他让这里的许多优秀学员在学成之后再输送到中国佛学院深造。于是，随着时间的推移，他为佛教事业培养的人才也源源不断。如今，这些人才有的已经任职于中国佛协，有的则在名山古刹担起了重任，还有的则潜心研究做起了学问。像益阳白鹿寺方丈明良等都是他的弟子。
如今，佛源禅师在佛教界声望卓著，因此，他经常被邀请到全国各地弘法利生，他的嗣法弟子遍及国内二十多个省市。他还多次走出国门，开展国际间的佛教文化交流。1983年和1985年，他曾两次赴美国弘法；1995年，他曾赴韩国曹溪寺传授三坛大戒；1996年和1997年，他还先后赴韩国、日本，参加“中日韩三国佛教会议”。
佛源禅师把佛法的善种，播撒向世界一切有情众生的心田。
七、德泽千家
出家人总是以慈悲为怀，潜心向佛，救民于水火，入定参禅求菩萨保佑助众生渡一切苦厄。佛源禅师的大德正在于此。
无论何时何地，一听说有大的天灾人祸，老和尚便会尽一切能力去救济。如今，无论是云门寺还是白鹿寺，只要是佛源的弟子主持的寺庙，无不是乐善好施的团体。
云门寺所在的乳源县较为贫困，教育经费匮乏。佛源号召僧众节衣缩食，筹巨资修建了云门希望小学。1997年又为该县教育基金会资助10万元。为县内文昌塔的修复工程捐款10万元。1996年湖南发生洪灾，云门寺捐款捐物多达40万元。1998年长江流域普遍受到洪水侵袭，云门寺再次为抗洪抢险捐献了大量的物质和现金，为此，广东省民政厅还多次对云门寺的义举予以表彰。